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El cleithrum ( pl.: cleithra ) es un hueso membranoso que aparece por primera vez como parte del esqueleto en peces óseos primitivos , donde corre verticalmente a lo largo de la escápula . [1] Su nombre se deriva del griego κλειθρον = " llave (cerradura) ", por analogía con " clavícula " del latín clavicula = "pequeña llave".
En los peces modernos, el cleithrum es un hueso grande que se extiende hacia arriba desde la base de la aleta pectoral y se ancla al cráneo por encima de las branquias , formando el borde posterior de la cámara branquial. [2] El hueso tiene un uso científico como medio para determinar la edad de los peces.
Los peces con aletas lobuladas comparten esta disposición. Sin embargo, en los primeros anfibios , el complejo cleitro/clavícula se separó del techo del cráneo , lo que permitió un cuello móvil. El cleitro desapareció al principio de la evolución de los reptiles y en los amniotas es muy pequeño o está ausente.
Se ha argumentado, basándose en la posición, la conectividad muscular y el origen del desarrollo, que el elemento nucal del caparazón de la tortuga está formado por cleithra fusionada. [3]
