El comercio del yute se centra principalmente en Bengala Occidental y Assam , en la India , y Bangladesh . El principal país productor de yute es la India [1] y el mayor exportador es Bangladesh, debido a su suelo fértil natural [ cita requerida ] . La producción de yute de la India y Bangladesh es de 1,968 millones de toneladas y 1,349 millones de toneladas métricas, respectivamente. [2] El yute de Bengala fue exportado al sudeste asiático desde el siglo XVII por los holandeses, los franceses y más tarde por otros europeos.
En la década de 1790 se había desarrollado una pequeña exportación a la ciudad escocesa de Dundee , donde la industria del hilado de lino podía utilizar un pequeño porcentaje de yute para reducir los costos. Thomas Neigh, un comerciante de Dundee, inventó el proceso mecánico de hilar yute en 1833, sumergiéndolo primero en aceite de ballena . [3] Los comerciantes británicos exportaron yute en bruto desde Bengala en cantidades cada vez mayores a partir de la década de 1840 para reemplazar el lino en las fábricas de Dundee. Dundee, que empleaba a más de la mitad de la población en las fábricas, se convirtió en el centro mundial de la industria y se ganó el apodo de "Juteópolis". [4] En 1858, los financieros indios apoyaron la importación de maquinaria de hilado de Dundee para crear su propia industria y, en 1895, las industrias del yute en Bengala superaron al comercio escocés del yute. Muchos escoceses trabajaron en Bengala para establecer fábricas de yute para los indios, dominadas por corredores marwari como GD Birla .
Hoy en día, casi el 75% de los productos de yute son materiales de embalaje, como sacos de arpillera . Problemas como maquinaria obsoleta, huelgas y cierres patronales, y una falta de innovación han hecho que la industria india se estanque desde la independencia. [5] Las bolsas de yute para café son quizás el producto más famoso, conocidas como arpillera o arpillera. Estos sacos encontraron un uso militar a partir de la Guerra de Crimea, y luego en la Primera Guerra Mundial el Ministerio de Guerra británico adjudicó todo su contrato de 1916 para sacos de arena a una empresa greco-india en Calcuta. [6] Se ha utilizado en la pesca, la construcción, el arte y en la industria armamentística. India tiene la mayor parte de la industria del yute (60%), pero el yute en bruto proviene principalmente de Bangladesh, que es el segundo mayor productor de productos de yute.
La tela para el soporte de alfombras (CBC), el tercer producto de venta más importante del yute, está ganando importancia rápidamente. Actualmente representa aproximadamente el 15% del consumo mundial de yute. [ cita requerida ] Otros productos de yute comunes detrás de la CBC son el hilo para alfombras, los cordones , el relleno, los fieltros , las telas decorativas y diversos artículos de alta resistencia para uso industrial.
A medida que más países se esfuerzan por reducir o prohibir el uso de plástico para el envasado de productos de consumo, las bolsas de yute ocupan una mayor cuota de mercado. [7] India produce el 60% de los productos de yute a nivel mundial; sin embargo, problemas como la falta de inversión, la escasez de agua , las semillas de mala calidad y la pérdida de tierras de cultivo debido a la urbanización frenan su crecimiento como sustituto biodegradable de materiales como el plástico que contribuyen a la contaminación . [8]
El yute se cultiva en la región de Bengala Oriental desde hace siglos. Se producía para el consumo doméstico en las aldeas de las actuales Bangladesh y Bengala Occidental .
El yute se utilizó para la producción de cuerdas hasta la era moderna, pero la creación de la industria del yute provocó el colapso del yute hecho a mano en la India en la década de 1880. En la década de 1850, se exportaban anualmente aproximadamente 250.000 libras esterlinas en productos de yute. [3]
El yute era un material de exportación demandado por el sudeste asiático y abastecido por empresas comerciales indias y europeas.
La industria moderna del yute no se inventó hasta 1833 en Dundee, pero después de 1790 se utilizaron pequeñas cantidades para hilar lino y cáñamo .
