El vencejo común ( Korscheltellus lupulina ) es una polilla de la familia Hepialidae . Anteriormente se la incluía en el género Hepialus . Es una especie europea común y a menudo abundante. La especie fue descrita por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 .
El macho tiene una envergadura de unos 30 mm con alas anteriores de color marrón oscuro con rayas blancas apicales y basales que se unen para formar una "V" con otra mancha cerca de la costa . Las alas posteriores son de color marrón liso. La hembra es más grande (envergadura de unos 40 mm) con un patrón similar al del macho, pero generalmente más pálido y menos distintivo. Los patrones de las polillas son muy variables, desde blanquecinos hasta grises y marrón pálido, siendo las hembras ligeramente más grandes y menos marcadas. Algunos individuos de ambos sexos son de color beige o marrón liso sin patrón. [1] Las polillas no tienen probóscide , no pueden alimentarse y, por lo tanto, no suelen encontrarse en las flores. [2]
Los adultos vuelan al anochecer en mayo y junio [1] y las hembras esparcen los huevos, en un vuelo estacionario, justo por encima de la vegetación. Los machos tienen un vuelo estacionario. [3] La especie pasa el invierno como larva . [4]
El vencejo anaranjado ( Triodia sylvina ) y el vencejo dorado (Phymatopus hecta) tienen un aspecto similar, aunque el vencejo anaranjado vuela más tarde en el año. [1]
Las larvas se alimentan bajo tierra de las raíces de una amplia variedad de plantas (ver la lista a continuación) y pueden ser una plaga agrícola . Se alimentan de julio a abril y cuando están completamente alimentadas miden 20 mm de largo con un cuerpo blanco brillante y una cabeza marrón, placa protorácica y pináculo. Pupa en un túnel entre las raíces y usa las espinas de la pupa para migrar a la superficie, antes de emerger. [3]
Anteriormente se la ubicó en el género Hepialus (del griego hēpialos , que significa fiebre, como en "el vuelo intermitente y alterno" de la polilla). Desde entonces se la ha asignado al género Korscheltellus . [ aclaración necesaria ] Carl Linnaeus originalmente le dio a la polilla el nombre específico lupulinus en afinidad con la polilla fantasma ( Hepialus humuli ). Humulus es el género del lúpulo y Linnaeus sabía que la polilla fantasma se alimentaba de las raíces del lúpulo; no estaba al tanto de la planta alimenticia real del vencejo común. [6] [ aclaración necesaria ]