Verbal Behavior es un libro de 1957 del psicólogo B. F. Skinner , en el que describe lo que él llama comportamiento verbal, o lo que tradicionalmente se llamaba lingüística . [1] [2] El trabajo de Skinner describe los elementos controladores del comportamiento verbal con terminología inventada para el análisis ( ecoica, mandos, tactos, autoclíticos y otros), así como usos cuidadosamente definidos de términos comunes como audiencia .
El origen de Verbal Behavior fue una consecuencia de una serie de conferencias presentadas por primera vez en la Universidad de Minnesota a principios de la década de 1940 y desarrolladas aún más en sus conferencias de verano en Columbia y en las de William James en Harvard en la década anterior a la publicación del libro. [3]
El análisis de Skinner del comportamiento verbal se basó en gran medida en métodos de análisis literario. [4] Esta tradición ha continuado. [5] El libro Verbal Behaviour es casi enteramente teórico y requiere poca investigación experimental en el trabajo en sí. [6] [7] [8] Desde su publicación se han realizado muchos artículos de investigación y extensiones aplicadas basadas en el comportamiento verbal . [9] [10] [11]
Verbal Behavior de Skinner también introdujo el autoclítico y seis operantes elementales: mando, tacto, relación con la audiencia, ecoico, textual e intraverbal. [12] Para Skinner, el objeto de estudio adecuado es la conducta misma , analizada sin referencia a estructuras (mentales) hipotéticas, sino más bien con referencia a las relaciones funcionales de la conducta en el entorno en el que ocurre. Este análisis amplía la posición inductiva pragmática de Ernst Mach en física, y extiende aún más su aversión a formular y comprobar hipótesis. [13] Comportamiento Verbal se divide en 5 partes con 19 capítulos. [1] [14] El primer capítulo prepara el escenario para este trabajo, un análisis funcional del comportamiento verbal. Skinner presenta la conducta verbal como una función del control de consecuencias y estímulos, no como el producto de una capacidad inherente especial. Tampoco nos pide que nos conformemos con describir simplemente la estructura o los patrones de conducta. Skinner aborda algunas formulaciones tradicionales alternativas y pasa a su propia posición funcional.
Para determinar la fuerza de una respuesta, Skinner sugiere algunos criterios de fuerza (probabilidad): emisión, nivel de energía, velocidad y repetición. Señala que todos estos son medios muy limitados para inferir la fuerza de una respuesta, ya que no siempre varían juntos y pueden quedar bajo el control de otros factores. La emisión es una medida de sí/no , sin embargo, las otras tres (nivel de energía, velocidad, repetición) comprenden posibles indicaciones de fuerza relativa . [15]
El capítulo tres del trabajo de Skinner Verbal Behavior analiza una relación funcional llamada mando . Mand es una conducta verbal bajo control funcional de saciedad o privación (es decir, operaciones motivadoras) seguida de un refuerzo característico a menudo especificado por la respuesta. Un comando suele ser una demanda, comando o solicitud. A menudo se dice que el mando "describe su propio reforzador", aunque no siempre es así, especialmente porque la definición de conducta verbal de Skinner no requiere que los mandos sean vocales. Un fuerte golpe en la puerta puede ser una orden de "abre la puerta" y un sirviente puede ser llamado con una palmada, del mismo modo que un niño podría "pedir leche".
El estudio de Lamarre y Holland (1985) sobre los mandos demostró el papel de las operaciones motivadoras. [16] Los autores idearon operaciones de motivación para objetos entrenando cadenas de comportamiento que no podrían completarse sin ciertos objetos. Los participantes aprendieron a buscar estos objetos perdidos, que hasta ahora sólo habían podido tocar...
En el capítulo cuatro, Skinner señala formas de control mediante estímulos verbales. Una forma es el comportamiento textual, que se refiere al tipo de comportamiento que normalmente podríamos llamar lectura o escritura. Una respuesta vocal está controlada por un estímulo verbal que no se escucha. Hay dos modalidades diferentes involucradas ("lectura"). Si son iguales, se convierten en "copiar texto" (ver Jack Michael sobre copiar texto), si se escuchan y luego se escriben, se convierte en "tomar dictado", y así sucesivamente.
