El conejo de Gotland es una variedad sueca de conejo de tamaño mediano que se presenta en una variedad de colores. El conejo de Gotland tiene estatus oficial de raza autóctona en Suecia y se considera una variedad en peligro de extinción, pero también se está desarrollando como una raza formal con el mismo nombre. La raza autóctona está relacionada con el conejo Mellerud , aún más raro .
En Suecia, los conejos se crían en granjas desde al menos el siglo XVI, aunque su popularidad disminuyó durante el siglo XX. A estos conejos se los denominaba "bondkaniner" ("conejos de granja") ya en 1881 [1] y se los criaba principalmente por su carne y su piel. Como resultado, la salud, la productividad y el instinto de crianza se consideraban más importantes que el tipo y el color, que tradicionalmente han sido de mayor importancia en las razas de exposición. Por lo tanto, el conejo de Gotland ha logrado conservar una gran diversidad genética en términos de forma y color, al mismo tiempo que mantiene una buena salud y pocas enfermedades genéticas conocidas. [2]
A medida que las razas de exhibición ganaron popularidad, los conejos de granja se volvieron cada vez más raros hasta casi extinguirse. En la década de 1970 se descubrieron algunas poblaciones restantes en la isla de Gotland .
El conejo de Gotland moderno tiene su origen en estas poblaciones, ya que el libro genealógico está cerrado desde que se realizó un inventario de animales reproductores en 1993. [3] A pesar del nombre de la raza autóctona, el tipo representado por el conejo de Gotland no es exclusivo de la isla de Gotland; más bien, estos conejos representan el antiguo tipo de conejo de granja que alguna vez se encontró en toda Suecia.
La Föreningen Gotlandskaninen ('Sociedad de conejos de Gotland') es responsable de la labor de conservación de la raza. Aunque muchos conejos de origen desconocido pueden parecerse a un conejo de Gotland, solo los conejos nacidos de padres registrados por la Föreningen Gotlandskaninen se consideran de raza pura de Gotland y pueden registrarse como tales. Los conejos registrados se mantienen en un registro oficial de banco de genes . [3]
A pesar de que nunca se han criado según un estándar racial escrito hasta tiempos recientes, la mayoría de los conejos de Gotland comparten un tipo distintivo y reconocible. La variedad es de tamaño mediano con un peso adulto de 3-4 kg (6,6-8,8 lb). El cuerpo de la hembra es relativamente alargado con una cabeza fina, mientras que el macho suele ser algo más compacto con una cabeza más redondeada y un hocico más grueso. No hay diferencia de peso entre los sexos. Las orejas son de longitud media y relativamente delgadas, puntiagudas en lugar de redondeadas. Los ojos son algo grandes con una expresión alerta. Se permite cualquier color de ojos. El pelaje es corto y fino, generalmente liso, aunque se han conocido algunos Gotland con pelaje rex. Se permite cualquier patrón y color. [3]
El temperamento del conejo de Gotland se describe como vivaz y curioso, y el conejo suele estar muy interesado en su entorno. El Gotland es un productor de calidad media con un promedio de 6-8 crías por camada, más raramente 10 o más. Las hembras suelen ser buenas madres que pueden ser muy protectoras de sus crías. Las crías crecen relativamente lento en comparación con las razas de producción modernas, pero a cambio requieren menos alimento. [3] El conejo de Gotland se considera una variedad resistente que rara vez se ve afectada por enfermedades o defectos genéticos . [4]
Los conejos de Gotland son generalmente resistentes y están bien adaptados a vivir al aire libre durante todo el año, siempre que estén protegidos contra corrientes de aire y la luz solar intensa. [4]
Los criadores de conejos de Gotland se esfuerzan por producir animales que puedan alimentarse con tipos naturales de alimentos, principalmente heno de buena calidad, que puede reemplazarse con pasto fresco y otras plantas no tóxicas durante el verano. Los pellets tradicionales para conejos pueden tener demasiadas calorías para los conejos de raza autóctona y deben considerarse un premio ocasional o administrarse solo en pequeñas cantidades, en lugar de un alimento básico. Es importante que el conejo siempre tenga acceso a agua fresca. [4]
