Un conejito de chocolate o conejo de chocolate es un trozo de chocolate con forma de conejo , generalmente estilizado y generalmente hueco. [1] El dulce de cacao está relacionado con la festividad religiosa de Pascua que se celebra anualmente alrededor de los meses de marzo y abril. [2] El conejito de chocolate con forma se puede envolver en un papel de aluminio de colores, una caja decorada o simplemente el propio chocolate. [1]
El famoso conejo de Pascua fue introducido a los cristianos por el folclore alemán a principios del siglo XIII. [3] Las historias de una liebre blanca que pone huevos fomentaron el tema y las tradiciones populares de la Pascua del huevo y el conejo . [3] En la Biblia , los conejos son conocidos por ser un signo de fertilidad y nueva vida, lo que ahora denota el conejo de chocolate. [3] Se cree que los moldes de conejos de chocolate se introdujeron por primera vez en Alemania y luego se llevaron a Estados Unidos. [3] A principios de la década de 1920, los conejitos de chocolate se convirtieron en una tradición doméstica en los Estados Unidos para conmemorar la festividad. [4]
Dos moldes separados en forma de conejo se rellenan con chocolate, que luego se unirán para crear la forma hueca común del conejo de chocolate. [1] Una vez que los moldes están llenos, las máquinas sacuden el chocolate para asegurar un relleno completo y uniforme. [1] Muchas empresas suelen envolver el conejo de chocolate endurecido en papel de aluminio decorado para garantizar su frescura, sin dejar de ser festivo. [1] Los conejitos suelen venir en envases de cartón y plástico para garantizar que el delicado chocolate no se rompa. [1]
El chocolate es uno de los dulces más vendidos en la Pascua nacional; en algunos años, las ventas de chocolate pueden superar los 400 millones de dólares unas semanas antes de la festividad. [5] Los conejitos de chocolate se pueden encontrar a la venta en muchas farmacias y tiendas de comestibles en Estados Unidos unos meses o semanas antes de la Pascua. La festividad religiosa ocupa el segundo lugar, después de Halloween , en cuanto a la mayor cantidad de ventas de dulces durante la temporada navideña. [6] Hoy en día, el conejito de chocolate es un alimento básico en muchas canastas de Pascua en todo el mundo. Más del 50% de las personas en los Estados Unidos prefieren los conejitos y huevos de chocolate a otros dulces como su elección de un regalo de Pascua. [2] Debido a su abrumadora popularidad, se producen más de 90 millones de conejitos de chocolate al año para los consumidores en los Estados Unidos. [6]
Se han dado casos de asfixia y enfermedades a causa del papel de aluminio decorado en el que suelen envolverse los conejitos, así como preocupación por la comercialización de explotación infantil y la exposición a la obesidad temprana vinculada al popular chocolate. [7] El personaje del Conejo de Pascua es similar a la famosa figura de Papá Noel que se utiliza durante la temporada navideña , particularmente en los Estados Unidos y Europa, para comercializar productos y significar la festividad. Algunos estudios afirman que la figura del Conejo de Pascua, que es un elemento básico de los chocolates y dulces de Pascua, es otro ejemplo de explotación infantil en las técnicas de marketing de las fiestas. [7] Se han reportado casos de asfixia relacionados con los envoltorios de papel de aluminio utilizados para los conejos y huevos de chocolate y son otra preocupación para algunos con respecto a la confección. [8]
Desde el año 2000, el conejito de chocolate de Lindt obtuvo el estatus de marca registrada, lo que ha dado lugar a varias batallas legales, incluida una en 2011 contra Hauswirth en un tribunal de Viena y contra el supermercado Lidl en Suiza. [9]