El 11 de junio de 2023, [1] un camión cisterna que transportaba gasolina se incendió debajo del paso elevado que lleva la Interestatal 95 (I-95) en el cruce de la Ruta 73 de Pensilvania (PA 73, Cottman Avenue) en el vecindario de Tacony en el noreste de Filadelfia . El calor extremo provocó el colapso de los carriles en dirección norte y dañó los carriles en dirección sur, cerrando aproximadamente nueve millas (14 km) en ambas direcciones de la I-95, entre el puente Betsy Ross /Aramingo Avenue (salida 26) y la PA 63 /Woodhaven Road ( salida 35). [2] [3] La rápida construcción de una carretera temporal permitió que el tráfico se reanudara el 23 de junio, menos de dos semanas después del incendio. [4]
El incidente recordó el colapso en 2007 de un conector en MacArthur Maze en Oakland, California, [5] y el colapso en 2017 de un paso elevado de la I-85 en Atlanta, Georgia. [6]
El área afectada por el accidente transportaba alrededor de 160.000 vehículos diariamente y el tramo de la carretera tenía entre 10 y 12 años y parecía estructuralmente sólido. También había sido parte de un proyecto de reconstrucción de 212 millones de dólares que se había terminado unos cuatro años antes, según un portavoz del Departamento de Transporte. El tramo de 104 pies (32 m) había sido inspeccionado recientemente y calificado como en "buenas" condiciones por PennDOT a principios de 2023, con otra inspección programada para 2025. [7]
El 11 de junio de 2023, un camión cisterna que transportaba 8500 galones estadounidenses (32 000 L; 7100 imp gal) de gasolina de 87 octanos se volcó durante un accidente mientras salía de la Interestatal 95 y explotó. [8] [9] El secretario de Transporte, Michael B. Carroll, declaró más tarde que el conductor había estado intentando navegar una curva en dirección norte y perdió el control del vehículo, lo que provocó que aterrizara de costado y rompiera el tanque. [7] Los servicios de emergencia fueron alertados por primera vez a las 6:20 am EDT , y los bomberos locales llegaron unos 10 minutos más tarde, aunque inicialmente hubo cierta confusión sobre qué era exactamente lo que se estaba incendiando. [8] El incendio produjo suficiente calor para ablandar las vigas de acero de soporte, lo que provocó que parte de la interestatal colapsara unos ocho minutos antes de que llegaran los bomberos. [8] Una hora más tarde, se informó que el incendio estaba bajo control. [10]
Las imágenes de video del accidente y el posterior incendio se publicaron en línea y se determinó que provenían de una cámara en el almacén de Baldor Specialty Foods, ubicado cerca de Milnor Street en Tacony . El video mostró al camión saliendo de la carretera y girando de costado mientras intentaba tomar una curva, antes de quedar envuelto en un gran incendio. [9] Otros videos del incendio resultante fueron filmados por conductores, incluido uno que parece mostrar al vehículo del camarógrafo y a otros conduciendo sobre un "hundimiento" a lo largo de la carretera mientras el humo sale de debajo a ambos lados de la carretera. [11] [12]
Inicialmente no hubo reportes de heridos. [13] Al día siguiente, se encontraron los restos del camionero. [14] Fue identificado como Nathan Moody, de 53 años, padre de tres hijos, y había muerto debido a un traumatismo contundente en la cabeza, inhalación y lesiones térmicas según el Departamento de Salud de Filadelfia. [11]
El gobernador Josh Shapiro declaró el estado de emergencia para asegurar fondos federales para reconstruir el puente. [15] Shapiro sugirió que se necesitarían meses para reconstruir el paso elevado y recomendó que los automovilistas consideraran el transporte público. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg , dijo que ayudaría a Shapiro y al Departamento de Transporte de los Estados Unidos en la recuperación y reconstrucción. [10]
Una reconstrucción completa de la sección colapsada de la I-95, la principal ruta norte-sur a lo largo de la costa este que va desde Miami hasta la frontera canadiense en Maine, habría durado varios meses. [16] Se desarrolló un plan para crear una carretera temporal para reemplazar el puente colapsado. Trabajando las 24 horas del día, los siete días de la semana, los trabajadores llenaron el espacio dejado por el puente derrumbado y demolido con un relleno liviano hecho de grava de espuma de vidrio . La carretera temporal terminada permitió que el tráfico se reanudara mientras se construía un puente de reemplazo permanente. El relleno fue hecho con botellas de vidrio recicladas por Aero Aggregates en el condado de Delaware. Su baja densidad, 15% del relleno normal, redujo la carga en la carretera ahora bloqueada y permitió