Conducir en estado de ebriedad (o beber-conducir en inglés británico [1] ) es el acto de conducir bajo los efectos del alcohol . Un pequeño aumento en el contenido de alcohol en sangre aumenta el riesgo relativo de sufrir un accidente automovilístico. [2]
En Estados Unidos , el alcohol está implicado en el 30% de todas las muertes en accidentes de tráfico . [3]
El alcohol tiene un efecto muy significativo en las funciones del cuerpo que son vitales para conducir y poder funcionar. El alcohol es un depresor que afecta principalmente la función del cerebro. El alcohol afecta primero a los componentes más vitales del cerebro y "cuando la corteza cerebral se libera de sus funciones de integración y control, los procesos relacionados con el juicio y el comportamiento ocurren de manera desorganizada y el funcionamiento adecuado de las tareas conductuales se ve interrumpido". [4] El alcohol debilita una variedad de habilidades que son necesarias para realizar las tareas cotidianas.
Uno de los principales efectos del alcohol es el deterioro grave de la capacidad de una persona para desviar la atención de una cosa a otra, "sin perjudicar significativamente las funciones sensoriomotoras". [4] Esto indica que las personas que están intoxicadas no pueden desviar su atención adecuadamente sin afectar los sentidos. Las personas que están ebrias también tienen un área de visión utilizable mucho más estrecha que las personas que están sobrias. La información que el cerebro recibe de los ojos "se altera si hay que girar los ojos hacia un lado para detectar estímulos, o si hay que moverlos rápidamente de un punto a otro". [4]
Se utilizan varios mecanismos de prueba para medir la capacidad de una persona para conducir, que indican niveles de intoxicación. Una de ellas se conoce como tarea de seguimiento, que prueba la coordinación ojo-mano, en la que "la tarea consiste en mantener un objeto en una trayectoria prescrita controlando su posición girando el volante. El deterioro del rendimiento se observa en BAC de como tan solo 0,7 mg/ml (0,066%)". [4] Otra forma de prueba es una tarea de reacción de elección, que se ocupa más principalmente de la función cognitiva. En esta forma de prueba se evalúan tanto la audición como la visión y los conductores deben dar una "respuesta de acuerdo con reglas que requieren un procesamiento mental antes de dar la respuesta". [4] Este es un indicador útil porque en una situación de conducción real los conductores deben dividir su atención "entre una tarea de seguimiento y la vigilancia del entorno". [4] Se ha descubierto que incluso "un BAC muy bajo es suficiente para producir un deterioro significativo del rendimiento" en esta área del proceso de pensamiento. [4]
Los estudios sugieren que un BAC de 0,01 a 0,04 % reduciría ligeramente el riesgo, lo que se conoce como efecto Grand Rapids o caída de Grand Rapids , [5] [6] según un estudio de investigación fundamental realizado por Borkenstein y otros. [7] ( Robert Frank Borkenstein es bien conocido por inventar el borracho en 1938 y el alcoholímetro en 1954.) [8]
Alguna literatura ha atribuido el efecto Grand Rapids a datos erróneos o ha afirmado (sin respaldo) que posiblemente se debió a que los conductores tuvieron especial precaución con niveles bajos de BAC o a la "experiencia" en el consumo de alcohol. Otras explicaciones son que este efecto es, al menos en parte, el efecto bloqueador de la excitotoxicidad del etanol y el efecto del alcohol en el temblor esencial y otros trastornos del movimiento, [9] pero esto sigue siendo especulativo.
Un efecto directo del alcohol en el cerebro de una persona es una sobreestimación de la rapidez con la que su cuerpo se recupera de los efectos del alcohol. Se realizó un estudio, discutido en el artículo "Por qué los conductores ebrios pueden ponerse al volante", con estudiantes universitarios en el que se evaluó a los estudiantes con "una tarea de aprendizaje de laberinto oculto mientras su BAC [Contenido de alcohol en sangre] subía y bajaba en un período de 8 horas." [2] Los investigadores descubrieron a través del estudio que a medida que los estudiantes se emborrachaban más, había un aumento en sus errores "y la recuperación de los deterioros cognitivos subyacentes que conducen a estos errores es más lenta y está más estrechamente relacionada con la concentración real de alcohol en la sangre. , que la reducción más rápida en la sensación subjetiva de embriaguez de los participantes". [2]
Los participantes creían que se estaban recuperando de los efectos adversos del alcohol mucho más rápido de lo que realmente lo estaban. Este sentimiento de recuperación percibida es una explicación plausible de por qué tantas personas sienten que pueden operar un vehículo motorizado de manera segura cuando aún no se han recuperado completamente del alcohol que han consumido, lo que indica que las tasas de recuperación no coinciden.
