La artillería de los señores Nguyễn , la familia que gobernó el sur de Vietnam desde finales del siglo XVI hasta finales del XVIII, y precursora de la dinastía Nguyễn , fue un componente importante de su éxito militar al repeler los ataques de los señores rivales Trịnh , su norte. contemporáneos. Entre 1627 y 1672, los Trịnh emprendieron siete campañas en un intento de derrotar a los Nguyễn, sin éxito, a lo largo de una línea de frente cerca del paralelo 17 , que más tarde dividió Vietnam del Norte y del Sur, de 1954 a 1975. Los Nguyễn eran mucho más débiles que Trịnh en términos de tener un estado y una administración establecidos, con un ejército y una población mucho más pequeños de los cuales obtener recursos, pero su sistema de fortificación y su artillería superior les permitieron repeler los ataques de un enemigo más fuerte y al mismo tiempo avanzar hacia el sur en la Nam tiến ("marcha hacia el sur") que estableció el territorio actual de Vietnam.
La artillería era conocida en Vietnam desde al menos el siglo XIV. A finales del siglo XIV, cuando la dinastía Trần estaba en su punto más débil antes de la invasión china de la dinastía Ming en 1407, Vietnam se había visto frecuentemente perturbado por las incursiones del reino de Champa , que estaba ubicado en el actual Vietnam central. La última incursión fue dirigida por Chế Bồng Nga , ampliamente considerado como el rey más grande de Champa; fue asesinado de un disparo en 1390. El Ming Shi (Historia de Ming) llegó incluso a afirmar que los chinos aprendieron el método de construcción del "cañón divino" de los vietnamitas después de que invadieron Đại Ngu (el entonces nombre de Vietnam). ) en 1407, [1] aunque el historiador Li Tana interpretó esto como una referencia a un modelo particular de arma, ya que Kublai Khan había usado cañones en su invasión de Japón, y porque se desenterraron cañones construidos en la década de 1370 en el norte de China. [2]
Un caso posterior de uso de cañones se produjo en 1593, después de la división entre los Señores Nguyễn y Trịnh. Las familias habían sido fuerzas rivales en el servicio imperial de la dinastía Lê que se estableció después de que Lê Lợi expulsara a los chinos y pusiera fin a la ocupación Ming en 1428. A principios del siglo XVI, el poder de la familia Lê se había evaporado y una serie de de los reyes Lê fueron entronizados y destronados por la familia Trịnh, que ostentaba el poder de facto . Además, Mạc Đăng Dung de la familia Mac usurpó el trono, y Trịnh y Nguyễn se pelearon, lo que llevó a una lucha de poder a tres bandas. En 1558, el líder del clan Nguyễn, Nguyễn Hoàng , cuya hermana era la consorte de Trịnh Kiểm , persuadió a Kiem para que lo enviara a reclamar el territorio de Thuận Hóa (hoy Huế ) de una fuerza de guarnición de Mạc. Kiem acordó enviar a Hoang y los miembros de su clan a Thuận Hóa. [2]
Durante este tiempo, Hoang todavía proclamó su lealtad a la dinastía Lê y a los Señores Trịnh, y envió los impuestos anuales a la capital imperial. En 1593 dirigió su ejército hacia el norte para ayudar a la fuerza Le y al actual señor Trịnh, Trịnh Tùng, a poner fin a la campaña de décadas contra los Mạc. Los registros judiciales afirman que las fortificaciones de Mạc fueron rápidamente aplastadas cuando Nguyễn Hoàng empleó "grandes cañones de todo tipo" en la batalla. El erudito en historia asiática Keith Taylor escribió sobre la representación del cañón de Hoang en los anales de la dinastía Lê: "Hay un aire de exótico y maravilloso en la percepción de los anales del norte sobre la llegada de Nguyễn Hoàng. Estalla con una riqueza asombrosa y un maravilloso motor de guerra. en un escenario azotado por la pobreza y enemigos poderosos." [2]
En 1620, los señores Nguyễn rompieron formalmente con los Trịnh, después de que el hijo y sucesor de Hoang, Nguyễn Phúc Nguyên, se negara a continuar con el pago anual de impuestos a la capital, lo que llevó a un período de tensión que culminó en la Guerra Trịnh-Nguyễn . [2]
Quizás la principal fuente de armas de fuego del ejército Nguyễn fueron los comerciantes portugueses , que se aliaron con el clan Nguyễn, mientras que sus rivales holandeses formaron una alianza con los señores Trịnh. En ese momento, los comerciantes chinos tenían dificultades para obtener artillería, por lo que los estudiosos señalaron a Macao , entonces un importante puerto comercial portugués , como la fuente más probable de los cañones. [2]
