El término conejo rex (sin mayúsculas) se refiere informalmente a una de al menos ocho razas de conejo doméstico . Una de estas razas es el Rex, que está reconocida por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA) [1] y por el Consejo Británico de Conejos (BRC). [2] A continuación se enumeran otras razas de conejos rex actuales. Se debe tener cuidado para distinguir las razas de conejos rex de los tres tipos de pelaje de conejo rex por los que son conocidos.
La raza de conejo Rex reconocida por ARBA es un conejo de tamaño mediano con un cuerpo comercial redondo y un rango de peso ideal de 3,4 a 4,8 kg (7,5 a 10,5 lb). [3] El Rex tiene una cabeza ligeramente más ancha que otras razas de conejo, orejas proporcionadas y erguidas y pies proporcionalmente más pequeños. Como ocurre con la mayoría de las razas más grandes, la hembra (o coneja ) tiene papada (un gran colgajo de piel debajo del mentón).
El conejo Rex es una variedad de conejo que exhibe un pelaje aterciopelado que a menudo se describe como de textura aterciopelada. La raza se originó en Francia en 1919. Su origen fue una camada de conejos grises salvajes [4] y ha sido desarrollada a lo largo de los años por los aficionados y la industria peletera. El conejo Rex se mostró por primera vez públicamente en la Exposición Internacional de Conejos de París en 1924 y ha sido reconocido como una raza estándar en algunas partes de Europa desde 1925. [5] Eugène Kohler en la Universidad de Estrasburgo desarrolló aún más la raza, dando lugar a variedades de colores y al chinchilla rex, [6] que es una de las principales razas utilizadas en la industria de la cría de pieles de conejo . [7]
El Rex fue importado por primera vez a los Estados Unidos en 1924 después de la Exposición Internacional de Conejos de París por el pionero estadounidense de los conejos John C. Fehr y su socio Alfred Zimmerman. [8]
Muchos genes contribuyen a la raza Standard Rex. La definición de la raza la mantiene ARBA y el British Rabbit Council (BRC). La definición se basa estrictamente en el fenotipo. Las características externas generales que se utilizan para identificar al conejo incluyen el peso, la coloración, la textura y la longitud del pelaje. De estas características, entre los aficionados y la industria peletera, las propiedades del pelaje son la principal preocupación. Esta raza tiene un nivel de actividad bajo a moderado y puede saltar hasta tres pies de altura. [9]
La palabra rex (con 'r' minúscula) se refiere a las características únicas del pelaje "rex" de un animal . Es el resultado de una mutación genética específica que ahora se busca deliberadamente en las razas de conejos Rex. En el pelaje rex, el pelo sobresale hacia afuera del cuerpo, en lugar de quedar plano, y los pelos de protección se acortan a la longitud de la capa interna, o un poco más. [10] [11] Debido a la densidad de pelos, el pelaje rex a menudo se describe como afelpado o aterciopelado . Ahora existen tres variedades de pelaje rex: pelaje rex estándar, pelaje rex corto y rizado (como en el Astrex) y pelaje rex largo y rizado (como en la zarigüeya).
Actualmente, ARBA reconoce 16 variedades de colores para la raza de conejo Rex, [1] mientras que BRC actualmente reconoce 32. [2]
Existen clubes para aficionados a determinados conejos y el Rex estándar no es una excepción. [3]
En la actualidad, los conejos Rex se crían como mascotas, como conejos de exhibición y para la producción de pieles y carne. El Rex sigue siendo la raza número uno utilizada en la producción de pieles para prendas de vestir y juguetes, ya que su piel carece de pelos protectores que sobresalen, que en otras razas deben esquilarse y desplumarse después del proceso de curtido para parecerse a las pieles de otros animales. La mayor parte de las pieles producidas en los Estados Unidos son más bien un subproducto del propósito principal de la producción de carne y son de menor calidad. La producción de carne favorece la cosecha de animales jóvenes (70-84 días), que no es tiempo suficiente para que el conejo desarrolle un pelaje adulto de alta calidad. El pelaje está mejor después de 6 meses y durante la parte más fría del año. La abrumadora mayoría de las pieles producidas en los EE. UU. se utilizan en la creación de fieltro porque la calidad de la piel de los conejos criados comercialmente es demasiado baja para el comercio de prendas de vestir. Véase: Producción de pieles y pelo de conejo para textiles [12]
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