Amelia Matilda Mary Tudor Radclyffe (c.1831 - 27 de febrero de 1880) [1] soi-disant condesa de Derwentwater, fue una pretendiente del siglo XIX a las propiedades de los condes de Derwentwater . Afirmó ser nieta de John Radclyffe, único hijo del tercer conde, y en 1860 comenzó a hacer campaña por sus derechos, contactando inicialmente a Lord Petre como representante de los descendientes de la familia usando el nombre de Lady Matilda Radclyffe.
En septiembre de 1868, Amelia tomó medidas activas para hacer valer su reclamo tomando posesión por la fuerza del antiguo castillo en ruinas de Dilston . Izó la bandera de Radclyffe en la antigua torre y colgó retratos de la familia en las paredes en ruinas del salón principal. Conforme a las instrucciones de los Señores del Almirantazgo , fue expulsada por su agente, cuando se instaló en una tienda de campaña al borde de la carretera. Después de otros procedimientos, fue encarcelada por desacato al tribunal; su denuncia fue investigada formalmente y declarada inválida. Sin embargo, por su conducta excéntrica en la tramitación de su demanda, continuó manteniéndose constantemente ante el público hasta su muerte. [2]
Era una mujer consumada, amante de las bellas artes y artista del óleo, y quedó poderosa y sinceramente impresionada por la rectitud de su reclamo. Sus afirmaciones, publicadas en sus apuntes, eran que John Radclyffe, hijo del último conde de Derwentwater y de jure cuarto conde de Derwentwater, no murió en 1732, sino que fue traficado a Alemania y en 1740 se casó en Frankfort-on. -Principal, Elizabeth Arabella María, Condesa de Waldstein. Murió allí en 1798, a los ochenta y seis años. Su hijo James, que en ese momento tenía cincuenta y cinco años, era su heredero y estaba casado con Eleanora, la condesa Mouravieff, pero sin dejar descendencia, fue sucedido por su hermano, John James, que nació en Alston, en Cumberland. en 1764. Este último murió en 1833, habiéndose casado, ya adulto, con Amelia Anna Charlotte, la princesa Sobieski , descendiente de la destacada familia polaca de ese nombre. Tuvieron varios hijos, de los cuales John James, nacido en 1816, y Amelia Matilda Radclyffe, la soi-disant condesa de Derwentwater, fueron los únicos supervivientes. [3]
En 1869 intentó cobrar el alquiler, acompañada por Harry Brown, alguacil del Shotley Bridge Court; Cuando los inquilinos se negaron a pagar, ella empuñó una espada anticuada y se produjo una breve lucha que resultó en que la espada se rompiera. [4] La condesa de Derwentwater era todo un personaje: cuando tomó un barco de vapor en Jersey City rumbo a Liverpool, se decía que su guardarropa consistía en más de doscientos vestidos ricos y elaboradamente adornados. Viajó con 15 baúles tan antiguos como los vestidos. [5]
La verdadera identidad de Amelia sigue siendo un misterio. Ralph Arnold, en su libro Northern Lights de 1959 , sugiere que ella pudo haber sido una doncella de Dover llamada Burke, aunque no ofrece más explicaciones al respecto. El sitio web de los jacobitas de Northumbria sugiere que pudo haber sido una sirvienta de West Country que probaba suerte. [6]
La 'Condesa' murió en Durham Road en Durham el 27 de febrero de 1880. [4] Su muerte fue causada por bronquitis, después de cinco días de enfermedad. Había expresado su deseo de ser enterrada en la bóveda de Radclyffe en Hexham, pero su deseo no pudo ser cumplido y, en consecuencia, fue enterrada en el cementerio de Blackhill, Consett , condado de Durham . [7] En 2012, se colocó una placa en la tumba previamente anónima. Los miembros de la Sociedad Jacobita de Northumbria agregaron una placa a una pequeña cruz de piedra, que había sido erigida previamente por los miembros de la sociedad George y Lorraine Hunter. [7]