En su diario, el sacerdote jesuita de habla vietnamita Christoforo Borri , misionero católico en Vietnam en la década de 1620, afirmó una hipótesis poco convencional para explicar los cañones Nguyễn. Afirmó que los Señores Nguyễn adquirieron su primera artillería por suerte, después de que un barco hundido encallara. Afirmó que la decisión de Nguyễn Phúc Nguyên de desacatar la autoridad de Trịnh fue motivada por la adquisición fortuita del cañón, y escribió que su desafío fue causado por haber sido "de repente provisto de diversas piezas de artillería recuperadas y sacadas del naufragio de varios barcos de portugueses y holandeses." Quizás el nuevo armamento que adquirió el señor Nguyễn era muy superior a los arcaicos cañones de Trịnh. Borri continuó comentando que sentía que el ejército de los Señores Nguyễn había perfeccionado sus habilidades para operar cañones hasta el punto de que "superan a nuestros europeos". [2]
La artillería fue la pieza central de la defensa de Nguyễn contra el ataque de Trịnh desde el principio. Según Tien Bien , los anales de la corte de Nguyễn, la primera de las dos grandes fortificaciones defensivas famosas de Nguyễn en la moderna provincia de Quảng Bình , conocida como Luy Nhat Le , estaban fuertemente forrados con artillería. Según los anales, los cañones se colocaron a intervalos de cuatro metros a lo largo de la pared de 12 kilómetros, con una gran batería cada doce o veinte metros. Los anales continuaban señalando que "las municiones eran tan abundantes que los depósitos parecían montañas". Esto habría significado que había 3.000 cañones a lo largo de la muralla. [2]
Sin embargo, el viajero holandés Johan van Linga puso en duda esta afirmación de los anales de Nguyễn, estimando en sus escritos de 1642 que los Nguyễn poseían aproximadamente 200 cañones. Sin embargo, a pesar del número incierto de cañones en el arsenal de Nguyễn, los historiadores han acreditado durante mucho tiempo a la artillería de Nguyễn como una de las razones clave por las que pudieron derrotar a un ejército muchas veces mayor. [2]
Los Nguyễn también pudieron fabricar sus propios cañones de tipo europeo, lo que es otra explicación de su superioridad en artillería. El momento en que los Nguyễn desarrollaron sus propias instalaciones de producción sigue siendo un tema de disputa académica. Los estudiosos de la lengua francesa de principios del siglo XX, como Le Thanh Khoi, Charles Maybon y Leopold Cadiere, supusieron que un portugués llamado Joao da Cruz había iniciado una fundición en 1615. Sin embargo, en 1972, Pierre-Yve Manguin puso en duda esta afirmación. al señalar que los Nguyễn enviaron 3.000 kg de cobre a Macao en 1651 para fundirlos en cañones, razonando que sería ilógico hacerlo si tuvieran acceso a una fundición en su propio territorio. En cambio, Manguin fechó la llegada de da Cruz a Vietnam en 1658. En otro relato, el Tien Bien registró que en 1631 existía una fundición de cañones en un barrio de Huế conocido como Phuong Duc, donde más tarde se informó que había trabajado da Cruz. [3]
Cuando da Cruz murió en 1682, los Nguyễn habían producido la mayor parte de su artillería, siguiendo los modelos portugueses. [3]
En 1750, el comerciante francés Pierre Poivre informó que los Nguyễn estaban en posesión de 1.200 cañones, mucho después de que Trịnh renunciara a conquistar a los Nguyễn. A pesar de su no uso, la artillería era bien conocida y ampliamente asociada con los Nguyễn, y los viajeros europeos de la época anotaban universalmente los cañones en los relatos escritos de los viajeros europeos de la época. [3]
En ese momento, sin embargo, la artillería Nguyễn se había vuelto bastante obsoleta. Poivre fue mordaz en su evaluación de la efectividad de las armas, escribiendo que los Nguyễn "no se dan cuenta, o no son conscientes, de lo que podría hacer que esta artillería sea útil. Ninguno de los cañones tiene seis tiros para disparar y la mayoría de las balas de cañón son no es del calibre adecuado." [4]
En la década de 1770, el gobierno de los Señores Nguyễn llegó a su fin con el levantamiento de la dinastía Tây Sơn . Cuando los Nguyễn fueron derrocados, se informó que ninguno de sus cañones se utilizó en un intento de sofocar el levantamiento. Esto llevó al historiador Anthony Reid a opinar que los Nguyễn habían comenzado a considerar su artillería sólo con fines decorativos, como era el caso en otros países del Sudeste Asiático, como "más un medio para elevar la moral y expresar el poder sobrenatural del Estado que un destruyendo al enemigo". [4] Irónicamente, su adversario, el ejército de Tây Sơn, estaba fuertemente armado con armas de fuego de todo tipo, desde cañones de mano primitivos llamados "hỏa hổ" (tigre de fuego) hasta fusiles de chispa y armas de campaña.
