El cerdo de Guinea es una raza estadounidense de cerdo negro pequeño . Desde 2006 se le ha denominado oficialmente cerdo de Guinea americano . Sus orígenes son desconocidos; se ha sugerido una conexión con los cerdos de Essex del este de Inglaterra. [4] : 192 Aparentemente no está relacionado con un cerdo más antiguo también conocido como cerdo de Guinea o cerdo de Guinea rojo, que desapareció a fines del siglo XIX. [5] : 606
El cerdo de Guinea americano es una raza rara con pelaje negro, cuerpo robusto, cola rizada y orejas erguidas.
Hay dos tipos de conejillos de Indias en América del Norte: el conejillo de Indias de huesos pequeños y el conejillo de Indias de huesos grandes, siendo este último el que tiene patas más largas. [6] También hay un tipo de conejillo de Indias en América del Sur.
El nombre deriva de la creencia de que los orígenes del cerdo de Guinea eran de Guinea africana, pero ahora se piensa que Guinea simplemente implicaba pequeño, como el ganado de Guinea. Los cerdos de Guinea y el ganado de Guinea son razas más pequeñas de ganado doméstico. [7] Los verdaderos cerdos de Guinea africanos son una raza grande y roja con orejas erguidas, pelo erizado y colas largas, lo que sugiere una influencia genética del cerdo negro nigeriano o Ashanti. [8] Fueron traídos a América en barcos de esclavos. Alrededor de 1804, Thomas Jefferson adquirió algunos de estos cerdos, que habían llegado de África a través de las Islas Canarias . La cepa original, aunque básicamente negra, también tenía un toque de rojo y, en consecuencia, se los llamó "Guineas rojas"; esa cepa, bien conocida a principios del siglo XIX, está extinta. [8]
Esta raza, el cerdo de Guinea americano, conservó su color negro pero perdió el tinte rojo y a veces se lo llama cerdo de Guinea negro. Estos cerdos eran populares entre los agricultores de subsistencia, no solo por su capacidad de buscar su propio sustento, sino también porque su hábito de comer serpientes hacía que el corral fuera seguro para los niños y el ganado. [9]
La raza cayó en desgracia después de alrededor de 1880, y por un tiempo estuvo en peligro de desaparecer por completo. La Guinea roja ya no existe y su relación exacta con la Guinea americana y qué proporciones de otras razas hay en su ascendencia no se conocen con certeza. Sin embargo, que existe una relación se demuestra por el nacimiento ocasional de un cerdo rojizo de los padres de Guinea americana normalmente de color negro azulado. Se sospecha que hubo una serie de Guinea americanas distintas en el pasado. [9] En 2005 se formó la Asociación Americana de Cerdos de Guinea que trabaja para asegurar su existencia continua. [10] [11] El cerdo de Guinea también está incluido en el Arca del Gusto de Slow Food USA , [12] un catálogo de alimentos patrimoniales en peligro de extinción.
Durante varios años, el Zoológico Lincoln Park de Chicago albergó a varios conejillos de indias. [13]
Los conejillos de indias son una de las muchas razas más pequeñas que se sabe que se tienen como mascotas, aunque no son tan populares como el cerdo barrigón o el cerdo Kunekune . [14]
