Los complejos eran alojamientos propiedad de la empresa para trabajadores mineros inmigrantes en Sudáfrica desde finales del siglo XIX en adelante. El complejo cerrado estrictamente controlado, donde la capacidad de los trabajadores para abandonar el complejo antes de que expiraran sus contratos estaba muy restringida, llegó a ser un ejemplo del fenómeno en ese país y se originó en las minas de diamantes de Kimberley aproximadamente en 1885 y luego se replicó en las minas de oro. . Este acuerdo laboral, que regulaba el flujo de trabajadores varones desde los hogares rurales de los Bantustanes o Homelands hacia las minas y los empleos en entornos urbanos en general, se convirtió en uno de los principales engranajes del estado de apartheid . Los albergues diferenciados por sexos que se convirtieron en puntos álgidos de disturbios en los últimos años del apartheid fueron una forma posterior de complejo.
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Una forma anterior de compuesto se desarrolló en Sudáfrica en respuesta a la minería del cobre en Namaqualand en la década de 1850. Sin embargo, los sistemas de control asociados con los complejos laborales se volvieron más organizados en el contexto de la minería de diamantes en lo que se convirtió en Kimberley desde principios de la década de 2000.
En 1872, más de 10 personas se habían reunido en Diamond Fields . El periodista RW Murray caracterizó el mercado laboral en 1873 como "la reunión más extraña de cosas humanas que jamás se haya visto en la faz del mundo". Tenemos hombres de todos los países civilizados del mundo y un tipo de cada tribu nativa, desde el diminuto bosquimano hasta el fornido y musculoso Mohow”. [1]
Los africanos viajaron largas distancias para trabajar en las minas, en algunos casos hasta 1.500 kilómetros, y establecieron un patrón de mano de obra migrante que más tarde sería también una característica importante de las minas de oro.
“Por lo general, vienen por centenares”, informó RW Murray: “Pocos de ellos permanecen más tiempo del necesario para ganar suficiente dinero para comprar armas de fuego, pólvora y plomo. Alrededor de ochocientos viajan desde los Campos cada luna llena, y otros tantos regresan a sus lugares... Rara vez traen a sus mujeres con ellos”.
Desde 1872, la mano de obra migrante en Diamond Fields estuvo controlada por un sistema de pases. El acceso a las armas de fuego por parte de los hombres que regresaban de las minas pronto se vio restringido y la institución de recintos cerrados, diseñados, entre otras cosas, para frenar el BID (compra ilícita de diamantes), anunció controles mucho más estrictos a partir de 1885. [2]
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El albergue para hombres solteros de Lwandle, cerca de Ciudad del Cabo , ahora conservado como Museo del Trabajo Migrante de Lwandle , se estableció en 1958 como una instalación de alojamiento para trabajadores de la cercana industria frutícola y conservera. Como tal, era como decenas de albergues similares en Sudáfrica que formaban parte del sistema de mano de obra migrante bajo el apartheid, con control de afluencia regulado por pases, y tipifica las condiciones de vida que imponía el sistema. Proporcionaron un alojamiento muy básico: de cuatro a seis hombres ocupaban un espacio pequeño y reducido y un bloque entero compartía instalaciones sanitarias rudimentarias. Los albergues como este estaban destinados únicamente a hombres solteros, sin embargo, las mujeres vivían en albergues de Lwandle de manera extraoficial desde la década de 1960, poco antes de que se establecieran los albergues. Algunas eran empleadas domésticas residentes en la cercana Somerset West y se unían a sus maridos los fines de semana. La policía local los acosaba y arrestaba constantemente porque consideraban ilegal su presencia en los albergues. Los niños también fueron considerados ilegales en la zona. A partir de la década de 1980, a medida que aumentaba la pobreza en las zonas rurales del Cabo Oriental y se flexibilizaban las leyes de pases, un gran número de mujeres y niños se trasladaron a Lwandle en busca de empleo y también para reunirse con sus parejas. A veces había entre tres y cinco personas por cama. En la década de 1980, a medida que se relajó el control del flujo de personas procedentes de las zonas rurales, estos albergues se volvieron aún más superpoblados. No se proporcionaron instalaciones para sostener el aumento de población. Los albergues se han convertido en unidades de vivienda familiar en el marco del proyecto Hostel to Homes del Programa de Reconstrucción y Desarrollo que comenzó en 1997 y se completó en 2003. [3]
Siyambonga Heleba analiza las implicaciones de la perpetuación de los albergues diferenciados por sexos al estilo del apartheid en el período posterior a 1994 en Sudáfrica. [4] Los complejos mineros eran extremadamente pequeños y los mineros negros tenían que dormir sentados para ahorrar espacio.