Una licencia ( inglés americano ) o licencia ( inglés Commonwealth ) es un permiso o autorización oficial para hacer, usar o poseer algo (así como el documento de ese permiso o autorización). [1]
Una licencia es otorgada por una parte (licenciante) a otra parte (licenciatario) como un elemento de un acuerdo entre esas partes. En el caso de una licencia emitida por un gobierno, la licencia se obtiene solicitándola. En el caso de una parte privada, es mediante un acuerdo específico, generalmente por escrito (como un contrato de arrendamiento u otro contrato). La definición más simple es "Una licencia es una promesa de no demandar", porque una licencia generalmente permite a la parte licenciada participar en una actividad ilegal, y sujeta a procesamiento, sin la licencia (por ejemplo, pescar , conducir un automóvil u operar una estación de radio o televisión ), o permite a la parte licenciada hacer algo que violaría los derechos de la parte licenciante (por ejemplo, hacer copias de una obra protegida por derechos de autor ), por lo que, sin la licencia, la parte licenciada podría ser demandada, civil, penal o ambas.
En particular, las autoridades pueden expedir una licencia para permitir una actividad que de otro modo estaría prohibida. Puede exigir el pago de una tasa o la demostración de una capacidad (o ambas cosas). El requisito también puede servir para mantener informadas a las autoridades sobre un tipo de actividad y permitirles establecer condiciones y limitaciones.
Un licenciante puede otorgar una licencia bajo las leyes de propiedad intelectual para autorizar un uso (como copiar software o usar una invención patentada ) a un licenciatario, evitándole al licenciatario una demanda por infracción presentada por el licenciante. [2] Una licencia bajo propiedad intelectual comúnmente tiene varios componentes más allá de la concesión en sí, incluyendo un plazo , territorio , disposiciones de renovación y otras limitaciones consideradas vitales para el licenciante.
Plazo: muchas licencias tienen una duración determinada. Esto protege al licenciante en caso de que el valor de la licencia aumente o las condiciones del mercado cambien. También preserva la exigibilidad al garantizar que ninguna licencia se extienda más allá del plazo del acuerdo.
Territorio: una licencia puede estipular a qué territorio pertenecen los derechos. Por ejemplo, una licencia con un territorio limitado a "América del Norte" (México/Estados Unidos/Canadá) no otorgaría al licenciatario ninguna protección contra acciones por el uso en Japón.
Una definición abreviada de licencia es "una promesa del licenciante de no demandar al licenciatario". Esto significa que sin una licencia, cualquier uso o explotación de la propiedad intelectual por parte de un tercero equivaldría a una copia o infracción. Dicha copia sería indebida y podría, mediante el uso del sistema legal, detenerse si el propietario de la propiedad intelectual quisiera hacerlo. [3]
Las licencias de propiedad intelectual desempeñan un papel importante en los negocios, el mundo académico y la radiodifusión. Las prácticas comerciales como las franquicias , la transferencia de tecnología , la publicación y la comercialización de personajes dependen totalmente de las licencias de propiedad intelectual. Licencias de tierras (licencias de propiedad) y licencias de propiedad intelectual.
Una licencia otorga a una de las partes la autoridad para actuar en la tierra de otra, cuando tal acción normalmente equivaldría a una invasión sin esa licencia. Una distinción clave entre licencias y arrendamientos es que una licencia otorga al licenciatario un privilegio revocable e intransferible para actuar en la tierra del licenciante, sin otorgar ningún derecho posesorio sobre la tierra. [4] Una vez que se acuerda una licencia, el licenciatario puede ocupar la tierra solo en la medida necesaria para completar el acto. Otra distinción clave entre una licencia y un arrendamiento es que los arrendamientos generalmente deben estar por escrito, cuando el estatuto de fraude lo requiere, mientras que las licencias pueden hacerse oralmente.
Una licencia se crea generalmente mediante un acuerdo expreso o implícito. El licenciante debe aceptar la licencia, lo que puede demostrarse por escrito o su consentimiento para ejercerla. Además, a diferencia de muchos otros acuerdos contractuales, una licencia no requiere una contraprestación; una licencia puede crearse con o sin ella. Además, si un acuerdo se considera una "licencia" y no un contrato de arrendamiento dependerá de tres características esenciales de una licencia: (1) una cláusula que permita al licenciante revocar "a voluntad"; (2) la retención por parte del licenciante del control absoluto sobre las instalaciones; y (3) el suministro por parte del licenciante al licenciatario de todos los servicios esenciales requeridos para el uso permitido del local por parte del licenciatario. [5]
En virtud de un contrato de licencia pura, el licenciante, de acuerdo con sus términos y por derecho consuetudinario, puede cancelar el contrato a voluntad y sin causa, a menos que esté vinculado a un derecho o se haga irrevocable por contrato. Una licencia que se haya vinculado a un derecho no es revocable por el licenciante sin exponerse a responsabilidad y posibles daños. En el caso de que una licencia se vincule a un derecho, el licenciante debe proporcionar un tiempo razonable para que el licenciatario retire ese derecho de la propiedad antes de la rescisión. Además, debido a que una licencia no confiere ningún derecho posesorio al licenciatario, en caso de venta de la propiedad, la licencia se rescinde y no se puede hacer cumplir contra los nuevos propietarios de esa propiedad. Además, la muerte del licenciatario o del licenciante pondrá fin al contrato.