A principios del siglo XX, se produjeron enormes aumentos en las exportaciones de yute terminado y una reducción masiva en las exportaciones de yute en bruto. [3] India ganaba alrededor de 35 millones de libras al año con productos procesados, y solo 8 millones de libras provenían de las ventas de yute en bruto a Brasil, Nueva York, Japón, Alemania y el Reino Unido.
La partición significó que el 75% de las áreas de cultivo de yute estaban en Pakistán, pero las 106 fábricas, los centros de empacado y los centros de exportación estaban en la India. El yute fue objeto del primer acuerdo entre dominios, sin embargo, la devaluación de la rupia india y las demandas paquistaníes de una parte de los aranceles de exportación llevaron a rupturas. [9]
En la industria se emplearon directamente 250.000 trabajadores, que sustentaban a 4 millones de campesinos y proporcionaban el 20% de los ingresos extranjeros de la India. [10] A pesar de ello, se produjo una larga depresión debido a la política involucrada y a la práctica oligopólica de la Asociación de Fábricas de Yute de la India. [11]
La larga depresión del yute se atribuye en parte a la explotación por parte de los barones indios del yute, que sólo buscaban beneficios a corto plazo tras comprar las fábricas inventadas y desarrolladas por los británicos. Las fábricas de yute siguen cerrando, 8 en los últimos años, hasta llegar a 55. Los trabajadores migrantes han abandonado el estado, los salarios no han aumentado y las huelgas han sido algo habitual. [12]
La Compañía Británica de las Indias Orientales fue la autoridad del Imperio Británico delegada en Bengala desde el siglo XVII hasta su disolución en 1857. Los holandeses y los franceses fueron los primeros comerciantes de yute.
La compañía comenzó a exportar sacos de arpillera al sudeste asiático durante los siglos XVII y XVIII. [13]
En la década de 1830, Thomas Neigh importó yute a Dundee y experimentó con máquinas de hilar lino para fabricar telas. Al principio no tuvo éxito, pero lo utilizaron como una pequeña mezcla con lino hasta que descubrieron que el aceite de ballena lo hacía lo suficientemente suave para ser hilado.
La demanda de yute se disparó a medida que su uso en sacos, cuerdas y telas desplazó al lino.
Entre 1833 y 1855, Bengala experimentó un auge en el cultivo del yute, pero una disminución en la hilatura artesanal.
En 1855, Bysamber Sen financió a George Acland para importar maquinaria de hilado de tejidos de Dundee (y aceite de ballena) para iniciar la primera fábrica en la India en Serampore. [14]
Aunque fue un fracaso, inspiró a la Borneo Company a fundar una fábrica de tejidos y hilatura a vapor en 1857, y pronto una docena de empresas comenzaron la producción para el consumo interno de la India y la exportación al este.
En 1908, Calcuta se había convertido en el mayor productor de yute del mundo, tras haber vencido a Dundee. A partir de la década de 1890, los marwaris habían entrado en el mercado como intermediarios (como el grupo Birla) y se habían convertido en los propietarios dominantes de una industria que empleaba a más de 300.000 trabajadores.
Bangladesh, que ha sido un actor importante en la larga historia del comercio del yute y que posee la mejor fibra natural, siempre ha tenido una ventaja en el comercio del yute en bruto. Bangladesh sigue siendo el mayor productor y exportador de yute en bruto del mundo. Tras la separación de Bangladesh (Pakistán Oriental) con la desmembración de Pakistán Oriental y Occidental (a su vez denominado Pakistán) creados por los británicos en 1971, el comercio del yute no se limitó a grupos específicos del sur de Asia. Tras la independencia de Bangladesh, la mayoría de las fábricas de yute de propiedad privada fueron nacionalizadas en virtud de las políticas socialistas del gobierno de la Liga Awami .
