La batalla de Fornham se libró durante la revuelta de 1173-1174 .
La revuelta comenzó en abril de 1173 y fue el resultado de los esfuerzos del rey Enrique II de Inglaterra por encontrar tierras para su hijo menor, el príncipe Juan . Los otros tres hermanos legítimos de Juan ( Enrique , Ricardo y Geoffrey ) se opusieron y huyeron a la corte del rey Luis VII de Francia , donde provocaron una rebelión. Los hijos rebeldes y Luis consiguieron varios aliados e invadieron Normandía, y el rey escocés invadió Inglaterra. Las invasiones fracasaron y se iniciaron negociaciones entre los rebeldes y el rey inglés, pero no culminaron en paz. Robert de Beaumont , conde de Leicester , decide entonces invadir Inglaterra con una fuerza de mercenarios flamencos . [1] Aterrizó en Walton, Suffolk, a finales de septiembre o principios de octubre. [2]
Leicester intentó unir fuerzas con otro rebelde, Hugh Bigod , el conde de Norfolk , que tenía su base en el castillo de Framlingham . Después de algunos combates inconclusos, Leicester decidió llevar a sus hombres a su propia base de Leicester, pero las fuerzas realistas se lo impidieron. [1]
La base del conde allí había sido atacada recientemente por las fuerzas reales y, por lo tanto, necesitaba refuerzos, pero otra razón del movimiento puede haber sido la fricción entre De Beaumont y Bigod y la esposa de Bigod, Gundreda. [2]
La batalla se libró el 17 de octubre de 1173 entre fuerzas rebeldes, bajo el mando de Leicester, y fuerzas reales, bajo el mando de Richard de Lucy , el juez principal , así como Humphrey de Bohun Lord High Constable ; Reginald de Dunstanville , conde de Cornualles ; Guillermo de Gloucester , conde de Gloucester ; y William d'Aubigny , conde de Arundel . [3] Las fuerzas rebeldes estaban contadas en 3000 mercenarios, y las fuerzas reales incluían al menos 300 caballeros, así como el hijo del conde de Norfolk, Roger Bigod , que había permanecido leal al rey. [2] Junto con esos caballeros, las fuerzas reales también tenían las levas locales y los seguidores militares de los condes de Gloucester, Arundel y Cornwall. [4]
Los rebeldes fueron sorprendidos vadeando el río Lark , cerca de las actuales aldeas de Fornham St Genevieve , Fornham All Saints y Fornham St Martin , en Suffolk, a unas 4 millas (6,4 km) al norte de Bury St Edmunds . Con sus fuerzas divididas, la caballería de Leicester fue capturada y sus mercenarios fueron conducidos a pantanos cercanos, donde los campesinos locales mataron a la mayoría de ellos. [3]
Leicester fue capturado, al igual que su esposa, Petronilla de Grandmesnil , que se había puesto una armadura. [1]
Leicester permaneció en cautiverio hasta enero de 1177, cuando le fueron devueltas algunas de sus tierras. [4]