El 1 de octubre de 2012, aproximadamente a las 20:23 HKT , los ferries de pasajeros Sea Smooth y Lamma IV chocaron frente a Yung Shue Wan , isla de Lamma , Hong Kong. [1] Esto ocurrió en el Día Nacional de la República Popular China , y uno de los barcos se dirigía al espectáculo de fuegos artificiales conmemorativo, programado para media hora después. Con 39 muertos [2] y 92 heridos, [3] [4] el incidente fue el desastre marítimo más mortífero en Hong Kong desde 1971. [1]
El 14 de febrero de 2015, el capitán del Sea Smooth , Lai Sai-ming, fue declarado culpable de 39 cargos de homicidio involuntario por las muertes, mientras que el capitán del Lamma IV , Chow Chi-wai, fue absuelto de los mismos cargos por el Tribunal Superior. Ambos hombres fueron declarados culpables de poner en peligro la seguridad de otras personas en el mar. [6] [7] El 16 de febrero, Lai y Chow fueron condenados a ocho años y nueve meses de prisión respectivamente. [8]
El accidente involucró a un ferry de pasajeros operado por Hong Kong & Kowloon Ferry , Sea Smooth (海泰號), y a un buque propiedad de Hongkong Electric Company , Lamma IV (南丫四號), con 121 pasajeros y 3 miembros de la tripulación a bordo. El ferry de pasajeros viajaba de Central a Yung Shue Wan , mientras que el barco de la Hongkong Electric Company viajaba de la isla Lamma a Central. Los pasajeros del Lamma IV estaban en un recorrido de un día organizado por la compañía y se dirigían a Central para ver el espectáculo de fuegos artificiales que conmemora el Día Nacional de la República Popular China después de un recorrido por la central eléctrica de Lamma . [9] La mayoría de los participantes en el viaje eran familias, por lo que entre los pasajeros había varios niños.
Aproximadamente a las 20:23, la proa del Sea Smooth chocó con la popa del Lamma IV en su banda de babor , [10] rompiendo dos de los compartimentos estancos de este último barco que se inundaron rápidamente. [11] [12] El Lamma IV pronto volcó y su popa se hundió en el mar. Según los informes, el barco se hundió tan rápidamente que más de 100 pasajeros fueron arrojados al agua sin protección a pesar de la gran cantidad de chalecos salvavidas a bordo. Sea Smooth' abandonó la escena después del accidente y continuó hasta el muelle de Yung Shue Wan. La parte delantera del Sea Smooth resultó dañada y su capitán también fue enviado al hospital local tras el accidente, junto con varios pasajeros, por heridas. [ cita necesaria ]
Un total de 39 personas murieron en el accidente, [2] todas ellas de Lamma IV , 30 de las cuales fueron declaradas muertas en el lugar, mientras que otras ocho fueron declaradas muertas al llegar a los hospitales. [13] un pasajero moriría en el hospital el 5 de octubre. [14]
92 personas en ambos barcos resultaron heridas, [3] [4] cuatro de las cuales sufrieron heridas graves. Si bien la compañía Hongkong Electric afirmó que había 124 personas en el Lamma IV , la policía sospechó que podría haber más a bordo, ya que a los empleados de la compañía se les permitió invitar a sus propios amigos. [15] Como resultado, se desconoce el número de personas desaparecidas. [16] [17]
Se inició un esfuerzo de rescate aéreo y marítimo. El Departamento de Bomberos desplegó 10 lanchas, incluido un buque de apoyo al buceo, y movilizó a 350 oficiales, incluido personal de bomberos y ambulancias , y más de 60 ambulancias (incluidas ambulancias del Servicio Médico Auxiliar y de Ambulancias de St John ). [18] [19] Los heridos fueron trasladados a cinco hospitales de Hong Kong. El gobierno de Hong Kong había solicitado ayuda a la cercana provincia de Guangdong para ayudar en la búsqueda y rescate, pero no se desplegaron recursos externos en absoluto porque las fuerzas de rescate consideraron que los recursos internos eran adecuados. [ cita necesaria ]
Las especulaciones iniciales sobre la causa del accidente incluían exceso de velocidad y sobrecarga. Sin embargo, los testigos del Lamma IV afirmaron que el barco navegaba a una velocidad constante. También se descartó una sobrecarga ya que el barco tenía una capacidad para 200 pasajeros. Andy Tsang , comisario de la policía , afirmó que siete tripulantes de los barcos fueron detenidos el día después del accidente, por "poner en peligro la vida de las personas en el mar". [11] [16] [20] Se formó una comisión de investigación para investigar la causa del accidente. [11]