Más tarde, para controlar estas fábricas de yute en Bangladesh, el gobierno creó la Bangladesh Jute Mills Corporation (BJMC). No se permitió que otras fábricas de yute crecieran en el sector privado antes de 1975. Después de que Ziaur Rahman se convirtiera en presidente de Bangladesh, comenzó una nueva era en la industria del yute de Bangladesh. Este incidente hizo que muchos comerciantes de yute en bruto de diferentes rincones de Bangladesh se unieran para suministrar yute en bruto a las fábricas de yute propiedad de BJMC. Este grupo de comerciantes se llama Beparis y compra yute en bruto directamente a los agricultores.
Bangladesh Jute Mills Corporation (BJMC), una corporación pública de Bangladesh, es la organización estatal de fabricación y exportación más grande del mundo en el sector del yute. [15] [16]
BJMC posee y opera varias fábricas de yute en Bangladesh: [15]
BJMC también opera fábricas que no se dedican al yute, entre ellas Galfra Habib Ltd., Mills Furnishing Ltd. y Jute-Fibre Glass Industry. [15]
El cultivo y el comercio del yute en Bangladesh son sectores en los que se ha observado una incidencia significativa del trabajo infantil y se ha registrado en la Lista TVPRA de 2014 publicada por la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales . [17]
Los empresarios de la industria del yute de Dundee, en Escocia, se llamaban los Barones del Yute . [18]
Dundee era un centro de hilado de lino y de la industria del aceite de ballena. Allí se dieron cuenta de que el yute podía hilarse mecánicamente si se le añadía aceite de ballena.
Crearon una enorme industria nueva: fabricar bolsas para el transporte de mercancías como café y como sacos de arena. [19]
La industria del yute de Dundee empezó a declinar cuando los fabricantes de maquinaria vendieron las máquinas a comerciantes indios que se beneficiaron de un acceso más fácil a las materias primas y salarios más bajos. [20]
Este es un famoso ejemplo de libre comercio en el que el gobierno liberal fue elegido para no implementar barreras comerciales, lo que permitió que la industria de Calcuta ganara.
Dado que los "barones del yute de Dundee" tenían participaciones en Calcuta y Dundee, la decadencia en Escocia no les resultó tan onerosa. Más del 50% de los trabajadores de Dundee trabajaban en el yute y dos tercios eran mujeres; gran parte del resto eran niños porque podían cobrar menos.
El auge había dado lugar a barrios marginales, hacinamiento, malas condiciones de trabajo y salarios bajos. [21]
La Asociación de Fábricas de Yute de la India es el máximo organismo que controla el comercio indio. [22]
Birla es el gigante empresarial más famoso de la India que comenzó como corredor de yute.
La familia Birla es Marwari junto con Mittal y Bajaj . Se considera que el yute indio está dominado por Marwari .
La industria ha enfrentado considerables problemas; por ejemplo, el dueño de una fábrica fue asesinado por sus trabajadores en 2015 cuando propuso reducir las horas de trabajo. Se han producido 6 asesinatos de este tipo en los últimos años. [23]
La industria del yute en la India depende de las compras gubernamentales. Desde el cambio de milenio, las compras gubernamentales de embalajes obligatorios de yute han disminuido y recién ahora se está revirtiendo -a nivel del consumidor- con la prohibición del plástico. [24]
Tras la independencia del dominio colonial británico, Bengala Oriental, que poseía las mejores reservas de fibra de yute, carecía de una industria de fabricación de yute industrializada eficaz. Varios grupos de clanes, principalmente gujarati, entraron en el negocio de la industrialización del yute estableciendo varias fábricas de yute en Chittagong , Khulna , Dhaka y Narayanganj .
Entre estas familias las más significativas son:
Sultan Hafeez Rahman, 1984, Instituto de Estudios de Desarrollo de Bangladesh (BIDS), Dhaka, Bangladesh.
Comité Central de la India, Calcuta, India, 1940.
KH Imam, Boletín de la Universidad de Oxford, Instituto de Economía y Estadística, vol. 32, n.º 1 (febrero de 1970)
Revista económica de Pakistán, vol. 11, n.º 4 (septiembre de 1961)