Si el licenciante puede revocar una licencia a voluntad, los tribunales no podrán conceder el cumplimiento específico a favor del licenciatario. [4] Un licenciatario no podría presentar demandas por entrada forzosa o un procedimiento de desalojo porque nunca se le concedió ningún derecho posesorio. El licenciatario tampoco podría recuperar los daños por el dinero gastado a menos que pueda demostrar una confianza perjudicial en la licencia. Sin embargo, en ciertos casos, las licencias pueden volverse irrevocables y se puede conceder el cumplimiento específico. Cuando una licencia se otorga con un período de vigencia establecido y se transfiere una contraprestación válida, la revocación de la licencia antes del vencimiento del período puede generar demandas por incumplimiento de contrato que podrían proporcionar daños y perjuicios contra el licenciante. Además, una vez que el licenciante termina o revoca la licencia, se requiere una notificación por ley antes del comienzo de cualquier procedimiento especial para recuperar la posesión de la propiedad (por ejemplo, en Nueva York ese requisito es de 10 días).
El software distribuido en masa es utilizado por personas en computadoras personales bajo licencia del desarrollador de ese software. Dicha licencia generalmente se incluye en un contrato de licencia de usuario final (EULA) más extenso [6] que se firma al instalar ese software en una computadora. Por lo general, una licencia está asociada a un código único que, cuando se aprueba, otorga al usuario final acceso al software en cuestión.
Según un contrato de licencia de usuario final típico, el usuario puede instalar el software en un número limitado de computadoras. [7]
A veces se cuestiona la exigibilidad de los acuerdos de licencia de usuario final .
A partir de 2020, existen varias formas de licenciar software con diferentes tipos de modelos de licencia, que permiten a los proveedores de software sacar provecho de sus ofertas de productos de manera flexible.
Al igual que otros tipos de propiedad intelectual, los propietarios de patentes pueden conceder permiso a otros para realizar conductas que de otro modo estarían dentro del alcance de una patente. [8] Por ejemplo, un propietario de patente puede autorizar a un licenciatario a fabricar, utilizar, vender, ofrecer para la venta o importar un producto patentado. Dichos acuerdos suelen denominarse acuerdo de licencia de patente o pacto de no demanda . Estos acuerdos pueden durar un período de tiempo específico (como cinco años) o durante toda la vida de la patente ( es decir, hasta que la patente expire). [8] Los acuerdos de licencia de patente también pueden ser exclusivos ( es decir, el licenciatario es la única persona o entidad a la que se le permite vender, fabricar, utilizar, ofrecer para la venta o importar la invención patentada) o no exclusivos ( es decir, el licenciatario es simplemente una de varias entidades que tienen derechos bajo la patente). [8] Finalmente, cualquier derecho otorgado en virtud del acuerdo puede limitarse a un "campo de uso" particular ( por ejemplo, un licenciatario puede ser capaz de practicar una invención en el campo de la electrónica de consumo, pero no en el campo de la electrónica industrial). [8]
A menudo, los propietarios de patentes exigen a los licenciatarios que paguen dinero a cambio de concederles una licencia de patente. Dichos pagos se denominan pagos de regalías y se realizan principalmente en dos formas: suma global o regalías periódicas. [8] Una regalía de suma global implica un pago único por adelantado, mientras que una regalía periódica suele implicar pagos periódicos ( por ejemplo, trimestrales o anuales) basados en la cantidad de productos patentados vendidos o importados.
Un licenciante puede conceder permiso a un licenciatario para distribuir productos bajo una marca registrada . Con dicha licencia, el licenciatario puede utilizar la marca registrada sin temor a una demanda por infracción de marca registrada por parte del licenciante. La cesión de una licencia a menudo depende de términos contractuales específicos . Los términos más comunes son que una licencia solo es aplicable para una región geográfica particular, solo por un período de tiempo determinado o simplemente para una etapa en la cadena de valor . Además, existen diferentes tipos de tarifas dentro de la marca registrada y la concesión de licencias de marca. La primera forma exige una tarifa independiente de las ventas y las ganancias , el segundo tipo de tarifa de licencia depende de la productividad del licenciatario.
