El concurso del Sistema de Pistola Modular (MHS) XM17 fue un concurso del Ejército de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para una nueva pistola de servicio . El Sistema de Pistola Modular fue solicitado mediante una Solicitud de Propuestas en septiembre de 2015 [1] y se anticipa que será la próxima arma de mano estándar militar de los EE. UU. que reemplace a la Beretta M9 y la SIG Sauer M11 . El Cuerpo de Marines de los EE. UU. también participó en el programa para tener aportes en la selección de fuentes, pero probablemente no ordenará el arma resultante hasta que finalice el ciclo de vida de sus pistolas actuales a mediados de la década de 2020. [2]
El concurso se anunció por primera vez en 2011, pero múltiples retrasos empujaron la fecha límite de solicitud hasta febrero de 2016. La propuesta de SIG Sauer fue declarada ganadora el 19 de enero de 2017, con planes de comenzar a presentarse antes de fin de año. [3] [4]
Las versiones XM17 y XM18 de la SIG Sauer P320 fueron elegidas para las versiones de pistola de tamaño completo y compacta. Después de su aceptación en servicio, las pistolas recibieron las designaciones M17 y M18 , respectivamente. Son configurables para recibir supresores y, aunque se eligió el 9 mm, [5] se pueden adaptar para disparar otros calibres como .357 SIG y .40 S&W . Se planea que todas las armas se entreguen en un período de 10 años. [6]
La razón principal del programa es la misma que la del reemplazo de la Colt M1911A1 por la Beretta M9 anteriormente: las pistolas estaban al final de su vida útil y se estaban desgastando. Todas las armas de fuego tienen un ciclo de vida finito. Si bien partes como el cañón, las empuñaduras, los resortes, los pasadores y otras se pueden reemplazar, el armazón no puede y eventualmente se vuelve inservible. La M9, en servicio desde fines de la década de 1980 después del Programa Conjunto de Armas Pequeñas del Servicio , se está acercando a este límite. Los ejemplos en servicio están mostrando signos de desgaste terminal y, en lugar de reemplazarlos con M9 de nueva construcción, el Ejército decidió optar por una nueva arma para abordar las debilidades de diseño. [7] Las Fuerzas Especiales usan pistolas con más frecuencia y llegan al final de la vida útil de la M9 relativamente rápido, y las tropas regulares también están llegando al final del ciclo de vida de sus pistolas por pura edad. Los operadores especiales han optado por otras armas de mano como la SIG Sauer P226 y P228 ( Seals de la Marina ), la Glock 19 ( Rangers del Ejército ) o variantes modernizadas de la M1911 ( Delta Force y Force Recon ). Los soldados convencionales tienen problemas con las características de la M9, o la falta percibida de ellas, incluyendo la falta de riel para accesorios o supresor , un agarre ergonómicamente deficiente, un gatillo pesado, una mala colocación del selector de seguridad y una corredera abierta que deja entrar escombros y puede causar un mal funcionamiento. [8]
El ejército de los EE. UU. inicialmente exigió que la MHS fuera más efectiva, precisa y confiable que la pistola M9. El requisito de la MHS exigía un arma que no tuviera un calibre específico con características modulares para permitir la adaptación de diferentes dispositivos de control de fuego, empuñaduras de pistola y opciones de cargadores alternativos . El arma se adaptará a varios tamaños de mano y montará facilitadores de puntería mediante rieles Picatinny . La nueva arma incorporará un sistema de prevención de detección al tener un color neutro no reflectante y será operable con un supresor en su lugar. [9]
En enero de 2013, el Ejército publicó una Solicitud de información (RFI) para evaluar las tecnologías de armas de fuego disponibles y la capacidad de producción industrial de armas pequeñas de EE. UU. para el Sistema de Armas de Fuego Modulares. El anuncio busca información "sobre posibles mejoras en el rendimiento de las armas de fuego en las áreas de precisión y dispersión hasta 50 metros, rendimiento terminal, modularidad, confiabilidad y durabilidad en todos los entornos". La pistola debe tener una probabilidad del 90 por ciento o más de impactar en un círculo de 4 pulgadas hasta 50 metros de manera constante durante la vida útil del arma. El diseño ergonómico debe minimizar las energías de retroceso y controlar la dispersión del disparo. Las características incluyen, entre otras, compatibilidad con elementos accesorios que incluyen luces tácticas, láseres y supresores de sonido. Se requieren controles ambidiestros completos y hubo interés en diseños ergonómicos que pudieran ser controlados por tiradoras.
