La maruca común ( Molva molva ), también conocida como maruca blanca o simplemente maruca , es un miembro grande de la familia Lotidae , un grupo de peces similares al bacalao . Se parece a los peces rocosos relacionados, pero es mucho más grande y tiene un solo barbo. Esta especie no está relacionada con la maruca rosada, Genypterus blacodes , del hemisferio sur. La maruca común se encuentra en el Atlántico norte, principalmente frente a Europa, y en la cuenca mediterránea. Es una especie de cantera importante para la pesca, especialmente en el Atlántico nororiental, aunque existen algunas dudas en cuanto a la sostenibilidad de la pesca. Como especie comestible, se come fresca, congelada o seca, pero también conservada en lejía , mientras que las huevas son un manjar en España.
La maruca común es el pez más largo y uno de los más grandes de los Gadiformes , que puede alcanzar longitudes de 200 cm y pesos de 30 kg. Es largo y delgado [3] con una cabeza pequeña y ojos pequeños y una boca grande, que tiene dientes grandes, [4] con la mandíbula superior proyectando más allá de la mandíbula inferior, que tiene una barbilla sensorial obvia. De las dos aletas dorsales , la aleta dorsal anterior es corta, teniendo 14-15 radios de aleta, [5] con un perfil redondeado, [3] mientras que la aleta dorsal posterior es mucho más larga con 61-68 radios de aleta [6] y es uniforme en altura y es similar en longitud a la aleta anal. [4] La aleta anal también es alargada y tiene 58-64 radios de aleta. El recuento vertebral de esta especie está entre 63 y 65 vértebras. El pedúnculo caudal y las aletas pélvicas son cortos, y la aleta pélvica no sobrepasa las aletas pectorales . El dorso es de color marrón verdoso jaspeado, a veces marrón rojizo en la parte superior [7] , aclarándose en los flancos y la parte inferior. Se observa un borde blanco distintivo en las aletas anal y dorsal y tienen una mancha oscura en su extremo posterior. Sin embargo, la mancha en la aleta dorsal anterior es más visible que la de la aleta dorsal posterior. Los peces juveniles tienden a ser de color más claro que los adultos y a menudo están marcados con líneas iridiscentes de color púrpura pálido . [5] Un bacalao común que medía 6 pies (180 cm) de largo fue capturado en Shetland el 24 de febrero de 2013. [8] Este es el bacalao más grande jamás capturado con caña y sedal en aguas británicas. [9]
La maruca común es una especie del Atlántico norte que se encuentra en la costa más oriental de Canadá, el sur de Groenlandia, Islandia y el Atlántico nororiental desde el mar de Barents , alrededor de las costas del Reino Unido, volviéndose más escasa hacia el sur y el noroeste de Europa, [10] al sur hasta el estrecho de Gibraltar y en las costas noroccidentales del mar Mediterráneo. [6] Es rara en el Mediterráneo [11] y en el mar del Norte, donde se encuentra tan al este como Skagerrak y Kattegat . [12]
La maruca común es una especie demersal que se puede encontrar sobre sustratos rocosos desde 15 a 600 m o más de profundidad; es más común entre 100 y 400 m. Los juveniles, de menos de 2 años, son costeros, se encuentran a profundidades de 15-20 m, y son pelágicos ; a los 3 años, migran a áreas más profundas. La madurez sexual se alcanza a los 5 años para los machos, con una longitud de alrededor de 80 cm y a los 5 o 6 años para las hembras cuando tienen entre 90 y 100 cm de longitud. El período de desove va de marzo a julio [6] y los huevos y larvas son pelágicos. [4] Cada hembra puede llevar de 20 a 60 millones de huevos. Las principales zonas de desove se encuentran a profundidades de 200 m desde el Golfo de Vizcaya hasta el Mar de Noruega , a profundidades de 100 a 300 m frente a la costa sur de Islandia, y a 50 a 300 m en el Mar Mediterráneo. Crecen rápidamente, ganando de 8 a 10 cm de longitud por año, un pez de 1 año tiene una longitud típica de 20 cm, los de 2 años de 31 a 35 cm. Las hembras crecen a un ritmo más rápido que los machos. La esperanza de vida máxima registrada es de 10 años para los machos y 14 para las hembras, edad a la que alcanzan una longitud de alrededor de 200 cm. [6]
La maruca común es una especie principalmente solitaria y bentónica, que se esconde entre rocas, grietas y naufragios en aguas profundas, [5] aunque a menudo nada libremente en aguas profundas. [4] Son principalmente piscívoros y sus principales presas incluyen especies como Trisopterus esmarkii , bacalao del Atlántico , arenque del Atlántico y peces planos , pero también se alimentan de crustáceos (por ejemplo, langostas europeas ), cefalópodos y equinodermos (por ejemplo, estrellas de mar ). [6] [5]
La maruca es comestible; se comercializa fresca, salada o seca, y se utiliza como harina de pescado. [7] Las huevas saladas de la maruca se consideran un manjar en España y se conocen como huevas de maruca . [13] La maruca se puede convertir en lutefisk . [14] La maruca común es el objetivo de la pesca comercial que utiliza redes de arrastre, aunque se utilizan palangres en algunas pesquerías de Europa continental y de las Islas Feroe . [15] Se trata de una especie de aguas profundas y su vejiga natatoria se daña gravemente al ser traída a la superficie desde las profundidades; por lo tanto, el consejo para los pescadores deportivos es que la maruca capturada en barco no debe devolverse al mar y que deben dejar de pescar cuando se haya capturado lo suficiente para la mesa. Se cree que la población es razonablemente buena, [10] pero la UICN ha declarado que no hay datos disponibles sobre el tamaño de la población o las tendencias poblacionales, que la población en el mar Mediterráneo puede ser marginal, con la mayor parte de su área de distribución global en el Atlántico. Por lo tanto, no se dispone de datos que permitan determinar el estado de la maruca más allá de la insuficiencia de datos . [11] La Marine Conservation Society considera que la maruca es un "pescado que los consumidores deben evitar" porque se pesca con redes de arrastre. [16] En 1999, la captura total de maruca común notificada a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura fue de 53.870 toneladas y los países con los mayores desembarques fueron Noruega con 19.215 toneladas y el Reino Unido con 11.350 toneladas. [7]