Este proceso de pensamiento y función cerebral que se pierde bajo la influencia del alcohol es un elemento muy clave para poder conducir con seguridad, incluido "hacer juicios en términos de viajar a través de intersecciones o cambiar de carril al conducir". [2] Estas habilidades de conducción esenciales se pierden mientras una persona está bajo la influencia del alcohol.
Aunque las situaciones difieren y cada persona es única, se han identificado algunos rasgos comunes entre los conductores ebrios. En el estudio "Rasgos de personalidad y salud mental de conductores ebrios graves en Suecia", se estudió a 162 infractores suecos de DUI de todas las edades para encontrar vínculos entre factores y características psicológicas. Hay una amplia variedad de características comunes entre los infractores de DUI que se analizan, entre ellas: "ansiedad, depresión, inhibición, baja asertividad, neuroticismo e introversión". [10] También se encuentra un tipo de personalidad más específico, típicamente más antisocial, entre los reincidentes de DUI. No es raro que se les diagnostique un trastorno de personalidad antisocial ( ASPD ) y exhiban algunos de los siguientes rasgos de personalidad: "baja capacidad de respuesta social, falta de autocontrol, hostilidad, estilo de vida deficiente para tomar decisiones, bajo ajuste emocional, agresión". , búsqueda de sensaciones e impulsividad". [10]
También es común que los delincuentes utilicen la bebida como mecanismo de afrontamiento, no necesariamente por razones sociales o de disfrute, cuando son de naturaleza antisocial y tienen un padre con antecedentes de alcoholismo. Los delincuentes que comienzan a beber a una edad más temprana por motivos de emoción y "diversión" tienen más probabilidades de ser antisociales más adelante en sus vidas. La mayoría de la muestra, el 72%, procedía de lo que se considera circunstancias más "normales". Este grupo era mayor cuando comenzaron a beber, provenían de familias sin antecedentes de alcoholismo, se portaban relativamente bien cuando eran niños, no se vieron tan afectados física y emocionalmente por el alcohol en comparación con el resto del estudio y tuvieron menos complicaciones emocionales. , como ansiedad y depresión. La porción más pequeña de la muestra, el 28%, proviene de lo que generalmente se considera circunstancias menos que deseables o "no normales". Tendían a empezar a beber mucho a una edad más temprana y "exhibían más factores de riesgo premórbidos, tenían un abuso de sustancias y un deterioro psicosocial más graves". [10]
Varias características asociadas con los conductores ebrios se encontraron con más frecuencia en un género que en otro. Las mujeres tenían más probabilidades de verse afectadas por problemas de salud física y mental, tener problemas familiares y sociales, consumir más drogas y estar frecuentemente desempleadas. Sin embargo, las mujeres tendían a tener menos problemas legales que el típico delincuente masculino. Algunas cuestiones específicas que abordaron las mujeres fueron que "casi la mitad de las alcohólicas habían intentado suicidarse anteriormente y casi un tercio había sufrido un trastorno de ansiedad". En contraste con las mujeres, los hombres eran más propensos a tener problemas más profundos y complicaciones más complicadas, como "un perfil de problema más complejo, es decir, más problemas legales, psicológicos y relacionados con el trabajo, en comparación con las mujeres alcohólicas". [10] En general, la muestra, comparada con los grupos de control, resultó ser mucho más impulsiva en general.