No se especificó un calibre específico, pero la balística terminal a 50 metros a través de 35,56 cm (14 pulgadas) de gel balístico evaluará la letalidad en comparación con los cartuchos M882 9 mm FMJ . Se prestó especial interés a las pistolas que pueden soportar presiones de recámara más altas, un 20 por ciento más altas que las especificaciones del Sporting Arms and Ammunition Manufacturers' Institute (SAAMI) para el cartucho sin degradación de la confiabilidad. La RFI exige una media de 2000 disparos entre paradas, 10 000 disparos entre fallos y una vida útil de 35 000 disparos. Se solicita a los fabricantes que proporcionen estimaciones de la capacidad de producción sobre las tasas mensuales mínimas y máximas, así como los plazos de entrega para alcanzar esas tasas. Se solicitó un precio estimado para cantidades de 250 000 a 550 000 pistolas. [10]
La necesidad de una nueva pistola surgió del programa MHS iniciado por la Fuerza Aérea en 2008. Recibió la validación del Consejo Conjunto de Supervisión de Requisitos (JROC) . El programa MHS debía seleccionar una pistola comercial lista para usar (COTS) en el año fiscal 2011-2012. Las pruebas debían completarse en el año fiscal 2013 y la clasificación de tipo se esperaba para el año fiscal 2014. [9]
Se esperaba que las pruebas y evaluaciones de las pistolas de reemplazo comenzaran a principios de 2014. La nueva pistola también será llevada por más soldados, a saber, líderes de escuadrón y equipo. Una prueba y evaluación de tres años tenía como objetivo determinar si un contendiente COTS puede reemplazar a las 239.000 M9, así como a la ocultable M11 . El programa se realizó en conjunto con la Fuerza Aérea. El Comité de Servicios Armados de la Cámara estaba presionando para actualizar la M9 en lugar de buscar un nuevo programa. Los oficiales del proyecto creían que comprar una nueva pistola sería más barato que mejorar y mantener la M9 y ofrecieron diseños que la superan. La fase de ingeniería, fabricación y desarrollo (EMD) de tres años tenía como objetivo probar una variedad de capacidades, incluida la precisión, la dispersión, la compatibilidad y la resistencia a la corrosión. Las pistolas debían probarse en condiciones climáticas extremas y condiciones de combate extremas. [11] Se esperaba que se emitiera una solicitud de propuestas (RFP) en enero de 2014. El Ejército planea comprar 265.000 pistolas nuevas. [8]
El Ejército celebró un día de la industria para el MHS el 29 de julio de 2014. El programa buscaba reemplazar todo el sistema de pistola, que incluye el arma, la munición, la funda y algunas otras partes. Debido a la mala recepción del cartucho de 9 mm de la OTAN en zonas de combate como Irak y Afganistán, el programa fue una competencia de calibre abierto para evaluar municiones más grandes como el .40 S&W y el .45 ACP o municiones más potentes como el .357 SIG o el FN 5.7×28 mm . Aunque el objetivo era obtener una munición con mejor balística terminal, el argumento para adoptar una bala más grande tiene desventajas.