Skinner fue uno de los primeros en considerar seriamente el papel de la imitación en el aprendizaje de idiomas. Introdujo este concepto en su libro Verbal Behavior con el concepto de ecoico. Es una conducta bajo el control funcional de un estímulo verbal. La respuesta verbal y el estímulo verbal comparten lo que se llama correspondencia punto a punto (una similitud formal). El hablante repite lo que se dice. En el comportamiento ecoico, el estímulo es auditivo y la respuesta es vocal. A menudo se observa en la conducta de modelado temprano. Por ejemplo, al aprender un nuevo idioma, un profesor podría decir "parsimonioso" y luego decir "¿puedes decirlo?". para inducir una respuesta ecoica. Winokur (1978) es un ejemplo de investigación sobre relaciones ecoicas. [17]
El capítulo cinco de Comportamiento verbal analiza el tacto en profundidad. Se dice que un tacto "hace contacto con" el mundo y se refiere a una conducta que está bajo el control funcional de un estímulo no verbal y un refuerzo condicionado generalizado. El estímulo controlador es no verbal, "todo el entorno físico". En términos lingüísticos, el tacto podría considerarse como un "etiquetado expresivo". El tacto es la forma más útil de comportamiento verbal para otros oyentes, ya que amplía el contacto de los oyentes con el entorno. Por el contrario, el tacto es la forma de conducta verbal más útil para el hablante ya que le permite contactar con un refuerzo tangible. Los tactos pueden sufrir muchas extensiones: genérica, metafórica, metonímica, solecística, de nominación y de "adivinación". También puede estar involucrado en la abstracción. Lowe, Horne, Harris y Randle (2002) serían un ejemplo de trabajos recientes sobre tactos. [18]
Los intraverbales son conductas verbales bajo el control de otras conductas verbales. Los intraverbales a menudo se estudian mediante el uso de técnicas de asociación clásicas. [19]
El control de la audiencia se desarrolla a través de largas historias de refuerzo y castigo. La contingencia de tres términos de Skinner puede usarse para analizar cómo funciona esto: el primer término, el antecedente, se refiere a la audiencia, en cuya presencia ocurre la respuesta verbal (el segundo término). Las consecuencias de la respuesta son el tercer término, y el hecho de que esas consecuencias fortalezcan o debiliten la respuesta afectará si esa respuesta volverá a ocurrir en presencia de esa audiencia. A través de este proceso, se desarrolla el control de la audiencia, o la probabilidad de que ciertas respuestas ocurran en presencia de ciertas audiencias. Skinner señala que si bien el control de la audiencia se desarrolla debido a historias con ciertas audiencias, no tenemos que tener una larga historia con cada oyente para poder participar efectivamente en un comportamiento verbal en su presencia (p. 176). Podemos responder a nuevas audiencias (nuevos estímulos) como lo haríamos ante audiencias similares con las que tenemos una historia.
Una audiencia que ha castigado ciertos tipos de conducta verbal se llama audiencia negativa (p. 178): en presencia de esta audiencia, es menos probable que ocurra la conducta verbal castigada. Skinner da ejemplos de adultos que castigan cierto comportamiento verbal de los niños y de un rey que castiga el comportamiento verbal de sus súbditos.
La siguiente tabla [20] resume las nuevas operantes verbales en el análisis de la conducta verbal.
Skinner señala sus categorías de conducta verbal: mando, textual, intraverbal, tacto, relaciones con la audiencia y señala cómo se podría clasificar la conducta. Señala que la forma por sí sola no es suficiente (usa el ejemplo de "¡fuego!" que tiene múltiples relaciones posibles según las circunstancias). La clasificación depende de conocer las circunstancias bajo las cuales se emite la conducta. Skinner luego señala que la "misma respuesta" puede emitirse bajo diferentes condiciones operantes. [21] Skinner afirma:
"La clasificación no es un fin en sí misma. Aunque se puede demostrar que cualquier ejemplo de conducta verbal es función de variables en una o más de estas clases, hay otros aspectos que deben tratarse. Tal formulación nos permite aplicarla a la clasificación verbal. conceptos y leyes de comportamiento que emergen de un análisis más general" (p. 187). [22]
Es decir, la clasificación por sí sola hace poco para avanzar en el análisis: las relaciones funcionales que controlan los operantes esbozados deben analizarse de manera consistente con el enfoque general de un análisis científico de la conducta.
Skinner señala en este capítulo que cualquier respuesta dada probablemente sea el resultado de múltiples variables. En segundo lugar, cualquier variable dada suele afectar a múltiples respuestas. [23] También se aborda la cuestión de las audiencias múltiples, ya que cada audiencia es, como ya se señaló, una ocasión para una respuesta fuerte y exitosa. La combinación de audiencias produce diferentes tendencias a responder. [24] [25]
La estimulación suplementaria es una discusión sobre cuestiones prácticas de control de la conducta verbal dado el contexto del material que se ha presentado hasta ahora. Se discuten cuestiones de control múltiple que involucran a muchas de las operantes elementales expuestas en capítulos anteriores.