Otro punto en común entre todo el grupo fue que los infractores de DUI eran más desfavorecidos en comparación con la población general de conductores. Se ha encontrado una correlación entre la falta de escrupulosidad y los accidentes, lo que significa que "los conductores con poca escrupulosidad se vieron involucrados con mayor frecuencia en accidentes de tránsito que otros conductores". En las pruebas, los conductores obtuvieron puntuaciones muy altas en las áreas de "depresión, vulnerabilidad (al estrés), gregarismo , modestia, ternura", pero significativamente más bajas en las áreas de "ideas (curiosidad intelectual), competencia, esfuerzo por lograr logros y autodisciplina". ". [10] La muestra también obtuvo resultados considerablemente más altos que la norma en " somatización , obsesiones-compulsiones , sensibilidad interpersonal, depresión, ansiedad, hostilidad, ansiedad fóbica, paranoia , psicoticismo ", especialmente en el área de la depresión. A través de esta prueba se descubrió un rasgo de carácter de los infractores de DUI que antes se pasaba por alto: las "puntuaciones bajas en el dominio de apertura a la experiencia". [10] Esta área "incluye la curiosidad intelectual, la receptividad al mundo interior de la fantasía y la imaginación, la apreciación del arte y la belleza, la apertura a las emociones internas, los valores y las experiencias activas". Entre todos estos diversos factores, sólo hay uno que indica recaídas por conducir bajo los efectos del alcohol: la depresión. [10]
No sólo los rasgos de personalidad de los infractores de DUI pueden ser diferentes del resto de la población, sino también sus procesos de pensamiento o procesos cognitivos. Son únicos porque "a menudo beben a pesar de la severidad de las sanciones legales y financieras que les impone la sociedad". [11]
Además de estas restricciones sociales, los infractores de DUI ignoran su propia experiencia personal, incluidas las consecuencias sociales y físicas. El estudio "Predictores cognitivos de la participación en el alcohol y las consecuencias relacionadas con el consumo de alcohol en una muestra de delincuentes que conducen en estado de ebriedad" se realizó en Albuquerque, Nuevo México, sobre los factores cognitivos o mentales de los delincuentes de DUI. Características como género, estado civil y edad de estos delincuentes de DWI fueron similares a las de otras poblaciones. Aproximadamente el 25% de las mujeres y el 21% de los delincuentes masculinos habían recibido "un diagnóstico de abuso de alcohol durante su vida" y el 62% de las mujeres y el 70% de los hombres "recibieron un diagnóstico de dependencia del alcohol". [11] Todos los delincuentes tuvieron al menos un DWI y los hombres tenían más probabilidades de recibir múltiples citaciones. En términos de patrones de consumo de alcohol, aproximadamente el 25% afirmó que "había bebido alcohol en el último día, mientras que un 32% adicional indicó que había bebido durante la última semana". [11] En lo que respecta al consumo de alcohol en el hogar, "el 25% de la muestra bebía al menos una vez por semana en sus propios hogares". [11] Se probaron diferentes elementos para ver si desempeñaban un papel en la decisión de beber alcohol, que incluye la socialización, la expectativa de que beber sea placentero, los recursos financieros para comprar alcohol y la liberación del estrés en el lugar de trabajo. El estudio también se centró en dos áreas principales, " señales intrapersonales ", o señales internas, que son reacciones "a eventos psicológicos o físicos internos" y " señales interpersonales " que resultan de "influencias sociales en situaciones de bebida". [11] Los dos factores más importantes entre las áreas analizadas fueron el consumo perjudicial de alcohol y su correlación con los "impulsos/desencadenantes de beber". [11] Una vez más, comportamientos diferentes son característicos de hombres y mujeres. Los hombres tienen "más probabilidades de abusar del alcohol, ser arrestados por delitos de DWI y reportar consecuencias más adversas relacionadas con el alcohol". Sin embargo, los efectos del alcohol en las mujeres varían porque el metabolismo femenino procesa el alcohol de manera significativa en comparación con los hombres, lo que aumenta sus posibilidades de intoxicación. [11] El indicador más importante para el consumo de alcohol fueron las señales situacionales que comprendían "indicadores psicológicos (por ejemplo, decepcionarse, discutir con un amigo y enojarse por algo), sociales (por ejemplo, relajarse y pasar un buen rato) y somáticos ". señales (por ejemplo, lo bien que sabía, pasar por una licorería y un mayor disfrute sexual)". [11]
Puede ser que sea más probable que las fuerzas internas impulsen a los infractores de DWI a beber que las externas, lo que indica el hecho de que el cerebro y el cuerpo desempeñan un papel más importante que las influencias sociales. Esta posibilidad parece particularmente probable en infractores reincidentes de DWI, ya que la reincidencia (a diferencia de las infracciones por primera vez) no se correlaciona positivamente con la disponibilidad de alcohol. [12] Otro factor cognitivo puede ser el de utilizar alcohol para afrontar los problemas. Cada vez es más evidente que los infractores de DWI no utilizan mecanismos adecuados para afrontar la situación y, por tanto, recurren al alcohol como respuesta. Ejemplos de tales problemas "incluyen peleas, discusiones y problemas con la gente en el trabajo, todo lo cual implica la necesidad de estrategias de afrontamiento adaptativas para ayudar al bebedor de alto riesgo a compensar las presiones o demandas". [11] Los infractores de DWI normalmente preferirían recurrir al alcohol que a mecanismos de afrontamiento más saludables y el alcohol puede causar más ira, lo que puede resultar en un círculo vicioso de beber más alcohol para lidiar con problemas relacionados con el alcohol. Esta no es la forma en que los profesionales le dicen a la gente cuál es la mejor manera de afrontar las luchas de la vida cotidiana y exige "la necesidad de desarrollar mecanismos de control interno y autorregulación que atenúen el estrés, apaciguen la influencia de las señales basadas en recaídas y atenúen los impulsos". beber como parte de intervenciones terapéuticas". [11]
Existen leyes para proteger a los ciudadanos de los conductores ebrios, llamadas leyes de consentimiento implícito. Los conductores de cualquier vehículo de motor automáticamente dan su consentimiento a estas leyes, que incluyen las pruebas asociadas, cuando comienzan a conducir.