La Oficina Federal de Investigaciones y algunas fuerzas policiales han revocado decisiones anteriores de reemplazar sus pistolas de 9 mm por otras con recámara para .40 S&W porque la bala más pesada y el mayor retroceso causaban un desgaste excesivo y daños en el armazón. El personal de las fuerzas del orden ha descubierto que incluso las balas de pistola ligeramente más grandes siguen siendo demasiado débiles para detener a una persona con un solo disparo, y que las balas más pequeñas permiten una mejor colocación del tiro cuando se dispara rápidamente. Beretta ha presentado cambios y mejoras de producto para el sistema M9, como el M9A1 aceptado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 2006, pero el Ejército ha mantenido que el sistema M9 no cumple con sus requisitos MHS. [12]
El concurso MHS se iba a lanzar en enero de 2015 con la publicación de una convocatoria final. Se encargarán unas 280.000 pistolas estándar, así como 7.000 versiones compactas, y las entregas comenzarán en 2017. Otros servicios militares que participen en el programa podrían encargar 212.000 sistemas adicionales. En días de la industria celebrados anteriormente se permitió a las empresas interesadas sugerir formas e ideas con las que el Ejército puede mejorar el plan y el proceso, algunas de las cuales se adoptaron en el programa. Más de 550 militares de todos los servicios realizarán pruebas de disparo en escenarios de combate simulados para proporcionar información sobre el rendimiento de cada sistema candidato. [13]
En diciembre de 2014, Beretta anunció la M9A3 , que se presentó a través de una propuesta de cambio de ingeniería (ECP) de acuerdo con los términos del contrato M9 actual. Una versión modificada de la M9A1 existente , el nuevo modelo presenta una empuñadura más delgada, riel para accesorios MIL-STD-1913 , miras de tritio extraíbles, cañón roscado y un cargador de 17 rondas resistente a la arena, producido en un color de tono tierra oscuro. Beretta afirma que es probable que se ahorre costos con respecto al modelo M9 estándar y que cumple con casi todos los requisitos mejorados para pistolas. [14] Más tarde ese mes, el Ejército decidió no evaluar la M9A3 a favor de seguir con el programa MHS, sin hacer ninguna pregunta sobre la pistola mejorada ni solicitar una muestra. Los funcionarios de armas del Ejército sostienen que el diseño de la M9 no cumple con los requisitos y un análisis de costo-beneficio determinó que la antigua flota costaría más reemplazarla y repararla que comprar una nueva pistola de servicio. Beretta afirma que las características de actualización del M9A3 solucionan la mayoría de las quejas y podrían venderse por menos del costo de las versiones anteriores del M9; la compañía ha sugerido una estrategia de doble vía para evaluar las opciones disponibles comercialmente y, al mismo tiempo, evaluar las mejoras. [15]
El Ejército retrasó la solicitud de propuestas de MHS hasta después de enero de 2015 "para permitir mejoras en la solicitud de propuestas como resultado de la retroalimentación recibida de la industria"; [16] la segunda convocatoria preliminar para el XM17 se publicó el 8 de junio de 2015 tras la decisión del Departamento de Defensa de permitir el uso de munición para fines especiales. Se planeó realizar pruebas de tres versiones durante 2017. La producción a gran escala comenzaría en 2018, con 280.000 pistolas estándar M17 para el Ejército (en reemplazo de la Beretta M9 ), 212.000 para otros servicios y 7.000 versiones compactas M18 para soldados (en reemplazo de la SIG Sauer M11 ). [17] En un cambio con respecto a una práctica de campo de batalla de más de un siglo, una revisión legal del Pentágono ha permitido al Ejército considerar la expansión y fragmentación de la munición, como las balas de punta hueca , para el XM17. Aunque no es signatario de la Convención de La Haya de 1899 que prohibía las balas con puntas de plomo expuestas o las balas expansivas en el campo de batalla, Estados Unidos ha respetado en general el acuerdo, aunque se ha reservado el derecho de utilizar el tipo de bala "donde haya visto una necesidad", como el Comando de Investigación Criminal del Ejército de los Estados Unidos , la Policía Militar y las Fuerzas Especiales . El Ejército afirma que ampliar el uso a las tropas regulares respalda los principios del derecho internacional de prevención de efectos colaterales excesivos, ya que las balas expansivas transfieren la mayor parte de su energía a un objetivo y normalmente no atraviesan un cuerpo, y que los estándares legales han cambiado desde la convención en una era de guerra asimétrica . Algunas quejas sobre el M9 implican que su munición de 9 mm con revestimiento metálico completo (FMJ) tiene un poder de detención insuficiente, por lo que un cambio a balas expansivas podría permitir una mayor letalidad sin cambiar a un calibre diferente. [18]
El Comando de Contrataciones del Ejército publicó la convocatoria oficial de propuestas de MHS el 28 de agosto de 2015. [19] El valor máximo del programa del contrato XM17 podría ascender a 580 millones de dólares. [20] La competencia fue de calibre abierto para permitir la presentación de propuestas con cartuchos de mayor calibre; la convocatoria no menciona específicamente la expansión del uso de balas, pero tampoco la prohíbe. Cada fabricante puede presentar dos combinaciones de arma/munición si son de calibres diferentes. Los proveedores interesados tenían hasta finales de enero de 2016 para presentar ofertas, un año después de que se había planeado originalmente publicar la convocatoria de propuestas. [21]
En el concurso participaron doce pistolas: [22] [23]
: Beretta APX con recámara para 9 mm OTAN y .40 S&W . [22]
: CZ P-07 MHS y P-09 MHS recámaras para 9 mm OTAN y .40 S&W . [22].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
: FN Herstal Variante FN FNS , a partir de la cual se desarrolló el FN 509 Tactical. [23] [24] [25]
: Glock 17 MHS y 19 MHS recámaras para 9 mm NATO , y Glock 22 MHS y 23 MHS recámaras para .40 S&W , respectivamente. [22]
: Variante KRISS USA Sphinx SDP con recámara en 9 mm NATO . [26] [27]: SIG Sauer P320 MHS, una variante de la P320 . [22]: Smith & Wesson M&P M2.0 ; en cooperación con General Dynamics Ordnance and Tactical Systems . [28]: Defensa STI y Detonics STX. [29]Sturm, Ruger & Co. diseñó una serie de pistolas, la Ruger American Pistol , basada en las especificaciones de la MHS, pero finalmente se negó a presentar formalmente cualquier variante de la misma para su consideración.
