Compatible con enchufe se refiere a " hardware diseñado para funcionar exactamente como el producto de otro proveedor". [1] El término PCM se aplicó originalmente a los fabricantes que reemplazaban los periféricos de IBM . [2] Posteriormente este término se utilizó para referirse a las computadoras compatibles con IBM. [3]
Antes del auge de la industria de periféricos PCM, los sistemas informáticos se configuraban con periféricos diseñados y construidos por el proveedor de la CPU [4] o se diseñaban para utilizar dispositivos rebautizados seleccionados por el proveedor.
El primer ejemplo de subsistemas de IBM compatibles con enchufes fueron las unidades de cinta y los controles ofrecidos por Telex a partir de 1965. [5] Memorex en 1968 fue el primero en introducir el disco compatible con enchufes de IBM, seguido poco después por varios proveedores como CDC , [6 ] Itel y Storage Technology Corporation . Esto fue impulsado en ambas direcciones por el mayor usuario de equipos informáticos del mundo [7] . [8]
En última instancia, se ofrecieron productos compatibles con enchufes para la mayoría de los periféricos y la memoria principal del sistema. [9]
Una máquina compatible con enchufes es aquella que ha sido diseñada para ser compatible con versiones anteriores de una máquina anterior. En particular, un nuevo sistema informático compatible con enchufes no sólo tiene los mismos conectores e interfaces de protocolo para los periféricos, sino también compatibilidad con código binario : ejecuta el mismo software que el sistema antiguo. Un fabricante compatible con enchufes o PCM es una empresa que fabrica dichos productos.
Un tema recurrente en los sistemas compatibles con complementos es la capacidad de ser también compatibles con errores [10] . Es decir, si el sistema precursor tenía problemas de software o de interfaz, entonces el sucesor debe tener (o simular) los mismos problemas. De lo contrario, el nuevo sistema puede generar resultados impredecibles, frustrando el objetivo de compatibilidad total. Por lo tanto, es importante que los clientes comprendan la diferencia entre un "error" y una "característica", donde esta última se define como una modificación intencional del sistema anterior (por ejemplo, mayor velocidad, peso más ligero, paquete más pequeño, mejores controles del operador, etc.).
El ejemplo original de mainframes PCM fue el Amdahl 470 , que era compatible con el IBM System 360 y 370 , y su desarrollo costó millones de dólares. Había sistemas similares disponibles de Comparex , Fujitsu , [11] e Hitachi . No todos eran sistemas grandes. [12] [13] La mayoría de estos proveedores de sistemas finalmente abandonaron el mercado PCM. [14] [15] [16] [17] A finales de 1981, había ocho empresas de PCM y, en conjunto, tenían 36 modelos compatibles con IBM. [18]
El término también puede usarse para definir criterios de reemplazo para otros componentes [19] disponibles en múltiples fuentes. Por ejemplo, es posible que un ventilador de enfriamiento compatible con enchufes deba tener no solo el mismo tamaño y forma físicos, sino también una capacidad similar, funcionar con el mismo voltaje, usar energía similar, conectarse con un conector eléctrico estándar y tener disposiciones de montaje similares. Algunas unidades no conformes pueden volver a empaquetarse o modificarse para cumplir con los requisitos de compatibilidad con enchufes, como cuando se proporciona una placa adaptadora para el montaje o se suministran una herramienta e instrucciones diferentes para la instalación, y estas modificaciones se reflejarían en la factura de materiales para dichos componentes. Surgen problemas similares para las interfaces de los sistemas informáticos cuando los competidores desean ofrecer una ruta de actualización sencilla.
En general, los sistemas compatibles con enchufes se diseñan donde los estándares industriales o de facto han definido rigurosamente el entorno y existe una gran población instalada de máquinas que pueden beneficiarse de mejoras de terceros. Compatible con enchufe no significa reemplazo idéntico. Sin embargo, nada impide que una empresa desarrolle productos posteriores que sean compatibles con sus primeros productos.
Lo mismo que compatible con errores, con la implicación adicional de que se invirtió mucho esfuerzo tedioso para garantizar que cada error (conocido) fuera replicado.
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