Por ejemplo, McDonald's licencia sus marcas comerciales como los " Arcos Dorados " o el " Big Mac ", pero las licencias le dan a McDonald's el derecho de imponer estrictos estándares de calidad a sus franquiciados ya que pueden recuperar el derecho a la marca registrada si no cumplen con los estándares de McDonald's. [9]
Cuando un licenciante otorga permiso a un licenciatario no sólo para distribuir, sino también para fabricar un producto patentado, se conoce como producción bajo licencia .
Un licenciante puede conceder permiso a un licenciatario para copiar y distribuir obras protegidas por derechos de autor, como "arte" (por ejemplo, el cuadro de Thomas Kinkade Amanecer en Los Gatos ) y personajes (por ejemplo, Mickey Mouse ). Con dicha licencia, un licenciatario no tiene por qué temer una demanda por infracción de los derechos de autor presentada por el propietario de los derechos de autor.
La licencia artística , sin embargo, no tiene nada que ver con la licencia antes mencionada. Es un eufemismo que denota libertad de expresión, la capacidad de hacer que el tema parezca más atractivo o interesante, ficcionalizando parte del mismo.
Una licenciatura es un título académico que tradicionalmente otorgaba la licencia para enseñar en una universidad o para ejercer una profesión en particular. El término sobrevivió a pesar de que hoy en día se suele necesitar un doctorado para enseñar en una universidad. El término también se utiliza para una persona que posee una licenciatura. [10] [11] En inglés, el título nunca se ha llamado licencia. En Francia, la licenciatura es el primer título otorgado en las universidades.
En Suecia , Finlandia y otros sistemas universitarios europeos, la "licenciatura" es un título de posgrado intermedio entre el máster y el doctorado. La licenciatura es una opción popular en aquellos países en los que se necesitan cinco años o más para obtener un doctorado completo .
En muchos países del mundo se ha solicitado la obtención de una licencia para conducir determinados vehículos. Para poder conducir un determinado vehículo se necesita una licencia de conducir específica, cuyo tipo depende del tipo de vehículo.
En el Reino Unido, los presos que cumplen una condena determinada (un tiempo determinado en prisión) son liberados antes de que completen su condena completa "bajo licencia". [12] La licencia es el acuerdo del preso de mantener ciertas condiciones, como presentarse periódicamente ante un funcionario de libertad condicional y vivir únicamente en un domicilio aprobado, a cambio de su liberación anticipada. Si incumplen las condiciones de la licencia, pueden ser "regresados" (devueltos a prisión). [13] [14]
Los delincuentes que cumplen sentencias determinadas son liberados automáticamente en un momento determinado de su sentencia, mientras que los presos que cumplen sentencias indeterminadas (por ejemplo, cadena perpetua ) sólo pueden ser liberados por la junta de libertad condicional . [15]
La concesión de licencias de patentes se ha estudiado en modelos económicos formales en el campo de la organización industrial . En particular, Katz y Shapiro (1986) han explorado la estrategia óptima de concesión de licencias de un laboratorio de investigación que vende a empresas que son competidoras en el mercado de productos. [16] Resulta que (en comparación con la solución que maximiza el bienestar) los incentivos del licenciante para desarrollar innovaciones pueden ser excesivos, mientras que los incentivos del licenciante para difundir la innovación suelen ser demasiado bajos. Posteriormente, el trabajo seminal de Katz y Shapiro (1986) se ha extendido en varias direcciones. Por ejemplo, Bhattacharya, Glazer y Sappington (1992) han tenido en cuenta que las empresas que adquieren licencias deben realizar más inversiones para desarrollar productos comercializables. [17] Schmitz (2002, 2007) ha demostrado que la información asimétrica debido a la selección adversa o al riesgo moral puede llevar al laboratorio de investigación a vender más licencias de las que vendería con información completa. [18] [19] Antelo y Sampayo (2017) han estudiado el número óptimo de licencias en un modelo de señalización . [20]
Los libertarios estadounidenses como Milton Friedman suelen criticar la concesión de licencias y las agencias que las exigen por crear un entorno anticompetitivo para las ocupaciones, lo que crea una barrera de entrada para las personas más cualificadas y capacitadas que pueden no tener los recursos para obtener las licencias necesarias. Según Friedman, las licencias y los permisos se han vuelto tan onerosos debido a la legislación que favorece el establecimiento actual de ocupantes adinerados que disminuyen la oferta de dichas ocupaciones, lo que aumenta los precios para el consumidor medio. Los libertarios y la izquierda antiautoritaria ( anarcocomunistas ) consideran que los gremios en competencia y otras comunas voluntarias son más beneficiosos para difundir las habilidades y la educación necesarias para desempeñar una carrera específica.
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