En la mayoría de las jurisdicciones (con la notable excepción de algunas, como Brasil), negar el consentimiento es un delito diferente al de DWI en sí y tiene su propio conjunto de consecuencias. Ha habido casos en los que los conductores fueron "absueltos del delito de DWI y condenados por negarse (son delitos separados), a menudo con consecuencias importantes (normalmente la suspensión de la licencia)". [13] Un conductor debe dar su pleno consentimiento para cumplir con la prueba porque "cualquier cosa que no sea un consentimiento inequívoco e incondicional para realizar la prueba de alcoholemia constituye una negativa". [13] También se ha dictaminado que a los acusados no se les permite solicitar pruebas después de que ya se han negado a fin de ayudar a los oficiales a "retirar a los conductores ebrios de las carreteras" y garantizar que todos los resultados sean precisos. [13]
Las leyes de consentimiento implícito se encuentran en los 50 estados de EE. UU. y exigen que los conductores se sometan a pruebas químicas, llamadas pruebas probatorias de alcohol en sangre , después del arresto. Hasta ahora se ha demostrado que estas leyes cumplen con la Constitución y son legales. Las leyes de consentimiento implícito generalmente tienen consecuencias de derecho civil (pero aplican sanciones penales), como la suspensión de la licencia de conducir.
Para invocar el consentimiento implícito, la policía debe establecer una causa probable . Las pruebas de sobriedad de campo (FST o SFST) y las pruebas preliminares de aliento (PBT) se utilizan a menudo para obtener evidencia de causa probable, necesaria para el arresto o para invocar el consentimiento implícito. [13]
Algunos estados han aprobado leyes que imponen sanciones penales basadas en principios de consentimiento implícito. [14] Sin embargo, en 2016, la Corte Suprema de Kansas dictaminó que los habitantes de Kansas que se niegan a someterse a una prueba de aliento o de sangre en investigaciones de DUI no pueden ser procesados penalmente por esa negativa. El tribunal consideró inconstitucional una ley estatal que tipifica como delito rechazar dicha prueba cuando no existe una orden judicial. En su fallo de 6 a 1, el tribunal determinó que las pruebas eran en esencia registros y que la ley castiga a las personas por ejercer su derecho constitucional a estar libres de registros e incautaciones irrazonables. [15]
Posteriormente, la Corte Suprema de Estados Unidos, en Birchfield v. Dakota del Norte , sostuvo que una prueba de alcoholemia, pero no un análisis de sangre, puede administrarse como incidente de registro antes de un arresto legal por conducir en estado de ebriedad. El Tribunal declaró : "Debido a que las pruebas de aliento son significativamente menos intrusivas que los análisis de sangre y en la mayoría de los casos sirven ampliamente a los intereses de las fuerzas del orden, una prueba de aliento, pero no un análisis de sangre, puede administrarse como un incidente de registro antes de un arresto legal por conducir en estado de ebriedad. " El tribunal sostuvo que no se necesita una orden judicial para una prueba de alcoholemia como prueba, pero sí para un proceso penal por negarse a realizar una prueba de sangre. Birchfield deja abierta la posibilidad de sanciones "civiles" pseudocriminales por negarse a realizar análisis de sangre (bajo consentimiento implícito, sin orden judicial); sin embargo, la mayoría de las agencias encargadas de hacer cumplir la ley están respondiendo a Birchfield solicitando pruebas de alcoholemia, debido al estatus penal de rechazar pruebas de alcoholemia.
