Sir William Bentley Purchase CBE MC (31 de diciembre de 1890 - 27 de septiembre de 1961) fue un médico y abogado británico . Estudió medicina y, entre 1930 y 1958, fue forense con jurisdicción sobre gran parte de Londres. [1] Es más conocido por su papel en el desarrollo de la Operación Mincemeat , una operación de engaño durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
El padre de Bentley Purchase, Sir William Henry Purchase de Luton , era un exitoso importador de artículos de paja como sombreros. La familia tenía medios para inscribir al joven Bentley en el Sidney Sussex College , Cambridge, donde estudió artes liberales. Tras graduarse en Cambridge en 1911, Purchase estudió derecho e ingresó en los estudios de medicina del Hospital de Londres , donde se graduó en 1914. Bentley fue comisionado como oficial médico en la Artillería Real en el Frente Occidental entre 1914 y 1918, y recibió la Cruz Militar en 1917. [1]
Al llegar la paz, Purchase continuó su carrera y reanudó sus estudios de derecho y medicina, que había interrumpido, y se convirtió en abogado en el Inner Temple en 1919 y en licenciado en Medicina en 1921. Ahora estaba calificado para ejercer como médico forense con jurisdicción sobre casos que requerían la presencia de un médico forense. Trabajó en dos empleos a tiempo parcial en la década de 1920, como abogado y como médico forense adjunto en East London. Durante este período se casó con Beryl Chapman, con quien tuvo dos hijos. [1]
En 1930, tras la jubilación del forense Sir Walter Schröder, Bentley Purchase obtuvo el nombramiento como forense de pleno derecho. Su jurisdicción se trasladó a diferentes barrios de Londres, pero siempre incluyó la amplia zona de densa población desde la ciudad de Westminster en el suroeste hasta Islington hacia el noreste. Purchase sirvió como forense oficial en Londres desde 1930 hasta 1958, y ese año dejó de ejercer su cargo al trasladar su oficina de Londres a Ipswich . [1] En agosto de 1955, fue nombrado forense de la Casa Real , un puesto a tiempo parcial en la Casa Real, en sucesión de WHL McCarthy . [3]
Purchase ejerció como médico forense de Ipswich hasta su muerte en 1961, que se produjo por accidente. Al intentar reparar su antena de televisión , el abogado y médico se cayó del techo de su casa particular. Tenía 70 años. [1]
Como forense, Purchase llevó a cabo aproximadamente 20.000 investigaciones sobre muertes que, a su juicio médico-legal, merecían una investigación formal. En los casos en los que se desconocía la causa de la muerte o en los que se requerían investigaciones para ayudar a la policía, Purchase trabajó en estrecha colaboración con especialistas en patología forense como Bernard Spilsbury y Keith Simpson . [4] Los casos de asesinato investigados por Purchase incluyeron homicidios cometidos por John Christie y John Haigh . [1]
También como forense, Purchase proporcionó un cadáver en 1943 para su uso en la Operación Mincemeat. La operación especial de la Segunda Guerra Mundial se centró en la liberación en aguas territoriales españolas de un cuerpo vestido con el uniforme de un oficial-mensajero de la marina británica. Se suponía que el cuerpo transportaba documentos de planificación de alto secreto en preparación para operaciones angloamericanas en el mar Mediterráneo. Como iniciativa de contrainteligencia , la operación señaló a la inteligencia militar alemana, la Abwehr , hacia lugares alejados del verdadero objetivo de los Aliados, Sicilia . Las fuerzas armadas alemanas no tomaron medidas para establecer un mando aéreo táctico sobre Sicilia en el momento del asalto anfibio de los Aliados, y se dice que la Operación Mincemeat salvó miles de vidas. [2]
Durante su vida activa en Londres, Bentley Purchase fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1949. Al terminar sus responsabilidades en 1958, aceptó el título de caballero. Después de su muerte en 1961, se publicó una biografía amistosa (Robert Jackson, Coroner: the Biography of Sir Bentley Purchase , Londres: George G. Harrap and Co.), en 1963. [1] Purchase fue interpretado por Paul Ritter en la película de 2022 Operation Mincemeat .
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )