Perseo con la cabeza de Medusa es una escultura de bronce realizada por Benvenuto Cellini en el período 1545-1554. La escultura se encuentra sobre una base cuadrada que tiene paneles de relieve de bronce que representan la historia de Perseo y Andrómeda , similar a una predela en un retablo. [1] Se encuentra en la Loggia dei Lanzi en la Piazza della Signoria en Florencia , Italia. El segundo duque florentino, Cosimo I de' Medici , encargó la obra con conexiones políticas específicas con las otras obras escultóricas en la plaza. Cuando la pieza fue revelada al público el 27 de abril de 1554, el David de Miguel Ángel , Hércules y Caco de Bandinelli y Judith y Holofernes de Donatello ya estaban instalados en la plaza. [2]
El tema de la obra es la historia mitológica de Perseo decapitando a Medusa , una horrible gorgona con rostro de mujer cuyo cabello se había convertido en serpientes; cualquiera que la mirara se convertía en piedra. Perseo está de pie desnudo excepto por una faja y sandalias aladas, triunfante sobre el cuerpo de Medusa con su cabeza, coronada con serpientes retorcidas, en su mano levantada. La sangre brota del cuello cortado de Medusa. La escultura de bronce, en la que la cabeza de Medusa convierte a los hombres en piedra, está apropiadamente rodeada por tres enormes estatuas de mármol de hombres: Hércules, David y más tarde Neptuno. [2] El uso del bronce por parte de Cellini en Perseo y la cabeza de Medusa, y los motivos que utilizó para responder a la escultura anterior en la plaza, fueron muy innovadores. Examinando la escultura desde atrás, se puede ver un autorretrato del escultor Cellini en la parte posterior del casco de Perseo.
Cellini fue el primero en integrar un relieve narrativo en la escultura de la plaza. [4] Cuando Perseo se instaló en la Logia, dominó las dimensiones de los pedestales posteriores de otras obras escultóricas dentro de la Logia, como El rapto de las sabinas de Giambologna . [ 5 ] Perseo se sumó al elenco de dioses olímpicos que protegían a los Medici. [6] Weil-Garris también se centra en el pedestal debajo de la escultura en bulto redondo. Sin embargo, el pedestal actual puede no haber sido la intención original de Cellini, ya que el relieve aún se estaba trabajando e instalando cuando la escultura de bronce de arriba ya había sido revelada. [7] Los Medici todavía dominaban el tema del pedestal, ya que Perseo en el pedestal es una alegoría del duque Francesco Medici . [8]
La política de los Medici y Florencia domina la Piazza della Signoria, haciendo referencia específicamente a los tres primeros duques florentinos. El duque Alessandro I fue el primer duque florentino, y Hércules y Caco fue revelado durante su tiempo, encontrando una terrible recepción por parte del público en 1534. [9] La siguiente escultura que se reveló fue Perseo de Cellini y Cosimo I fue muy cauteloso sobre la reacción del público a la pieza. [9] Afortunadamente, el público recibió bien la escultura, ya que Cosimo vio la recepción desde una ventana en el Palazzo Vecchio . [4] El tercer duque está directamente relacionado con el panel en relieve de la escultura en la base, ya que Perseo puede verse como un símbolo del duque Francesco y Andrómeda como su novia Habsburgo, Giovanna. [10] De manera similar, Andrómeda actúa como una alegoría de Florencia, mientras que Perseo es el colectivo Medici que se lanza en picado para salvar la ciudad. [11] Cellini eligió representar el lado triste de la historia de Andrómeda; sin embargo, creó un enfoque en los Medici, como Perseo, salvando a la triste Andrómeda. [12] Cada escultura en la plaza puede verse como política o artísticamente relacionada entre sí y con los Medici.
En el momento en que se creó la escultura, el bronce no se había utilizado en casi medio siglo para una obra de arte monumental. Cellini tomó la decisión consciente de trabajar en este medio porque al verter metal fundido en su molde, estaba vivificando la escultura con sangre dadora de vida. [13] La parte más difícil sería completar todo el molde de una sola vez. Judith y Holofernes de Donatello ya estaba colocada en la Loggia dei Lanzi en el arco más occidental. [14] Judith había sido fundida en bronce, pero en varias secciones unidas. [15] Cellini competía con obras monumentales de escultura de mármol como el David de Miguel Ángel y quería hacer una declaración para sí mismo y su mecenas, Cosimo I.
Michael Cole llama la atención específicamente sobre el proceso de fundición del Perseo . Citando la Vita de Cellini , Cole señala cómo los asistentes de Cellini dejaron que el metal se coagulara, y si Cellini no hubiera estado presente, la obra habría sido destruida. [16] Cole luego afirma que Cellini va más allá de revivir la obra, sino que resucitó a los muertos, con lo que quiere decir que la salvación de Cellini fue volver a fundir el bronce. [17] Cellini también invoca a Cristo y, al hacerlo, insufla vida a la escultura. [18] Fundir el Perseo fue más que satisfacer la demanda de Cosimo I; Cellini estaba demostrando su valía a Florencia en un medio recientemente renovado.
Perseo fue una de las obras cumbre de Cellini, realizada con dos ideas diferentes en mente. Quería responder a la escultura ya colocada dentro de la plaza, lo que hizo con el tema de Medusa reduciendo a los hombres a piedra. En segundo lugar, los Medici estaban representados por Perseo , tanto en la escultura redonda como en el relieve inferior. Además, en ese sentido, Cellini también hizo una declaración de intenciones con la fundición de Perseo . Cellini insufló vida a su nueva escultura mediante el uso del bronce y afirmó el control de los Medici sobre el pueblo florentino a través del motivo de Perseo.
A principios del siglo XIX se realizó un molde de bronce de la escultura y se instaló en los jardines de Trentham, Staffordshire, Inglaterra, alrededor de 1840, donde ahora es una estructura catalogada de Grado II*. [19] [20]
43°46′09″N 11°15′21″E / 43.7692, -11.2558
![Escultura de Feodosy Fedorovich Shchedrin [de; ru].](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/36/Perseus_With_the_Head_of_Medusa-Grand_Cascade_of_Peterhof.jpg/1280px-Perseus_With_the_Head_of_Medusa-Grand_Cascade_of_Peterhof.jpg)
