Una escuela apostólica es un colegio misionero de la Iglesia Católica Romana que prepara al clero secular para el trabajo misionero en el extranjero. La primera escuela apostólica fue inaugurada en Avignon en 1865 por Alberic de Foresta. Su deseo era dar a los muchachos con inclinaciones eclesiásticas pero sin medios una vía para entrar en el clero. El plan de estudios comprende formación en los clásicos del latín y el griego, y en lenguas modernas, y en matemáticas. La mayoría de las órdenes religiosas católicas tienen ahora escuelas apostólicas para el reclutamiento de sus propias filas o para misiones extranjeras. [1]
Las escuelas apostólicas, a diferencia de los seminarios eclesiásticos menores, deben su origen al sacerdote jesuita Alberic de Foresta (n. 1818; m. 1876). Él formó el plan de abrir una escuela donde los jóvenes que prometieran una vocación eclesiástica y que estuvieran dispuestos a ir y trabajar en misiones extranjeras pudieran recibir una formación adecuada. Con la aprobación de sus superiores, de Foresta abrió la primera escuela apostólica en Avignon en 1865 [2]. El curso de estudios en la escuela apostólica comprendía la formación en los clásicos latinos y griegos, en lenguas modernas y en matemáticas. La residencia de los estudiantes estaba cerca de uno de los colegios de la Compañía de Jesús ; los alumnos asistían a clases junto con los estudiantes del colegio. [1]
En 1868 se establecieron escuelas apostólicas similares en Amiens y Turín ; en 1869 se abrió una en Poitiers , en 1871 en Turnhout en Bélgica y en Nueva Orleans , en 1873 en Burdeos , en 1874 en Tananarive , en 1877 en Dole y en Mónaco , y en 1879 en Boulogne-sur-Mer . El Papa Pío IX , en un Breve del 12 de abril de 1867, bendijo la obra de las escuelas apostólicas, y en Breves del 30 de junio de 1870 y del 15 de mayo de 1877, reiteró su aprobación y les otorgó indulgencias a ellas y a quienes las promovieron. La legislación anticlerical en Francia después de 1880 fue un obstáculo. La escuela apostólica de Avignon se trasladó a Eremo Lanzo, en las cercanías de Turín. La escuela de Burdeos se trasladó a Vitoria , en España. La escuela apostólica de Amiens se trasladó a Littlehampton , en Inglaterra, y de allí a Thieu , en la diócesis de Tournai , Bélgica. Cuando las escuelas de Aviñón, Amiens, Turnhout, Poitiers y Burdeos llevaban unos treinta años de existencia, habían educado a unos mil misioneros. [1]
Los padres jesuitas establecieron una escuela apostólica en el Mungret College , cerca de Limerick , en Irlanda. La escuela apostólica de Mungret debe su origen a William Ronan . En el curso de su trabajo misionero en toda Irlanda, Ronan había conocido a muchos muchachos que daban señales de una vocación eclesiástica, pero que, por falta de medios u otras causas, no podían alcanzar el objeto de sus aspiraciones. Ronan fue finalmente nombrado rector del colegio jesuita de Limerick, y entonces concibió la idea de abrir una escuela apostólica en conexión con ese establecimiento. El 24 de septiembre de 1880, se realizó una ceremonia de graduación con ocho alumnos. Ronan, el primer rector, visitó los Estados Unidos en 1884 para recaudar fondos. [1]
La mayoría de las órdenes y congregaciones religiosas católicas establecieron escuelas apostólicas para el reclutamiento de sus propias filas o para las misiones extranjeras: los Paúles , los Salesianos , los Padres del Espíritu Santo , los Misioneros de Mill Hill , los Padres Blancos , los Misioneros Africanos de Lyon, los Misioneros del Sagrado Corazón , los Misioneros del Mont-St-Michel, los Dominicos , los Franciscanos y los Redentoristas . [1]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boyle, Patrick (1912). "Apostolic Schools". En Herbermann, Charles (ed.). Catholic Encyclopedia . Vol. 13. Nueva York: Robert Appleton Company.