En la Unión Europea, el principio de subsidiariedad es el principio según el cual los Estados miembros conservan sus decisiones cuando no es necesaria la intervención de la Unión Europea . La Unión Europea debería actuar colectivamente solo cuando el poder individual de los Estados miembros sea insuficiente. El principio de subsidiariedad aplicado a la Unión Europea puede resumirse así: «Europa cuando sea necesario, nacional cuando sea posible». [1] La subsidiariedad se equilibra con la primacía del Derecho de la Unión Europea .
El principio de subsidiariedad se basa en el principio fundamental de atribución de competencias de la UE , que garantiza que la Unión Europea es una unión de Estados miembros y que las competencias se confieren voluntariamente por los Estados miembros. El principio de atribución también garantiza el principio de proporcionalidad , que establece que la Unión Europea debe emprender únicamente las acciones mínimas necesarias.
El principio de subsidiariedad es uno de los principios fundamentales del derecho europeo [ 2] y es especialmente importante para la escuela de pensamiento intergubernamentalista europea .
El término "principio de subsidiariedad" se utilizó por primera vez en el Tratado de la Unión Europea (1992). [3] Sin embargo, el Parlamento Europeo fue el iniciador del concepto de subsidiariedad. El 14 de febrero de 1984, la Unión Europea adoptó el proyecto de Tratado de la Unión Europea, proponiendo una disposición que especificaba que en los casos en que el Tratado confería a la Unión una competencia concurrente con la de los Estados miembros, estos podían actuar siempre que la Unión no hubiera legislado. Además, subrayaba que la Comunidad sólo debía actuar para llevar a cabo aquellas tareas que pudieran llevarse a cabo de manera más eficaz en común que por los Estados individuales actuando por separado. También se incorporó en 1986 en el Acta Única Europea con su política medioambiental. Sin embargo, esto fue sin hacer referencia a él explícitamente. Se mencionó por primera vez en 1992 en el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea (TCE) modificado por el Tratado de Maastricht . El artículo 3b establece: «En los ámbitos que no sean de su competencia exclusiva, la Comunidad actuará de conformidad con el principio de subsidiariedad sólo en la medida en que los objetivos de la acción pretendida no puedan ser alcanzados de manera suficiente por los Estados miembros y, por consiguiente, puedan lograrse mejor, debido a la dimensión o los efectos de la acción pretendida, a nivel comunitario». [4]
El Tratado de la Unión Europea (TUE) , también escrito en 1992, establece: “las decisiones se tomarán lo más cerca posible de los ciudadanos, de conformidad con el principio de subsidiariedad”. [5]
En 1997, el Tratado de Amsterdam incluyó un Protocolo sobre los principios de subsidiariedad y proporcionalidad que establece las condiciones de aplicación de ambos principios. En él se establece que la Unión desea que «las decisiones se tomen lo más cerca posible de los ciudadanos de la Unión » y que «el enfoque global de la aplicación del principio de subsidiariedad […] seguirá guiando la actuación de las instituciones de la Unión, así como el desarrollo de la aplicación del principio de subsidiariedad». [6] En la versión consolidada del Tratado de la UE se denomina «Protocolo (n.º 2)». [7]
El Tratado de Lisboa estableció en 2007 el principio de subsidiariedad como uno de los principios fundamentales de la Unión Europea. El artículo 3b establece: «Los límites de las competencias de la Unión se rigen por el principio de atribución. El ejercicio de las competencias de la Unión se rige por los principios de subsidiariedad y proporcionalidad». [8] Desde que el Tratado de Lisboa entró en vigor a finales de 2009, los Parlamentos nacionales desempeñan un papel en la vigilancia del principio de subsidiariedad. En virtud del llamado Sistema de Alerta Temprana, pueden presentar dictámenes motivados si consideran que una nueva propuesta de la Comisión viola el principio de subsidiariedad (van Gruisen y Huysmans, 2020). [9]
El desarrollo sin precedentes de la subsidiariedad en la Unión Europea en la década de 1990 fue causado por el aumento de las políticas de la UE en el período posterior a Maastricht. En la década de 1990, la Unión Europea se estaba preparando para la futura ampliación de los países de Europa central y oriental (PECO), así como para el establecimiento de la eurozona , y por lo tanto necesitaba reforzar su modelo de asignación de tareas. Este modelo, llamado competencias de la UE , está sujeto a los dos principios fundamentales de subsidiariedad y proporcionalidad. [10]
Existen tres competencias en la gobernanza de la Unión Europea: [3]
El principio de subsidiariedad garantiza que, en el ámbito de competencias no exclusivas, la Unión solo pueda actuar si una acción no puede lograrse de manera suficiente a nivel de los Estados miembros y podría lograrse mejor a nivel de la Unión.
