SS Tiger Hill era un carguero que fue uno de los principales buques involucrados en el movimiento Aliyah Bet .
El Tiger Hill , un barco de 1.481 toneladas, fue construido en 1887 por Archibald McMillan & Son Ltd., Dumbarton , Escocia . [1] El carguero fue construido originalmente para Panhellenic Steamship Co. (Navigation a Vapeur Panhéllenique) de El Pireo , Grecia y navegó como SS Thrace en el período 1887-1910. Luego pasó por varios nombres y propietarios hasta que pasó a llamarse SS Tiger Hill y pasó a ser propiedad de la General Steamship Company of Panama y navegó bajo bandera panameña. Sin embargo, la tripulación era griega.
El barco zarpó de Constanţa , Rumania , el 3 de agosto de 1939, cargado con entre 750 y 800 refugiados judíos con destino al Mandato de Palestina. Los refugiados eran en su inmensa mayoría de origen checo, austriaco y alemán (siendo los tres territorios que entonces controlaban los nazis), además de algunos de la Ciudad Libre de Danzig . En las bodegas del carguero se habían montado cientos de camas a granel. A los pasajeros se les permitió un máximo de 25 kg de equipaje. [2]
El viaje fue muy largo. Hacia el final del viaje, el Tiger Hill se reunió con otro barco panameño, el SS Frossoula, frente a la costa del Líbano , el 29 de agosto de 1939, y varios cientos de refugiados judíos más fueron transbordados al "Tiger Hill". Muchos de los refugiados estaban desnutridos y la disentería estalló entre los pasajeros. El Frossoula (otro barco griego con bandera panameña) había zarpado incluso antes (de Sulina en Rumania el 29 de mayo de 1939) [3] y su viaje había sido organizado por unos pocos judíos eslovacos de Bratislava (que trabajaban como la organización Rosa Negra) con el acuerdo del gobierno nazi. [2]
El barco no tenía autorización para aterrizar, por lo que los pasajeros eran técnicamente inmigrantes ilegales a los ojos de los británicos, que entonces controlaban el Mandato.
El 1 de septiembre de 1939 (el día en que comenzó la Segunda Guerra Mundial), el SS Tiger Hill fue interceptado y disparado por cañoneras de la Royal Navy frente a Tel Aviv. Dos pasajeros [el Dr. Robert Schneider y Zvi Binder] murieron cuando el barco fue ametrallado por aviones británicos.
El barco encalló en la playa Frishman de Haifa . Se estima que había entre 1.150 y 1.400 refugiados a bordo. [4]
Multitudes se reunieron en la playa y aplaudieron mientras los refugiados descendían del barco varado.
Los restos del naufragio fueron desmantelados in situ en 1940.
