Las barreras comerciales son restricciones inducidas por el gobierno al comercio internacional . [1] Según la teoría de la ventaja comparativa , las barreras comerciales son perjudiciales para la economía mundial y disminuyen la eficiencia económica general .
La mayoría de las barreras comerciales funcionan según el mismo principio: la imposición de algún tipo de costo (dinero, tiempo, burocracia, cuota) al comercio que aumenta el precio o la disponibilidad de los productos comercializados . Si dos o más naciones utilizan repetidamente barreras comerciales entre sí, se produce una guerra comercial . Las barreras toman la forma de aranceles (que imponen una carga financiera a las importaciones) y barreras no arancelarias al comercio (que utilizan otros medios abiertos y encubiertos para restringir las importaciones y, ocasionalmente, las exportaciones). En teoría, el libre comercio implica la eliminación de todas esas barreras, excepto quizás aquellas que se consideran necesarias para la salud o la seguridad nacional. Sin embargo, en la práctica, incluso los países que promueven el libre comercio subsidian fuertemente ciertas industrias, como la agricultura y el acero .
Los países de altos ingresos tienden a tener menos barreras comerciales que los países de ingresos medios que, a su vez, tienden a tener menos barreras comerciales que los países de bajos ingresos. [2] Los estados pequeños tienden a tener barreras comerciales más bajas que los estados grandes. [3] [4] [5] Las barreras comerciales más comunes son sobre los productos agrícolas. [2] Los textiles, la indumentaria y el calzado son los productos manufacturados que están más comúnmente protegidos por barreras comerciales. [2] Los aranceles han estado disminuyendo en los últimos veinte años a medida que la influencia de la Organización Mundial del Comercio ha crecido, pero los estados han aumentado su uso de barreras no arancelarias . [2]
Según Chad Bown y Meredith Crowley, el comercio mundial es "probablemente" mucho más liberal en la actualidad que en el pasado. [2] Según Ronald Findlay y Kevin H. O'Rourke, "durante los siglos XIX y XX, las barreras comerciales y los costos de transporte fueron las barreras más importantes para el comercio". [6] También escriben que "durante la era mercantilista, las brechas de precios se debían tanto a monopolios comerciales, piratas y guerras como a costos de transporte y aranceles, que son más fáciles de cuantificar". [6]
Marc L. Busch, profesor de la Universidad de Georgetown, y Krzysztof J. Pelc, profesor de la Universidad McGill, señalan que los acuerdos comerciales modernos son largos y complejos porque, además de los aranceles , a menudo abordan barreras no arancelarias al comercio , como diferentes normas y regulaciones . Debido a la constante disminución de las barreras arancelarias desde la Segunda Guerra Mundial , cada vez es más probable que los países promulguen barreras comerciales en formas distintas a los aranceles. Las empresas nacionales a menudo presionan a sus propios gobiernos para que promulguen regulaciones diseñadas para mantener alejadas a las empresas extranjeras, y los acuerdos comerciales modernos son una forma de eliminar dichas regulaciones. [7]
Las barreras pueden adoptar muchas formas, incluidas las siguientes:
Las barreras comerciales suelen ser criticadas por el efecto que tienen sobre el mundo en desarrollo. Aunque los países ricos pueden establecer políticas comerciales, los bienes, como los cultivos que los países en desarrollo producen mejor, siguen enfrentándose a altas barreras. Las barreras comerciales, como los aranceles a las importaciones de alimentos o los subsidios a los agricultores de las economías desarrolladas, conducen a la sobreproducción y al dumping en los mercados mundiales, lo que reduce los precios mundiales en desventaja de los agricultores de las economías en desarrollo, que normalmente no se benefician de esos subsidios. El Índice de Compromiso con el Desarrollo mide el efecto que las políticas comerciales de los países ricos tienen realmente sobre el mundo en desarrollo.
Las barreras comerciales son, en su mayoría, una combinación de requisitos de conformidad y requisitos previos al envío solicitados en el extranjero y procedimientos de inspección o certificación deficientes en el país. El impacto de las barreras comerciales en las empresas y los países es muy desigual. Un estudio en particular mostró que las pequeñas empresas son las más afectadas (más del 50%). [9]
Otro aspecto negativo de las barreras comerciales es que resultan en una elección limitada de productos y, por lo tanto, obligarían a los consumidores a pagar precios más altos y aceptar una calidad inferior. [ opinión ] [10]
Las barreras comerciales obstaculizan el libre comercio. Antes de exportar o importar a otros países, en primer lugar, deben conocer las restricciones que impone el gobierno al comercio. Posteriormente, deben asegurarse de no estar violando las restricciones consultando las regulaciones relacionadas con los impuestos o aranceles y, por último, probablemente necesiten una licencia para garantizar un negocio de exportación o importación sin problemas y reducir el riesgo de sanciones o infracciones. A veces, la situación se complica aún más con el cambio de política y restricciones de un país. [ vago ] [11]