Un huevo de pato salado es un producto alimenticio en conserva del este de Asia que se elabora sumergiendo los huevos de pato en salmuera o envasando cada huevo en carbón salado húmedo . En los supermercados asiáticos de todo el mundo occidental, estos huevos a veces se venden cubiertos con una capa gruesa de pasta de carbón salado. Los huevos también se pueden vender sin la pasta salada, envueltos en plástico y envasados al vacío. Gracias al proceso de curado con sal, los huevos de pato salados tienen un aroma a salmuera, una clara de huevo gelatinosa y una yema redonda de textura firme de color rojo anaranjado brillante.
Los huevos de pato salados se suelen hervir o cocinar al vapor antes de pelarlos y consumirlos como condimento para las gachas de avena o cocinarlos con otros alimentos para darle sabor. La clara del huevo tiene un sabor fuerte y salado. La yema, de color rojo anaranjado, es rica, grasosa y menos salada. La yema es muy apreciada y se utiliza en los pasteles de luna chinos para simbolizar la luna .
También se pueden hacer huevos salados con huevos de gallina , aunque el sabor y la textura serán algo diferentes y la yema de huevo será menos rica.
Los huevos salados que se venden en Filipinas pasan por un proceso de curación similar, con algunas variaciones en los ingredientes utilizados. Se tiñen de rojo (de ahí que se los llame itlog na pula o "huevos rojos" en inglés) para distinguirlos de los huevos de pato frescos.
Un método popular para procesar huevos salados en Filipinas es el método Pateros . El huevo salado se prepara al "estilo Pateros" mezclando arcilla (de hormigueros o termiteros), sal de mesa y agua en una proporción de 1:1:2 hasta que la mezcla se vuelva suave y forme una textura espesa similar a la masa de un pastel. Los huevos frescos, crudos, se sumergen individualmente en la mezcla y se envasan en lotes de 150 huevos en cajas de madera de 250 mm × 300 mm × 460 mm (10 pulgadas × 12 pulgadas × 18 pulgadas) forradas con papel de periódico (a menudo, cajas residuales de embalaje de pescado seco ). Luego, todo el lote se envuelve ligeramente en papel de periódico para ralentizar el proceso de deshidratación.
Los huevos se almacenan en el interior a temperatura ambiente durante los siguientes 12 a 14 días para curarse, y la sal se equilibra en el lote por ósmosis . El curado puede durar hasta 18 días, pero eso da como resultado huevos rojos muy duraderos que pueden tener una vida útil de 40 días, lo que es en gran medida innecesario, ya que los huevos se almacenan y se reponen quincenalmente.
Después del período de curación de dos semanas, los huevos se limpian a mano con agua y un cepillo y se preparan para hervirlos a fuego lento durante 30 minutos. El tiempo se mide desde el primer momento en que hierve el agua y se sumergen los huevos. Luego, se envuelve una tanda de 50 huevos en redes de pesca para sacarlos fácilmente de la olla, que debe ser lo suficientemente grande como para acomodar la tanda con una capa de agua de 50 mm (2 in).
Los huevos de gallina se pueden procesar de la misma manera, aunque hasta el 10% del lote puede romperse durante el proceso.