Una esclusa de guillotina es un tipo de esclusa de canal . La esclusa en sí funciona según el mismo principio que cualquier esclusa de canal normal , pero es inusual porque cada compuerta es una sola pieza, generalmente de acero , que se desliza verticalmente hacia arriba cuando se abre para permitir que un barco pase por debajo. El parecido con la guillotina francesa es obvio.
Las esclusas de guillotina son relativamente poco comunes, pero se encuentran muchas en las vías fluviales de East Anglia . Las ventajas sobre el diseño más tradicional son que la esclusa ocupa menos espacio, no requiere espacio para abrirse y es más rápida de fabricar e instalar. También actúa como una esclusa de marea, capaz de retener el agua en el lado que esté más alto, y puede funcionar como una esclusa de parada (por ejemplo, la esclusa de parada de Lifford Lane cerca de Kings Norton Junction ). Sin embargo, es mecánicamente más compleja, ya que requiere el uso de un pórtico y un equipo de elevación superior .
En el extremo norte del canal Mosa-Waal , entre Nimega y Weurt , en los Países Bajos , se encuentra una compuerta de mayor tamaño que la anterior . Esta compuerta muestra su utilidad cuando el nivel del agua en el exterior, en este caso el del río Waal , puede ser superior o inferior al nivel del canal. En este caso, el nivel del agua en el río varía desde unos 3 metros por debajo hasta unos 5 metros por encima del nivel del canal. Las cuatro paletas para igualar el nivel del agua son claramente visibles, pero también existen compuertas de guillotina sin paletas. En ellas, toda la compuerta se levanta un poco para permitir que el agua entre o salga de la cámara.
La esclusa de Weurt tiene una compuerta adicional cerca del centro de la cámara. Cuando sólo quieren pasar unas pocas embarcaciones pequeñas, pueden utilizar la mitad de la cámara, ahorrando agua. Además, cuando una de las compuertas se pone fuera de servicio para realizar tareas de mantenimiento, la esclusa puede seguir funcionando a capacidad reducida. Cuando están abiertas, las compuertas de guillotina quedan completamente fuera del agua, por lo que se pueden pintar sin necesidad de quitarlas ni vaciar la esclusa.