Un caso especial en el que la causalidad múltiple entra en juego creando nuevas formas verbales es lo que Skinner describe como respuestas fragmentarias. Estas combinaciones suelen ser vocales, aunque esto puede deberse a diferentes condiciones de autoedición más que a alguna propiedad especial. Tales mutaciones pueden ser "sin sentido" y es posible que no promuevan el intercambio verbal en el que ocurren. Los deslices freudianos pueden ser un caso especial de respuestas fragmentarias que tienden a recibir refuerzo y pueden desalentar la autoedición. Este fenómeno parece ser más común en niños y en adultos que aprenden una segunda lengua. La fatiga, la enfermedad y la falta de sobriedad pueden tender a producir respuestas fragmentarias.
Un autoclítico es una forma de conducta verbal que modifica las funciones de otras formas de conducta verbal. Por ejemplo, "Creo que está lloviendo" posee el autoclítico "Creo" que modera la fuerza del enunciado "está lloviendo". Un ejemplo de investigación que involucró autoclíticos sería Lodhi y Greer (1989). [26]
Aquí Skinner traza un paralelo con su posición sobre el autocontrol y señala: "Una persona controla su propio comportamiento, verbal o de otro tipo, como controla el comportamiento de los demás". [27] El comportamiento verbal apropiado puede ser débil, como olvidar un nombre, y necesitar fortalecimiento. Es posible que se haya aprendido de forma inadecuada, como en una lengua extranjera. Repetir una fórmula, recitar un poema, etcétera. Las técnicas son la manipulación de estímulos, el cambio del nivel de edición, la producción mecánica de la conducta verbal, el cambio de variables motivacionales y emocionales, la incubación, etc. Skinner da un ejemplo del uso de algunas de estas técnicas proporcionado por un autor.
El público especial en este caso es el que se ocupa de la "acción exitosa". Se recomiendan métodos especiales de control de estímulos que permitan la máxima eficacia. Skinner señala que "gráficos, modelos, tablas" son formas de texto que permiten este tipo de desarrollo. La comunidad lógica y científica también agudiza las respuestas para asegurar la precisión y evitar distorsiones. Se han logrado pocos avances en el área de la ciencia desde la perspectiva del comportamiento verbal; sin embargo, se han presentado sugerencias de una agenda de investigación. [28] [29]
Los eventos privados son eventos a los que solo puede acceder el orador. Los eventos públicos son eventos que ocurren fuera de la piel de un organismo y que son observados por más de un individuo. Un dolor de cabeza es un ejemplo de un evento privado y un accidente automovilístico es un ejemplo de un evento público.
La percepción de eventos privados por parte de un organismo está moldeada por la comunidad verbal que refuerza diferencialmente una variedad de comportamientos y respuestas a los eventos privados que ocurren (Catania, 2007, p. 9). Por ejemplo, si un niño dice verbalmente "un círculo" cuando hay un círculo en su entorno inmediato, puede ser un tacto. Si un niño dice verbalmente "Me duele una muela", es posible que esté presenciando un evento privado, mientras que el estímulo está presente para el hablante, pero no para el resto de la comunidad verbal.
La comunidad verbal configura el desarrollo original y el mantenimiento o discontinuación de los tactos para eventos privados (Catania, 2007, p. 232). Un organismo responde de manera similar tanto a estímulos privados como a estímulos públicos (Skinner, 1957, p. 130). Sin embargo, a la comunidad verbal le resulta más difícil moldear el comportamiento verbal asociado con eventos privados (Catania, 2007, p. 403). Puede que sea más difícil dar forma a eventos privados, pero hay cosas críticas que ocurren dentro de la piel de un organismo que no deben excluirse de nuestra comprensión del comportamiento verbal (Catania, 2007, p. 9).
Varias preocupaciones están asociadas con la táctica de eventos privados. Skinner (1957) reconoció dos dilemas importantes. Primero, reconoce nuestra dificultad para predecir y controlar los estímulos asociados con la percepción de eventos privados (p. 130). Catania (2007) describe esto como la falta de disponibilidad del estímulo para los miembros de la comunidad verbal (p. 253). El segundo problema que describe Skinner (1957) es nuestra actual incapacidad para comprender cómo se desarrolla la conducta verbal asociada con eventos privados (p. 131).
Skinner (1957) continúa describiendo cuatro formas potenciales en que una comunidad verbal puede fomentar la conducta verbal sin acceso a los estímulos del hablante. Sugiere que el método más frecuente es a través de "un acompañamiento público común". Un ejemplo podría ser que cuando un niño se cae y comienza a sangrar, el cuidador le dice cosas como "te lastimaste". Otro método es la "respuesta colateral" asociada al estímulo privado. Un ejemplo sería cuando un niño viene corriendo y llora y se pone las manos sobre las rodillas, el cuidador podría hacer una declaración como "te lastimaste". La tercera forma es cuando la comunidad verbal proporciona un refuerzo contingente a la conducta abierta y el organismo lo generaliza al evento privado que está ocurriendo. Skinner se refiere a esto como una "extensión metafórica o metonímica". El último método que Skinner sugiere que puede ayudar a formar nuestra conducta verbal es cuando la conducta es inicialmente de un nivel bajo y luego se convierte en un evento privado (Skinner, 1957, p. 134). Esta noción puede resumirse entendiendo que el comportamiento verbal de eventos privados puede moldearse a través de la comunidad verbal extendiendo el lenguaje de los tactos (Catania, 2007, p. 263).