Se esperaba que en agosto de 2016 se hiciera una selección de tres sistemas de armas, lo que daría paso a un programa de Prueba de Verificación de Producción (PVT) de nueve meses de duración. Tras la conclusión exitosa de la PVT, se tenía previsto seleccionar un postor preferente antes de la producción inicial a pequeña escala y las primeras entregas a las fuerzas armadas de Estados Unidos.
El 19 de enero de 2017, el Army Times informó que el contrato para la nueva pistola estadounidense había sido adjudicado a SIG Sauer Inc. el 18 de enero de 2017. [30] Varias fuentes de noticias en la feria Shooting, Hunting, Outdoor Trade (SHOT) de 2017 , así como SIG Sauer, [31] afirmaron que la SIG Sauer P320 había sido seleccionada como la ganadora del contrato de $580 millones, tanto para los modelos M17 de tamaño completo como para los modelos compactos M18 . Se eligió la versión de 9 mm de la pistola, y el contrato permitía al gobierno comprar municiones XM1152 FMJ y XM1153 Special Purpose (SP) y rondas de entrenamiento. [5] Un comunicado de prensa del Ejército declaró: "El Ejército determinó que esta MHS (pistola de tamaño completo, pistola compacta, municiones y componentes auxiliares) era la mejor opción en términos de su capacidad de rendimiento, los términos y condiciones de la propuesta del proveedor y el precio". [5]
El 27 de noviembre de 2017, la 101 División Aerotransportada recibió la primera de las pistolas M17 y el equipo que la acompaña. [32] [33]
En enero de 2018, el Director de Pruebas y Evaluación Operativas publicó su informe sobre las pruebas del XM17, que destacó algunas deficiencias. En particular, el arma inicialmente tuvo un mal desempeño en las pruebas de caída, lo que provocó una descarga al caer; este problema se solucionó reemplazando el grupo disparador con componentes más livianos. Además, el arma tuvo un mal desempeño con munición esférica, lo que provocó varias expulsiones dobles (expulsando una bala activa simultáneamente con el casquillo usado de la bala recién disparada) y paradas. El análisis de este problema aún está en curso. [ necesita actualización ] El arma tuvo un buen desempeño en otros campos, con la excepción de la falla de parada de bala promedio, que está relacionada con el problema mencionado anteriormente. [34] [35] [36]
El resultado de la competición XM17 generó controversia en la industria de las armas de fuego. Las propuestas de Glock y SIG Sauer fueron seleccionadas como las dos finalistas de la competición. Una vez seleccionadas, las dos finalistas deben someterse a una segunda fase de pruebas de verificación de producción (PVT), que incluye una prueba de resistencia de 22.500 balas, así como pruebas ambientales. Sin embargo, el contrato de la XM17 se adjudicó a SIG Sauer antes de que se pudieran llevar a cabo estas pruebas. Se desconoce el motivo explícito de esto, aunque se ha atribuido en parte a que SIG Sauer subestimó agresivamente el coste por pistola. [37]
Poco después, el 24 de febrero de 2017, Glock presentó una protesta por la adjudicación del contrato ante la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) ; [38] la GAO denegó la protesta de licitación el 5 de junio de 2017. [39] Además, en mayo de 2017, Steyr Arms, Inc. de Austria demandó a SIG Sauer a través del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Alabama , alegando infracción de patente de su pistola Steyr M. [40] En marzo de 2020, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Hampshire determinó que SIG Sauer no infringió las patentes de Steyr y desestimó todas las mociones. [41]
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