Pádraig Oliver McKearney (18 de diciembre de 1954 - 8 de mayo de 1987) fue un paramilitar del Ejército Republicano Irlandés (IRA) Provisional. Murió durante una emboscada del ejército británico en Loughgall, condado de Armagh, en mayo de 1987, a los 32 años. Llevaba 15 años de servicio como voluntario del IRA cuando fue asesinado a tiros en Loughgall , lo que lo convirtió en uno de los voluntarios del IRA más experimentados que hayan sido asesinados por las fuerzas británicas. [1]
Pádraig McKearney se crió en Moy, condado de Tyrone , en una familia firmemente republicana irlandesa . Sus dos abuelos habían luchado en el Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de Independencia de Irlanda , su abuelo materno en el sur del condado de Roscommon y su abuelo paterno en el este del condado de Tyrone . [2] Fue educado en escuelas católicas locales en Collegeland y Moy, y más tarde fue a la Academia de San Patricio, Dungannon .
Se unió al IRA Provisional y fue arrestado por primera vez en 1972 acusado de hacer estallar la oficina de correos en Moy. Pasó seis semanas en prisión preventiva, pero fue liberado por falta de pruebas. En diciembre de 1973 fue arrestado nuevamente y luego sentenciado a siete años por posesión de un rifle. Fue encarcelado en Long Kesh y más tarde en la prisión de Magilligan . Durante este tiempo, un hermano menor, Seán, también paramilitar del IRA, fue asesinado el 13 de mayo de 1974. [2] [3] Fue liberado en 1977, pero fue sentenciado a 14 años en agosto de 1980 después de ser atrapado por el ejército británico con una pistola Sten cargada junto con otro miembro del IRA, Gerard O'Callaghan. [4] Ese mismo año, un hermano mayor, Tommy McKearney , que fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de un soldado del Regimiento de Defensa del Ulster fuera de servicio que trabajaba como cartero en 1977, [5] casi murió en huelga de hambre después de negarse a comer durante 53 días. Otro hermano, Kevin, y un tío, Jack McKearney, fueron asesinados por paramilitares leales en ataques de venganza contra la familia. [6]
El 25 de septiembre de 1983, McKearney participó en la fuga de la prisión de Maze junto con otros 37 prisioneros. A principios de 1984 se reincorporó a la actividad del IRA en su natal East Tyrone con la Brigada Provisional del IRA East Tyrone . Abogó por el inicio de la "tercera fase" de la lucha armada, la "defensiva estratégica", en la que se negaría todo apoyo a la Real Policía del Ulster , al Regimiento de Defensa del Ulster y al Ejército británico en zonas seleccionadas tras repetidos ataques a sus bases. 1 En 1985, Patrick Kelly se convirtió en comandante de la Brigada Provisional del IRA East Tyrone y fue bajo su liderazgo que se siguió esta estrategia. Las bases remotas de la Real Policía del Ulster (RUC) fueron atacadas y destruidas, y los contratistas de construcción que intentaron repararlas fueron atacados y a veces asesinados, como ocurrió con el ataque a la estación de policía de Ballygawley en diciembre de 1985, donde murieron dos policías, y la estación de policía de The Birches en agosto de 1986. [7]
McKearney fue asesinado a tiros por el Servicio Aéreo Especial el 8 de mayo de 1987 durante un ataque del IRA en el que participaba en la estación de policía de Loughgall , que también se cobró la vida de otros siete miembros del IRA. [8] Su cuerpo fue enterrado en su ciudad natal de Moy.
^1 La "Tercera Fase" del IRA Provisional representaba una escalada del conflicto en Irlanda del Norte con el objetivo final de utilizar una guerra más convencional mediante la toma y el control de "zonas liberadas" a lo largo de la frontera. Debido a una serie de factores, incluida la pérdida de activistas experimentados en Loughgall y la interceptación de 120 toneladas de armamento libio a bordo del buque Eksund , esta estrategia nunca se llevó a cabo. (Véase también: Importación de armas del IRA Provisional y Campaña del IRA Provisional 1969-1997 .)