La colocación de setos vivos (o cercos ) es una técnica de cultivo que se practica desde hace siglos, principalmente en el Reino Unido e Irlanda , con muchas variaciones regionales en cuanto a estilo y técnica. La colocación de setos vivos es el proceso de cortar parcialmente y luego doblar los tallos de una línea de arbustos o árboles pequeños, cerca del nivel del suelo, sin romperlos, para alentarlos a producir un nuevo crecimiento desde la base y crear una "valla a prueba de ganado" viva. [1] La primera descripción de la colocación de setos vivos se encuentra en los Comentarios de Julio César sobre la Guerra de las Galias , [2] cuando su ejército se vio afectado por setos densos y tejidos durante la Batalla de Sabis en Bélgica. La colocación de setos vivos se desarrolló como una forma de contener el ganado en los campos, particularmente después de las leyes de cercamiento que, en Inglaterra, comenzaron en el siglo XVI. Hoy en día, los setos vivos se colocan para contener el ganado sin la necesidad de cercas artificiales, mantener hábitats amigables con la biodiversidad, promover las habilidades tradicionales y por el agradable efecto visual de un seto colocado. [3] [4]
La creación y el mantenimiento de setos proporciona:
La teoría detrás de la colocación de un seto es sencilla. La práctica es mucho más difícil y requiere habilidad y experiencia. El objetivo es reducir el grosor de los tallos verticales de los árboles del seto cortando la madera de un lado del tallo y en línea con el curso del seto. Una vez hecho esto, cada tallo restante se coloca en dirección horizontal, a lo largo del seto. [6]
Un tallo que ha sido (o será) colocado de esta manera se conoce como pleacher o pleach. Se debe dejar una sección de corteza y algo de albura que conecte un pleacher a sus raíces para mantenerlo vivo; saber cuánto es una parte del arte de colocar setos. El ángulo en el que se coloca el pleacher es un factor en la construcción de un seto. Los setos se construyen a una altura que se adapte a su propósito previsto. La altura y el estado del tallo recortado, conocido localmente por nombres como stobbin, es vital ya que es de donde surgirá el nuevo crecimiento más fuerte. Con el tiempo, los pleachers morirán, pero para entonces debería haber crecido un nuevo tallo, desde el tallo, desde el nivel del suelo. Esto lleva de ocho a quince años, después de los cuales, si el seto no se ha podado, se puede repetir el proceso de colocación de setos. Los setos se pueden podar durante muchos años después de la colocación antes de permitir que la parte superior crezca hasta una altura suficiente para colocarlos nuevamente.
Los brotes más pequeños que se ramifican de los setos y los tallos verticales demasiado pequeños para ser utilizados como setos se conocen como ramas o matorrales. En la mayoría de los estilos de colocación, la rama se elimina parcialmente y se teje parcialmente entre los setos para agregar cohesión al seto terminado.
A intervalos regulares se colocan estacas verticales a lo largo de la línea del seto. Estas estacas le dan al seto terminado su resistencia final. Se logra una resistencia adicional y un efecto elegante atando los montantes [7] con látigos de avellano tejidos alrededor de las puntas de las estacas y cortando las puntas de todas las estacas a la misma altura y en el mismo ángulo. Los látigos tejidos se conocen como ligaduras o ligaduras; pueden ser de cualquier madera verde como abedul, fresno o sauce que sostenga las estacas y las puntas de los postes de manera segura. Las estacas y las ligaduras que se usan en la colocación de setos, cuando se usan correctamente, brindan resistencia y estabilidad al seto. Las ligaduras no se aplican simplemente por el efecto visual, sino que en la colocación de setos competitivos, la apariencia de las ligaduras es a menudo un criterio para puntuar el trabajo.
Tradicionalmente, la herramienta del cortasetos era una podadera , complementada con un hacha . Hoy en día, los cortasetos profesionales suelen utilizar una motosierra para cortar setos de mayor tamaño.
A lo largo de los siglos, las distintas zonas desarrollaron sus propios estilos distintivos de construcción de setos, basados en las costumbres locales y también en los diferentes requisitos locales y los materiales disponibles. [4] [8]
También conocido como estilo buey . Este seto fue diseñado para mantener a los bueyes grandes y pesados en su campo. Este estilo se encuentra principalmente en Leicestershire , Northamptonshire , Oxfordshire y Warwickshire , áreas tradicionales de cría de ganado vacuno.
Las características típicas del estilo son: [4]
Como sugiere su nombre, este estilo proviene del condado de Derbyshire , que es una zona mixta de agricultura y ganadería ovina.
Características típicas: [4]
Se utilizan en Somerset [4] y Lancashire . Los dos estilos siguientes son buenos setos para ovejas; utilizan estacas, pero por lo general ninguno utiliza ningún tipo de ataduras:
Características típicas:
Las características típicas del estilo Westmorland son:
Un estilo de doble cepillo; esto significa que los extremos con ramitas de los arbustos se mantienen a ambos lados del seto. El estilo Brecon se practica en Breconshire , Radnorshire , Herefordshire y Monmouthshire .
Características típicas:
Características típicas:
El estilo Stake & Pleach se utiliza en Monmouthshire , Brecknockshire , Radnorshire , Carmarthenshire y Montgomeryshire . El estilo Flying Hedge (un seto bajo en una orilla) se utiliza en Pembrokeshire , Gower , Glamorganshire , Monmouthshire y Carmarthenshire.
