Las comunicaciones tácticas son comunicaciones militares en las que información de cualquier tipo, especialmente órdenes e inteligencia militar , se transmiten de un comando, persona o lugar a otro en un campo de batalla, particularmente durante la conducción del combate. Incluye cualquier tipo de entrega de información, ya sea verbal, escrita, visual o auditiva, y puede enviarse de diversas formas. En los tiempos modernos, esto suele hacerse por medios electrónicos . Las comunicaciones tácticas no incluyen las comunicaciones proporcionadas a fuerzas tácticas por el Sistema de Comunicaciones de Defensa a comandos militares no tácticos, a fuerzas tácticas por organizaciones civiles, ni incluye comunicaciones estratégicas .
La primera forma de comunicarse con otros en una batalla fue mediante la voz del comandante o mediante un mensajero humano. Un corredor llevaría informes u órdenes de un oficial a otro. Una vez que el caballo fue domesticado, los mensajes pudieron viajar mucho más rápido. [1] Una forma muy rápida de enviar información era utilizar tambores, trompetas o banderas. Cada sonido o pancarta tendría un significado predeterminado para el soldado, quien respondería en consecuencia. Sin embargo, las señales auditivas eran tan efectivas como la capacidad del receptor para escucharlas. El estruendo de la batalla o las largas distancias podrían hacer que el uso del ruido sea menos efectivo. También estaban limitados en la cantidad de información que podían transmitir; la información debe ser simple, como atacar o retirarse .
Las señales visuales, como banderas o señales de humo, requerían que el receptor tuviera una línea de visión clara hacia la señal y supiera cuándo y dónde buscarlas. Sin embargo, siempre se han utilizado complejos sistemas de alerta, como torres de exploración con fuegos para señalar las amenazas entrantes; esto podría ocurrir tanto a nivel táctico como estratégico. Los ejércitos del siglo XIX utilizaban dos banderas en combinaciones que replicaban el alfabeto. Esto permitió a los comandantes la posibilidad de enviar cualquier orden que quisieran cuando lo necesitaran, pero aún confiando en la línea de visión. [2] Durante el asedio de París (1870-1871), los defensores franceses utilizaron eficazmente palomas mensajeras para transmitir información entre unidades tácticas. [3]
Aunque la comunicación visual volaba a la velocidad de la luz, dependía de una línea de visión directa entre el emisor y el receptor. Los telégrafos ayudaron a los comandantes de teatro a mover grandes ejércitos, pero ciertamente no se podía contar con el uso de líneas telegráficas inmóviles en un campo de batalla cambiante.
A finales del siglo XIX, las unidades dispares en cualquier campo se unieron instantáneamente a sus comandantes gracias a la invención y producción en masa de la radio . Al principio la radio sólo podía emitir tonos, por lo que los mensajes se enviaban mediante código Morse . Las primeras radios de campaña utilizadas por el ejército de los Estados Unidos entraron en acción en la Guerra Hispanoamericana (1898) y la Insurrección Filipina (1899-1902). [4] Al mismo tiempo que se implementaron las radios, se desarrolló el teléfono de campo y se hizo comercialmente viable. Esto provocó que se desarrollara una nueva especialidad en la ocupación de la señal: el liniero. [5]
Durante el período de entreguerras, el ejército alemán inventó la Blitzkrieg en la que fuerzas aéreas, blindadas y de infantería actuaban con rapidez y precisión, con comunicación por radio constante. Triunfaron hasta que sus enemigos se equiparon para comunicarse y coordinarse de manera similar.
La seguridad era un problema. Si transmite sus planes a través de ondas de radio, cualquiera con una radio similar escuchando la misma frecuencia podría escuchar sus planes. Los códigos de trinchera se convirtieron en la parte táctica de la criptografía de la Primera Guerra Mundial . Los avances en electrónica , particularmente después de la Segunda Guerra Mundial , permitieron la codificación electrónica de la radio de voz. Los mensajes operativos y estratégicos durante la guerra se encriptaban mediante texto con cifrados demasiado complejos para que los humanos pudieran descifrarlos sin la ayuda de una máquina similar de alta tecnología, como la máquina alemana Enigma . Una vez que la informática avanzó, la radio de voz táctica pudo cifrarse y se pudieron enviar grandes cantidades de datos por ondas en rápidas ráfagas de señales con un cifrado más complejo.
Por supuesto, la comunicación entre ejércitos era mucho más difícil antes de la era electrónica y sólo podía lograrse con mensajeros a caballo o a pie y con retrasos según la distancia que debía recorrer el mensajero. Los avances en las comunicaciones de largo alcance ayudaron al comandante en el campo de batalla, ya que entonces podía recibir noticias de cualquier fuerza o factor externo que pudiera afectar el desarrollo de una batalla.
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