El estado estadounidense de Delaware está dividido en tres condados , la menor cantidad de cualquier estado de los Estados Unidos : New Castle , Kent y Sussex . [1] El origen de los límites de los condados se remonta a sus antiguos distritos judiciales.
Cada condado elige un cuerpo legislativo (conocido en los condados de New Castle y Sussex como el Consejo del Condado , y en el condado de Kent como el Tribunal de Recaudación ). Los condados pueden recaudar impuestos y pedir dinero prestado. También tienen control sobre la eliminación de basura, el suministro de agua, el alcantarillado, la zonificación, el desarrollo y los códigos de construcción. [2]
La mayoría de las funciones que se llevan a cabo condado por condado en otros estados (como los tribunales y la aplicación de la ley) se han centralizado en Delaware, lo que ha dado lugar a una importante concentración de poder en el gobierno estatal de Delaware. Históricamente, los condados se dividían en cientos , que se utilizaban como distritos electorales y de declaración de impuestos hasta la década de 1960. Sin embargo, los cientos ahora no cumplen ninguna función administrativa; su único uso legal oficial actual es en las descripciones de títulos de propiedad inmobiliaria. [3]
Tras la conquista inglesa de 1664, toda la tierra del lado occidental del río Delaware y la bahía de Delaware fue gobernada como parte de la colonia de Nueva York y administrada desde la ciudad de New Castle . Durante la breve recuperación de la colonia por los holandeses en 1673, se crearon distritos judiciales adicionales alrededor de Upland y Whorekill. [4] Este último también era conocido como Hoornkill, y ahora es la ciudad de Lewes . [5] El tribunal de New Castle se quedó con la parte central de la colonia. La jurisdicción dejada al tribunal en se convirtió en el condado de New Castle , y la sede del condado permaneció en New Castle hasta 1881, cuando se trasladó a Wilmington . En 1680, el distrito de Whorekill se dividió en el condado de Deale y el condado de St. Jones. [6] Después de esta división, Lewes se convirtió en la sede del condado de Deale, que más tarde pasó a llamarse condado de Sussex . [6] El antiguo distrito de Upland recibió su nombre del asentamiento de Upland en Nueva Suecia , y pasó a llamarse condado de Chester en 1682. [7] El condado de Chester ahora se encuentra dentro de los límites actuales de Pensilvania . [8]
Lord Baltimore , el propietario de Maryland , reclamó todo el actual Delaware y organizó sus partes norte y este como el condado de Durham, Maryland. Sin embargo, este condado existía solo en el papel. Las partes sur y oeste del actual condado de Sussex se organizaron como partes de varios condados adyacentes de Maryland y no fueron reconocidas como parte de Delaware hasta que se realizó la Encuesta Mason-Dixon en 1767. [9] En 1791, con la expansión del condado de Sussex hacia el sur y el oeste, la sede del condado se trasladó a Georgetown . [6] La sede del condado de St. Jones (rebautizado como condado de Kent en 1681 [6] ) está en Dover . [6]
Después de 2000, se propuso crear un cuarto "condado de Appoquinimink" a partir del condado de New Castle . La iniciativa pretendía poner fin a las restricciones de zonificación del Código de Desarrollo Unificado sobre las tierras agrícolas no desarrolladas. [10]
El código FIPS ( Estándar Federal de Procesamiento de Información ) , que utiliza el gobierno de los Estados Unidos para identificar de forma única a los condados, se incluye con cada entrada. El código FIPS de cada condado se vincula a los datos del censo de ese condado.