la entrega en menos viajes de camión. [17] Una cámara web patrocinada por el estado transmitió en vivo los trabajos de construcción en el sitio. [18] La calzada temporal permitió que seis carriles de tráfico estuvieran abiertos en todo momento mientras se construía la calzada permanente. [19] La demolición del puente dañado se completó el 15 de junio de 2023 y los trabajos en la calzada temporal comenzaron de inmediato. [20] La I-95 reabrió sus puertas el 23 de junio de 2023, con seis carriles de tráfico. El gobernador Shapiro, el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney , y el secretario de PennDOT, Carroll, asistieron a una ceremonia que marcó la reapertura de la carretera, con las mascotas de los equipos deportivos profesionales de Filadelfia cruzando. [21]
El 7 de noviembre de 2023, se reabrieron los carriles permanentes en dirección norte, y los carriles permanentes en dirección sur se reabrieron el 9 de noviembre de 2023. Después de eso, la carretera temporal será reemplazada por un puente permanente. [22]
El tráfico se desvió alrededor del cierre a lo largo de la I-676 / US 30 (Vine Street Expressway), la I-76 ( Schuylkill Expressway ), la US 1 ( Roosevelt Boulevard ) y la PA 63 (Woodhaven Road), además de un desvío local que utiliza las calles de Noreste de Filadelfia. La I-295 (Camden Freeway), la US 130 y la New Jersey Turnpike también se utilizaron como rutas alternativas. [23] [24] [25]
Como resultado del cierre, SEPTA agregó el servicio de ferrocarril regional a la línea Trenton , con tres trenes adicionales en cada dirección durante las horas pico, y agregó capacidad a las líneas West Trenton y Fox Chase . [26] [27] SEPTA implementó un servicio de autobús sustituto a lo largo de la línea Cynwyd . La Autoridad de Estacionamiento de Filadelfia permitió estacionamiento gratuito en tres lotes para los viajeros, y también hay estacionamiento gratuito disponible en las estaciones de trenes regionales SEPTA y en el Centro de transporte Frankford que sirve a la línea Market-Frankford . [26] [27] El ferrocarril regional SEPTA experimentó un aumento del 16% en el número de pasajeros durante el cierre de la I-95. [28] Después de unos días de graves retrasos en las horas pico, el tráfico casi había vuelto a la normalidad cuando los conductores encontraron rutas alternativas, cambiaron al transporte público o trabajaron desde casa . [28]
Inmediatamente después del colapso, los funcionarios de carreteras no pudieron determinar la causa raíz del incendio. El incidente fue investigado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) junto con otros grupos. [10] Más tarde determinaron que la gasolina se derramó desde una escotilla no asegurada en la parte superior del camión cisterna de entrega de gasolina. El incendio probablemente se originó cuando la gasolina se escapó de la alcantarilla abierta cuando el remolque volcó y casi 2.500 galones (9.460 litros) de una mezcla de gasolina y etanol comenzaron a derramarse de una sección del tanque y a encenderse. Los documentos de la NTSB también incluían un dos- política de página emitida en 2022 por la empresa de camiones Penn Tank Lines Inc. de Chester Springs, Pensilvania, que exigía inspecciones previas al viaje de las tapas de registro de los camiones cisterna por parte de los conductores de camiones. Esa política describía las tapas de las alcantarillas como dispositivos que formarían un sello en caso de vuelco de un vehículo y señaló un incidente un año antes en el que una tapa había quedado sin asegurar, “lo que permitió fugas y provocó un derrame ambiental”. [29]
La reconstrucción de la carretera, que duró dos semanas, se consideró inusualmente rápida, y comentaristas como Matthew Yglesias la tomaron como evidencia de que el ritmo generalmente lento de la construcción de infraestructura en Estados Unidos es una elección política deliberada que puede eludirse cuando se desee. [30] [31] Josh Shapiro, gobernador del estado durante el colapso, fue ampliamente elogiado por su eficiencia en la coordinación del esfuerzo de reconstrucción del puente. [32]
El colapso provocó predicciones apocalípticas de estancamiento e interrupciones en la cadena de suministro a nivel nacional que nunca se materializaron. [33] Los retrasos en el tráfico se disiparon en su mayoría unos días después del cierre, [34] ya que la carretera ya no inducía la demanda de viajes en automóvil. [33] Se hicieron comparaciones con cierres de carreteras previos, planificados o no planificados, en Atlanta , Minneapolis y Los Ángeles, en los que el "carmageddon" previsto nunca se cumplió. [33]
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