Elizabeth Stewart, condesa de Arran (c. 1554 - 1590) fue una aristócrata e intrigante política escocesa. Sus enemigos políticos escribieron varios relatos de sus acciones y ambiciones.
Elizabeth Stewart era hija de John Stewart, cuarto conde de Atholl (muerto en 1579) y Elizabeth Gordon, hija de George Gordon, cuarto conde de Huntly .
Se casó con Hugh Fraser, quinto Lord Lovat (muerto en 1577) en 1564. Se decía que trajo monedas de oro y joyas al castillo de Lovat . Estos tesoros fueron robados por su doncella Kennedy, quien fue atrapada y ahogada en un estanque del castillo. En 1634 se descubrió un tesoro en el huerto del castillo, que se suponía era el tesoro enterrado por la doncella de Elizabeth Stewart. [1]
Se casó en segundo lugar, en 1579, con Robert Stewart, primer conde de March . Durante un tiempo fue conocida como "Dame Elizabeth Stewart, condesa de Lennox", el otro título de su marido. En agosto de 1579, el tesoro real le regaló 700 libras esterlinas escocesas . [2]
Se divorció de Robert Stewart el 19 de mayo de 1581 para casarse en tercer lugar con James Stewart, conde de Arran , entonces conocido como Capitán James Stewart. El divorcio fue considerado escandaloso. Uno de los primeros historiadores, David Calderwood, escribió:
El capitán James Stewart, después de ser nombrado tutor del conde de Arran , se familiarizó tanto con la condesa de March que engendró un hijo con ella. Para tapar este hecho adúltero, se pretendió por parte de ella un proceso de divorcio contra su legítimo marido, el conde de March, el cual se obtuvo fácilmente, por lo que el conde hecho y ella se unieron en matrimonio. Ella dio a luz a un hijo varón por esta época. [3]
El poder de Arran sobre el joven rey James VI de Escocia , que compartía con Esmé Stewart, primer duque de Lennox , hizo que él y su esposa fueran impopulares en Escocia.
Jaime VI regaló a Esmé Stewart joyas que quedaban de la colección de María, reina de Escocia , entre ellas en octubre de 1581 una cruz de oro con diamantes y rubíes, el "Gran Harry" o " Gran H de Escocia ", y otras piezas. El regalo fue presenciado por la condesa de Arran , el maestro de Ogilvy y los funcionarios del vestuario. [4] Después de la muerte de Esmé Stewart , algunas de las mismas joyas fueron obtenidas por la condesa y por otro favorito, el coronel William Stewart .
En febrero de 1583 estaba en Edimburgo para suplicar a los Ruthven Raiders la libertad de su marido. [5]
Arran había obtenido una cantidad de joyas reales pertenecientes a Jaime VI, o a su madre, María, reina de Escocia . El 28 de mayo de 1583, Isabel Estuardo devolvió juegos de botones de perlas, rubíes y diamantes al Maestro de Gray , que era el dueño del guardarropa del rey. [6]
Se acercó al diplomático inglés Robert Bowes para declarar el compromiso de su marido con la amistad con Inglaterra, pero Bowes describió esta iniciativa a Francis Walsingham como una "moción delgada" sin valor a menos que viniera del conde. [7] Le escribió a Janet Scott, Lady Ferniehirst en octubre de 1583, pidiéndole que solicitara el apoyo de María Reina de Escocia y los Hamilton para ella y su marido. [8]
Robert Bowes escribió que ella tenía un gran gobierno en la corte en marzo de 1584 y un mayor gobierno en el tribunal de sesión, y pudo conseguir la absolución del Laird de Cessford y James Home de Coldenknowes , que habían sido amenazados con prisión. [9] En agosto, William Davison escuchó que ella y Arran habían hecho una lista de 60 personas para perder en el parlamento, para que ella pudiera cobrar las dotes de varias damas nobles, y que había asistido a las reuniones del Consejo Privado. [10] Davison informó que la condesa de Arran hizo hacer nuevas llaves para los cofres que contenían las joyas y la ropa de María, reina de Escocia . Se decía que se probó muchas de las prendas de la reina para ver si le quedaban bien y eligió las que le gustaban. [11] [12]