Derivado del Sussex Bullock Fence más áspero [9] , tiene un estilo de cepillo doble [4] , pero se puede ver la base cortada de los pleachers. A veces, un pleacher se coloca casi plano en la base antes de que los siguientes se coloquen en un ángulo normal, presumiblemente esto es para ayudar a mantener a raya a las ovejas.
Las características típicas del estilo son: [4]
Hoy en día, casi extinto, el estilo de la Isla de Wight tiene un aspecto descuidado, pero es una barrera eficaz contra el ganado y es extremadamente rápido y fácil de colocar con éxito. Los setos se colocan simplemente uno sobre otro, generalmente en direcciones alternas, con poca maleza eliminada, y luego se fijan con estacas de avellano torcidas (similares a las vigas para techar). No es adecuado para uso doméstico ni para competiciones, lo que ha contribuido a su declive, pero ahora se utiliza principalmente para restaurar setos demasiado crecidos. [3]
Las características típicas del estilo son:
El estilo Yorkshire es un seto para ovejas que se utiliza en granjas mixtas de cultivo y ganado. Se coloca entre dos campos de cultivo y está diseñado de tal manera que, cuando la hierba haya reemplazado a la tierra arada en el sistema de rotación, el seto habrá crecido hasta una altura normal. La base es demasiado densa para que las ovejas puedan empujarla por debajo.
Las características típicas del estilo son:
El estilo de setos que se utiliza en Devon, Cornualles y algunas partes de Gales nos brinda las conocidas calles profundas de Devon. Sin embargo, en realidad, rara vez son particularmente profundas, sino que lo que tienen son altos terraplenes que dan la impresión de profundidad.
El terreno suele estar al mismo nivel que la carretera. Los terraplenes a veces están revestidos con piedra en lugar de césped. Sin embargo, estos setos no son muros con piedra en todo su perímetro, sino más bien terraplenes de tierra revestidos con piedra.
En Devon, la colocación de setos se conoce generalmente como empinamiento. Los setos se conocen como empinadores. Se mantienen en su lugar mediante cayados (palos con horquillas clavados en el centro del seto). [4] Los dos lados del seto se empinan por separado (siempre que el seto sea lo suficientemente grande) dejando un espacio en el centro del seto. Cuando se termina el empinamiento, la tierra erosionada se vierte sobre el seto para mantener una buena altura del banco.
En este contexto, la palabra seto deriva de una palabra anterior que significa banco , es decir, la división entre franjas en el sistema agrícola medieval. La asociación proviene de la época en que, después de los cercamientos del siglo XVIII, cada hombre tenía que cavar una zanja como límite y amontonar los desechos de tierra en su lado de la zanja. Luego tenía que plantar arbustos para mantener a sus animales en su propia tierra. Este "cavar y acopiar" era un trabajo muy duro y, como resultado, al crear límites internos, a menudo se dejaba fuera la zanja, pero el resultado todavía se llamaba seto . [ 10]
Las características típicas del estilo son: [4]
Los arbustos se colocan a lo largo de la parte superior de un terraplén de tierra revestido de piedras. Con frecuencia, las piedras se colocan en forma de espiga . No todos los setos de Cornualles tienen arbustos en la parte superior del terraplén. [11]
Se ha desarrollado un estilo moderno descrito por primera vez en el Manual de cobertura de TCV como "estilo autopista". [9] Este estilo prescinde de los brezos y, con una cerca de postes y rieles en el lado del campo detrás de él, no necesita ser a prueba de ganado. A menudo también se prescinde de las estacas, se corta casi toda la maleza, se cortan los arbustos y luego se colocan bajos en la cerca de postes y rieles. [12]
Los setos modernos también tienden a dejar más árboles como soportes dentro del seto. También está surgiendo un interés en recuperar métodos más antiguos de uso de estacas vivas (estilo crop and pleach).
En algunas partes de los Países Bajos se practica la plantación de setos, con estilos propios de ese país. En todos los estilos holandeses no se utilizan estacas ni ataduras. Uno de cada tres o cuatro árboles se deja alto y se coloca sobre el seto. Este árbol muere y forma una forma temporal de mantener el seto en su lugar durante un año o dos hasta que se restablece. [13] Los Países Bajos son el único país fuera del Reino Unido e Irlanda que tiene una plantación de setos competitiva.
En las tierras altas expuestas de las montañas de Eifel se utiliza desde el siglo XVII un tipo particular de seto que aprovecha las características del haya roja para proteger las viviendas y los campos de los daños causados por el ganado y la erosión eólica y la desecación. Esta zona alrededor de la ciudad de Monschau se conoce como la zona de setos de Monschau y se ha convertido en un paisaje cultural reconocido. [14]
Esta técnica está resurgiendo en Australia, particularmente en Tasmania. En las zonas más templadas de Australia, los colonos ingleses del siglo XIX plantaron setos de espino blanco. También se llevaron consigo la técnica de la plantación de setos. Aunque esta técnica desapareció después, sobrevivieron muchos setos y ahora existe un nuevo interés por su conservación. [15] [16]
Desde que los británicos se instalaron en Europa continental, los setos ocasionales han traído consigo la habilidad de plantar setos. Aunque en su mayoría son similares al estilo práctico y de rápida ejecución de la Isla de Wight, se pueden ver ejemplos ocasionales de setos plantados en el continente. Sin embargo, la gestión regular es poco frecuente y muy pocos setos se gestionan de una manera que favorezca al seto.
