El término francés comédie mêlée d'ariettes ('comedia mezclada con pequeñas canciones') se utilizó con frecuencia a finales del Antiguo Régimen para ciertos tipos de opéra comique (ópera francesa con diálogo hablado). [1]
El término se hizo popular a mediados del siglo XVIII tras la Querelle des Bouffons , una disputa sobre los respectivos méritos de la ópera seria francesa y la ópera buffa italiana . [2] Al principio se aplicó a obras que parodiaban la ópera buffa italiana , en el sentido de que se cambiaban las palabras pero no la música. Uno de los primeros ejemplos es Le caprice amoureux, ou Ninette à la cour (1755) del libretista Charles-Simon Favart , que era una parodia de Bertoldo , Bertoldino e Cacasenno (1748) de Carlo Goldoni , un pasticcio con música de Vincenzo Ciampi y otros (interpretado por primera vez en París en 1753 como Bertoldo in corte ). [3] Otro término común para tales parodias era opéra bouffon . [4]
Sin embargo, pronto se empezó a utilizar el término comédie mêlée d'ariettes para las obras con música de nueva composición, en contraste con las comédies en vaudevilles , que utilizaban melodías de canciones populares con palabras alteradas. [4] (En el siglo XVIII, el término opéra comique se aplicaba convencionalmente a esta última. [4] ) La primera opéra comique francesa con música original, aunque no etiquetada como tal, fue Le peintre amoureux de son modèle (1757) de Egidio Duni . El director de la compañía Opéra-Comique , Jean Monnet , temía que una obra de un compositor extranjero desconocido no tuviera éxito, por lo que la publicitó como una parodia de un intermezzo italiano , Il pittore innamorato . [5] Esta nueva forma de ópera cómica francesa está particularmente asociada con el trabajo de su libretista Louis Anseaume . [6] El Diccionario de Música de Oxford enumera otros ejemplos de la forma: La rencontre imprévue (1764) de Christoph Willibald Gluck , Tom Jones (1765) de François-André Danican Philidor , Le déserteur (1769) de Pierre-Alexandre Monsigny y Zémire et Azor (1771) de André Ernest Modeste Grétry . [7]