El conde y la condesa de Arran invitaron al diplomático inglés William Davison y a un enviado francés Albert Fontenay , enviados por María, reina de Escocia, a un banquete en el Castillo de Edimburgo . Cuando la condesa de Arran le preguntó a Fontenay si asistiría, Fontenay afirmó que la comida escocesa del menú no le sentaba bien y que le darían cólicos. Esta respuesta hizo que King James se sonrojara y sonriera. [13] Fontenay estaba promoviendo un plan para que María regresara a Escocia y gobernara junto con James VI, llamado la " asociación ". El plan pondría fin al poder del que disfrutan Arran y su esposa. Fontenay escribió que el conde y la condesa aprovecharon cada oportunidad para convencer a James de que María lo desplazaría en lugar de formar una sociedad. Pensó que a la pareja le preocupaba que, si María era liberada, podría casarse y tener otro heredero. [14] Antes de abandonar Edimburgo, Fontenay estaba decepcionado de que el conde y la condesa de Arran frustraran los planes de María y escribió que la condesa había hechizado al rey, on croit que sa femme l'a ensorcele . [15]
En septiembre de 1584, el rey entregó a Arran y a la condesa los ingresos de la propiedad arrebatados a Dorothy Stewart, condesa de Gowrie. [16] En noviembre de 1584, Enrique I, duque de Guisa, le escribió agradeciéndole la recepción que le había dado a su enviado, el señor Paul, en Escocia, y los obsequios que había enviado a su regreso, con la esperanza de que continuara prestando buenos servicios al rey y a la reina. de Escocia. [17] Pablo, que trajo caballos para el joven rey, era impopular en la Escocia protestante y se decía que tuvo un papel en la masacre del día de San Bartolomé en 1572. [18]
Se dijo que Elizabeth Stewart fue nombrada "contralora", celebró tribunales y ahorcó a personas que no podían pagar sus composiciones o multas, diciendo: "¿Qué habían estado haciendo todos sus días sin tener ni siquiera cinco libras para comprarlas?" desde la horca?" [19] En 1584 extrajo £3000 del Laird de Haggs y restauró la vida de Robert Crichton , obispo de Dunkeld, un católico profeso, en poder del conde de Argyll . [20] Alguien escribió a María, reina de Escocia, sobre el rumor de que Jaime VI estaba gobernado por las mentiras de Arran y "hechizado por la diabelerie de su malvada y audaz esposa". [21]
En junio de 1585 envió un mensaje a Edward Wotton, un embajador inglés que se había reunido con el rey, diciéndole que debería hablar primero con Arran. Wotton se lo contó al Maestro de Gray, quien se lo contó al rey, y criticó a Arran por enviar tales mensajes a un embajador. [22]
Un guardián fronterizo inglés, John Selby, informó que el 23 de junio de 1585 había construido una barrera frente al Castillo de Edimburgo , pero que la gente del pueblo la había demolido rápidamente. Luego, ella y su marido fueron enviados al castillo de Dirleton . Selby envió una retractación a Francis Walsingham , diciendo que esta noticia era dudosa, pero tenía varios informes de que la caída de Arran era inminente. [23] Había cerrado un camino hacia Castle Bank, y la ciudad envió a Henry Nisbet y otros para pedirle que volviera a abrir el camino. [24]
En septiembre de 1585, la condesa y su marido recibieron una concesión real de propiedades en Ayr y Ayrshire, incluidas las baronías de Colvill, Barnweill y Symontoun, algunas de las cuales habían pertenecido a William Cunningham de Caprinton. [25] Francis Walsingham escuchó que ella "guió" a su marido y buscó su reconciliación con María, reina de Escocia. [26]
Después de que Arran cayera del poder en 1585, volvió a ser llamada "Lady Lovat". En noviembre, Stewart salió del arresto domiciliario en Kinneil House , con joyas que su esposa obtuvo del Castillo de Edimburgo , intentando conseguir un barco en Ayr (donde tenía una casa). El embajador inglés William Knollys dijo que fue encarcelado en ese momento por entregarle estas joyas. [27] Devolvieron las joyas reales, incluida la "Gran H de Escocia", en enero de 1586. [28] </ref>
En abril de 1586 se alojaba en varias casas cerca de Edimburgo y en Leith [29]
John Wallace de Craigie se quejó de "James Stewart, difunto canciller, y Dame Elizabeth Stewart, condesa de Lovat" ante el Consejo Privado en octubre de 1587. Habían ocupado su castillo de Sanquhar y habían obtenido de James VI cartas que los eximían de "hornear". , un proceso legal donde los deudores perdieron su crédito. El Consejo declaró nulas las cartas. [30]
La fecha de su muerte es incierta. Una carta de abril de 1590 daba cuenta de su muerte. [31] Thomas Kennedy de Culzean se enteró de que ella había muerto al dar a luz en abril de 1590. [32]
Los hijos de Elizabeth Stewart y Hugh Fraser, quinto Lord Lovat incluyeron:
Su hijo con Arran, James Stewart , nació en el Castillo de Edimburgo , [34] y fue bautizado el 14 de marzo de 1583 con el rey y el duque de Lennox como padrinos. [35] Compró el título Lord Ochiltree de Andrew Stewart, Lord Ochiltree .