En los EE. UU., las leyes de consentimiento implícito generalmente no se aplican a las pruebas preliminares de alcoholemia (PBT) (pequeños dispositivos portátiles, a diferencia de los dispositivos de prueba de aliento probatorios). Para que un alcoholímetro de campo portátil se utilice como prueba de alcoholemia probatoria, el dispositivo debe estar debidamente certificado y calibrado, se deben seguir procedimientos probatorios y puede ser necesario administrar una advertencia de "consentimiento implícito" al sospechoso antes de la prueba. [ cita necesaria ]
Para algunas infracciones, como las negativas de conductores comerciales o de conductores menores de 21 años, algunas jurisdicciones de EE. UU. pueden imponer consecuencias de consentimiento implícito por una negativa de PBT. [ cita necesaria ] Por ejemplo, el estado de Michigan tiene una ley PBT en la carretera [16] que requiere que el automovilista realice una prueba de alcoholemia preliminar; [17] sin embargo, para los conductores no comerciales las sanciones de Michigan se limitan a una sanción por "infracción civil", sin "puntos" por infracción, [18] pero no se considera una denegación según la ley general de consentimiento implícito. [19]
La participación en pruebas de sobriedad de campo (FST o SFST) es voluntaria en los EE. UU. [20] [21]
Los estudios han demostrado que existen varios métodos para ayudar a reducir el consumo de alcohol:
Una herramienta utilizada para separar beber de conducir es un dispositivo de bloqueo de encendido que requiere que el conductor sople por una boquilla del dispositivo antes de arrancar o continuar operando el vehículo. [22] Esta herramienta se utiliza en programas de rehabilitación y para autobuses escolares. [22] Los estudios han indicado que los dispositivos de bloqueo de encendido pueden reducir las infracciones por conducir en estado de ebriedad entre un 35% y un 90%, incluido un 60% para un estudio sueco, un 67% para el CDCP y un 64% para la media de varios estudios. [22] Estados Unidos puede exigir sistemas de vigilancia para detener a los conductores ebrios en vehículos nuevos a partir de 2026. [23]
Un programa de conductores designados ayuda a separar la conducción de la bebida en lugares sociales como restaurantes, discotecas, pubs y bares. En tal programa, un grupo elige quiénes serán los conductores antes de ir a un lugar donde se consumirá alcohol; Los conductores se abstienen de consumir alcohol. Se espera que los miembros del grupo que no conduzcan paguen un taxi cuando sea su turno. [22]
La reducción del límite legal de 0,8 g/L a 0,5 g/L redujo los accidentes mortales en un 2 % en algunos países europeos; mientras que en los Estados Unidos se obtuvieron resultados similares [22] . Los límites legales más bajos (0,1 g/l en Austria y 0 g/l en Australia y los Estados Unidos) han ayudado a reducir las muertes entre los conductores jóvenes. Sin embargo, en Escocia, la reducción del límite legal de alcohol en sangre del 0,08% al 0,05% no resultó en menos colisiones de tráfico en los dos años posteriores a la introducción de la nueva ley. Una posible explicación es que esto podría deberse a la mala publicidad y aplicación de la nueva ley y a la falta de pruebas aleatorias de alcoholemia. [24] [25]
Hacer cumplir el límite legal de consumo de alcohol es el método habitual para reducir la conducción en estado de ebriedad.
La experiencia demuestra que:
Los programas educativos utilizados para reducir los niveles de conducción en estado de ebriedad incluyen:
Alrededor del 25% de todas las muertes en carretera en Europa están relacionadas con el alcohol, mientras que muy pocos europeos conducen bajo los efectos del alcohol.
Según las estimaciones, el 3,85% de los conductores en la Unión Europea conducen con una tasa de alcoholemia de 0,2 g/l y el 1,65% con una tasa de alcoholemia de 0,5 g/l o superior. Para el alcohol en combinación con drogas y medicamentos, los tipos son respectivamente del 0,35% y el 0,16%. [22]
Notas
Otras lecturas