El condado de Wade era una subdivisión política de la Nación Choctaw del Territorio Indio , antes de que Oklahoma fuera admitida como estado. El condado formaba parte del Distrito Apukshunnubbee de la Nación , o Primer Distrito, una de las tres superregiones administrativas.
El condado recibió su nombre en honor a Alfred Wade, un destacado líder y estadista choctaw . Después de la Guerra Civil estadounidense (en la que la Nación Choctaw se unió a los Estados Confederados de América ), Wade estuvo entre los líderes nacionales que viajaron a Washington para negociar con el gobierno estadounidense para asegurar la paz, lograda a un gran costo mediante el Tratado de 1866. Wade vivía a seis millas al este de Talihina . [1]
La sede del condado de Wade era Lenox, o Tuli Hina en el idioma choctaw, a cinco millas al este de Whitesboro y a 14 millas al este de Talihina. Lenox estaba situada cerca del río Kiamichi . Una oficina de correos de los Estados Unidos funcionó aquí entre 1896 y 1913. Lenox sirvió principalmente como recinto judicial, no como centro de población. [2]
La capital de la Nación Choctaw, Tushka Homma , con su espléndido Capitolio Choctaw , también estaba ubicada en el condado.
Los límites del condado de Wade se establecieron y designaron de acuerdo con puntos de referencia naturales fácilmente reconocibles, al igual que los límites de todos los condados de la Nación Choctaw. Como ejemplo, la confluencia de Jack's Fork Creek con el río Kiamichi, justo en las afueras de la actual Clayton, Oklahoma , sirvió como la esquina suroeste, con la masa continental del condado extendiéndose hacia el este y el norte. Desde este punto de la esquina, la frontera sur siguió al Kiamichi hacia el sur por una distancia, y luego se definió hacia el este a lo largo de las cimas de las montañas Kiamichi que enmarcan el lado sur del valle del río, al sur de Tuskahoma y Albion. [3] El condado de Wade sirvió como distrito electoral para los miembros del Consejo Nacional y como unidad de administración local. Los funcionarios constitucionales, todos los cuales servían por períodos de dos años y eran elegidos por los votantes, incluían al juez del condado , al sheriff y un guardabosques. Los deberes del juez incluían la supervisión de la administración general del condado. El sheriff recaudaba impuestos, vigilaba las intrusiones ilegales de intrusos (normalmente estadounidenses blancos de los Estados Unidos) y realizaba el censo . El guardabosques del condado anunciaba y vendía el ganado extraviado . [4]
A medida que Oklahoma se acercaba a su condición de estado, sus ciudadanos más destacados, que se habían reunido para la Convención Constitucional de Oklahoma, se dieron cuenta, al trazar los condados del futuro estado, de que, si bien estaban diseñados de manera lógica, los condados de la Nación Choctaw no podían existir como subdivisiones políticas económicamente viables. En la mayoría de los casos, la sede del condado existía en general para albergar un tribunal del condado y no como centro de población. Esto también era cierto en el caso de Lenox. Si bien el condado de Wade contenía ciudades más grandes que la mayoría, tendría que ser desmantelado para dar cabida a los cambios que requería la región en su conjunto.
Este enigma también fue reconocido por los redactores del propuesto Estado de Sequoyah , quienes se reunieron en 1905 para proponer la condición de estado para el Territorio Indio . La Convención Constitucional de Sequoyah también propuso una estructura de condado que abolió los condados Choctaw. El condado de Wade está dividido principalmente en los propuestos condados de Pushmataha y Wade. Talihina y Albion habrían sido las ciudades principales del condado de Wade. [5]
Dos años más tarde, los redactores de la Constitución de Oklahoma tomaron prestada gran parte de esta propuesta y adoptaron en gran medida los límites o conceptos propuestos para estos condados para los futuros condados de Le Flore , McCurtain y Pushmataha en Oklahoma. Se realizaron ciertos cambios: la ciudad de Albion se entregó al nuevo condado de Pushmataha y Wilburton se entregó al nuevo condado de Le Flore en lugar del condado de Pittsburg. (El marco de Sequoyah había exigido que Wilburton se ubicara en el mismo condado que Hartshorne y que Albion se agrupara con Talihina en un nuevo condado de Wade).
El territorio que antes comprendía el condado de Wade ahora se encuentra principalmente dentro de los condados de Le Flore y Pushmataha. El condado de Wade dejó de existir cuando Oklahoma se convirtió en estado el 16 de noviembre de 1907.