Los acontecimientos privados son limitados y no deberían servir como "explicaciones de la conducta" (Skinner, 1957, p. 254). Skinner (1957) continúa advirtiendo que "el lenguaje de los acontecimientos privados puede distraernos fácilmente de las causas públicas del comportamiento" (ver funciones del comportamiento).
En 1959, Noam Chomsky publicó una influyente crítica de la conducta verbal . [30] Chomsky señaló que los niños adquieren su primera lengua sin que se les "enseñe" explícita o abiertamente de una manera que sería consistente con la teoría conductista (ver Adquisición del lenguaje y Pobreza del estímulo ), y que las teorías de Skinner sobre los "operantes" y Los refuerzos conductuales no pueden explicar el hecho de que las personas puedan hablar y comprender oraciones que nunca antes habían escuchado.
Según Frederick J. Newmeyer :
La revisión de Chomsky ha llegado a ser considerada como uno de los documentos fundacionales de la disciplina de la psicología cognitiva , e incluso después de veinticinco años se considera la refutación más importante del conductismo. De todos sus escritos, fue la reseña de Skinner la que más contribuyó a difundir su reputación más allá del pequeño círculo de lingüistas profesionales. [31]
Generalmente se piensa que la reseña de Chomsky de 1959, entre otros trabajos de la época, influyó en el declive de la influencia del conductismo en la lingüística , la filosofía y las ciencias cognitivas . [32] [33] Una respuesta fue el artículo de Kenneth MacCorquodale de 1970 Sobre la revisión de Chomsky sobre el comportamiento verbal de Skinner . [34] MacCorquodale argumentó que Chomsky no poseía una comprensión adecuada ni de la psicología conductual en general ni de las diferencias entre el conductismo de Skinner y otras variedades. Como consecuencia, argumentó, Chomsky cometió varios errores lógicos graves. Debido a estos problemas, MacCorquodale sostiene que la revisión no logró demostrar lo que a menudo se ha citado, lo que implica que aquellos más influenciados por el artículo de Chomsky probablemente ya estaban sustancialmente de acuerdo con él. Se ha argumentado además que la reseña de Chomsky tergiversa el trabajo de Skinner y otros, incluso sacando citas de contexto. [35] Chomsky ha sostenido que la revisión estaba dirigida a la forma en que la variante de la psicología conductual de Skinner "estaba siendo utilizada en el empirismo quineano y la naturalización de la filosofía". [36]
La investigación actual sobre el comportamiento verbal se publica en The Analysis of Verbal Behavior [37] (TAVB) y otras revistas de Behavior Analytic como The Journal of the Experimental Analysis of Behavior (JEAB) y Journal of Applied Behavior Analysis (JABA). También se presentan investigaciones en sesiones de carteles y conferencias, como en convenciones regionales de Análisis de Comportamiento [38] o convenciones de la Asociación para el Análisis de Comportamiento (ABA) [39] a nivel nacional o internacional. También existe un Grupo de Interés Especial sobre Comportamiento Verbal (SIG) [40] de la Asociación para el Análisis de Comportamiento (ABA) que tiene una lista de correo. [41]
Journal of Early and Intensive Behavior Intervention [42] y Journal of Speech-Language Pathology and Applied Behavior Analysis [43] publican artículos clínicos sobre intervenciones basadas en el comportamiento verbal.
Skinner ha sostenido que su explicación del comportamiento verbal podría tener un fuerte paralelo evolutivo. [44] En el ensayo de Skinner, Selección por consecuencias, argumentó que el condicionamiento operante era parte de un proceso de tres niveles que involucra la evolución genética, la evolución cultural y el condicionamiento operante. Sostuvo que los tres procesos eran ejemplos de procesos paralelos de selección por consecuencias. David L. Hull, Rodney E. Langman y Sigrid S. Glenn han desarrollado este paralelo en detalle. [45] Este tema sigue siendo un foco de atención para los analistas de comportamiento. [46] [47] Los analistas de conducta han estado trabajando en el desarrollo de ideas basadas en la conducta verbal durante cincuenta años y, a pesar de esto, experimentan dificultades para explicar la conducta verbal generativa. [48]
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