Desde su creación, la Comunidad Europea , luego convertida en la Unión Europea , se ha enfrentado a los comentarios y críticas de dos grandes escuelas de pensamiento: los federalistas , que defienden un modelo de toma de decisiones centralizado, y los intergubernamentalistas , partidarios de un reparto más amplio de competencias.
Por un lado, la escuela federalista está a favor de decisiones más supranacionales. Para ellos, la mayoría de las decisiones deberían ser tomadas a nivel central, por la Unión, con el fin de mejorar la eficiencia de la toma de decisiones, disfrutar de economías de escala y evitar efectos indirectos negativos derivados de las decisiones locales. [12] Por lo tanto, la teoría del federalismo fiscal percibe el principio de subsidiariedad como una garantía de que las decisiones se tomarán a nivel central cuando haya beneficios demostrables de llevar a cabo la política por parte de la Unión.
Por otro lado, la escuela del intergubernamentalismo defiende un modelo descentralizado y más decisiones tomadas por los Estados miembros, con un proceso en el que el conocimiento local permite tomar las decisiones más adecuadas y los ciudadanos pueden expresar su desacuerdo mediante el contacto directo con los políticos o abandonando la región (principio de Voz o Salida). [12] Para la teoría intergubernamentalista, el principio de subsidiariedad garantiza que las decisiones se tomen lo más cerca posible de los ciudadanos, y por tanto al nivel más bajo posible.
La literatura considera que el principio de subsidiariedad de la UE es suficientemente ilimitado para satisfacer a ambas escuelas de pensamiento y enfoque de la centralización . [13] [14] [15]
La Cumbre de París de 1972 anunció la elaboración de un Programa de Acción Medioambiental. [16] Esta iniciativa europea demostró el respaldo de la Comunidad Económica Europea a la formulación de políticas medioambientales al definir objetivos y acciones a medio y largo plazo. Históricamente, el modelo de asignación de tareas de la política medioambiental de la UE ha sido ampliamente criticado, [ cita requerida ] señalando que la falta de coordinación europea es un obstáculo para la toma de decisiones. Por ello, la Unión Europea aumentó progresivamente su poder a lo largo de los años, principalmente mediante una serie de enmiendas al Tratado de Roma y el aumento de la influencia de sus órganos de la UE sobre los Estados miembros individuales. [17]
La política medioambiental de la UE es una competencia compartida entre la Unión y los Estados miembros: los Estados miembros sólo pueden ejercer su competencia si la Unión no ha ejercido ya la suya.
Con arreglo al procedimiento legislativo ordinario , el Consejo de la UE (integrado por los dirigentes de los 27 Estados miembros) puede proponer propuestas de legislación medioambiental a la Comisión Europea , que tiene el derecho exclusivo de proponer nuevas políticas medioambientales al Parlamento Europeo (órgano elegido directamente) y al Consejo de la UE (integrado por los ministros de medio ambiente de los Estados miembros). Una vez recibida la propuesta, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE siguen el procedimiento de codecisión y la examinan; pueden rechazarla, modificarla o aprobarla. Si se aprueba, la Comisión Europea tiene la responsabilidad de garantizar la aplicación de la legislación medioambiental por parte de los Estados miembros. [18]
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) fue creada en 1994 y es una agencia europea de información sobre el medio ambiente. Su sede se encuentra en Copenhague , Dinamarca. Su consejo de administración está formado por representantes de 32 estados (los 27 estados miembros de la Unión Europea junto con Islandia , Liechtenstein , Noruega , Suiza y Turquía ), un representante de la Comisión Europea y científicos designados por el Parlamento Europeo .
La AEMA ayuda a los órganos institucionales de la UE en el desarrollo, implementación y evaluación de la política ambiental de la UE, pero no tiene ninguna competencia en la legislación y adopción de actos vinculantes en este campo.