La Comisión de Investigación sobre la colisión de embarcaciones cerca de la isla de Lamma el 1 de octubre de 2012, presidida por el juez Michael Lunn y Benjamin Tang como comisionado, fue nombrada por el Director Ejecutivo en Consejo para investigar los hechos y circunstancias que condujeron a la colisión y la rodearon. . La Comisión de Investigación presentó su informe al Jefe Ejecutivo el 19 de abril de 2013. [21] El informe completo está disponible en el sitio web de la Comisión. [22]
Las estadísticas sobre delitos de la policía de Hong Kong para 2013 incluyeron a los 39 asesinados como parte de la tasa general de homicidios de la ciudad para el año en los informes anuales sobre delitos en Hong Kong . [23]
El 2 de octubre, las banderas de las empresas del Grupo Cheung Kong ondearon a media asta en el Centro Cheung Kong , sede de la empresa matriz de Hongkong Electric. [24] Hongkong Electric confirmó que siete de los que murieron eran personal de la Compañía. HK Electric anunció que las familias de cada uno de los fallecidos recibirían una ayuda de emergencia de 200.000 dólares de Hong Kong. [25] Li Ka Shing, que controla HK Electric, regresó inmediatamente a la ciudad a la mañana siguiente. Se anunció que la Fundación Li Ka Shing reservaría un total de 30 millones de dólares de Hong Kong para las víctimas y sus familias, que se sumarían a la ayuda de emergencia que ya ofrece HKE a las familias de los fallecidos. [26]
El jefe ejecutivo Leung Chun-ying declaró tres días de luto , a partir del 4 de octubre, durante los cuales la bandera de Hong Kong ondeó a media asta en todos los edificios gubernamentales. El 4 de octubre, Leung, junto con otros funcionarios del gobierno, guardaron tres minutos de silencio frente a las oficinas del gobierno central a las 12:00 horas. Las escuelas y otras oficinas públicas también guardaron un momento de silencio. [27] [9] Se establecieron puntos de condolencia en cada uno de los 18 distritos durante el período de duelo. [28]
El gobierno canceló los fuegos artificiales del Día Nacional de 2013 como resultado del incidente.
El 2 de octubre, el primer ministro británico, David Cameron, envió sus condolencias al director ejecutivo, Leung. [29] Catherine Ashton , Alta Representante para Asuntos Exteriores de la Unión Europea , también expresó su tristeza y envió sus condolencias a través de un portavoz. [30]
La decisión del capitán del Sea Smooth de abandonar el lugar provocó un acalorado debate: si la prioridad es salvarse o arriesgarse por los demás. [31] Al principio, los informes indicaron que el capitán continuó hacia el muelle a petición de los pasajeros y por temor a que el propio Sea Smooth pudiera hundirse, pero informes posteriores también afirmaron que algunos pasajeros instaron al capitán a detenerse. [32] En los pocos días posteriores al accidente, el capitán había permanecido emocionalmente inestable incluso después de haber sido dado de alta del hospital. [33]
Después de ser informado del accidente, el director ejecutivo Leung Chun-ying se dirigió inmediatamente al lugar para supervisar los esfuerzos de rescate. [34] Algunos medios [ ¿cuáles? ] sugirió que se trataba de un "espectáculo político" y dijo que su presencia podría haber ralentizado el rescate.
Leung también fue criticado [ ¿por quién? ] por su decisión de pedir ayuda a China continental a través de la Oficina de Enlace del Gobierno Popular Central , a pesar de la abundancia de mano de obra y recursos que ya hay en Hong Kong. Muchos [ ¿quién? ] vio esto como una mayor influencia y dependencia del gobierno central , un cambio con respecto a la administración anterior de Tsang . [35] Además, a pesar de la aclaración de Leung de que ningún barco de China continental había sido desplegado en el rescate, el 3 de octubre el Servicio de Noticias de China continental informó que "95 personas habían sido rescatadas por la flota de rescate profesional china". [36] La agencia de noticias luego eliminó el número de rescatados, pero el informe no había sido retirado por completo y se mantuvo la afirmación de que barcos chinos habían ayudado en el rescate. [37]
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