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Un ataúd [1] es una caja o contenedor decorativo que suele ser más pequeño que un cofre y suele estar decorado. En los últimos siglos se han utilizado a menudo como cajas para joyas, pero en épocas anteriores también se utilizaban para guardar documentos importantes y muchos otros fines. [2] Muchos ataúdes antiguos son relicarios , tanto de reliquias budistas como cristianas.
Un ataúd alto y redondo a menudo se llama píxide , en honor a una forma de la cerámica griega antigua ; Estos eran populares en el arte islámico , a menudo hechos de una sección del colmillo de marfil de un elefante.
El término "ataúd" se superpone con caja fuerte (o caja fuerte), una caja pesada para almacenar o transportar monedas y otros objetos de valor. Estos incluyen más metal, en bandas o como material principal, y son más funcionales que decorativos. Aunque los ataúdes a menudo se consideran cajas para joyas, al menos hasta el Renacimiento probablemente este no fuera un uso común, ya que al menos las joyas más importantes se guardaban en una caja fuerte. [3]
Los ataúdes que se conservan de épocas tempranas suelen estar fabricados con materiales preciosos, especialmente marfil , alrededor de un marco de madera. En el este de Asia es común la laca sobre madera. El chasis en forma de casa es una forma muy común para los relicarios en la Alta y Alta Edad Media, a menudo en esmalte de Limoges , pero algunos también eran seculares.
Se presume que el taller Embriachi , en el norte de Italia, y sus imitadores, especializados en "ataúdes nupciales", fueron obsequiados a la futura novia por sus nuevos suegros. Estos estaban decorados con placas de hueso talladas , dentro de un marco de incrustaciones de certosina en madera, y se produjeron en las décadas cercanas al 1400. [4] Más tarde, en el siglo XV, los ataúdes decorados en pastiglia , un tipo de yeso o yeso moldeado , se volvieron comunes para propósitos similares. [5]
Las llamadas cartas del ataúd supuestamente fueron escritas por María, reina de Escocia y encontradas en un ataúd que pertenece a su marido, Lord Bothwell . Sugirieron su complicidad en el asesinato de su anterior marido, Lord Darnley , pero bien pueden haber sido inventados por sus enemigos.
Un nudotekistje es un tipo de ataúd de boda holandés, típicamente de plata, que el novio entrega a la novia y que contiene monedas. Reemplazaron los envoltorios de tela en el siglo XVII. [6]
Algunos ejemplos han permanecido insepultos del último Imperio Romano . El ataúd de Brescia del siglo IV , el ataúd de Franks del siglo VIII y el ataúd de Veroli de los siglos X-XI están todos en marfil laboriosamente tallado , un material popular para cajas de lujo hasta tiempos recientes. Se conocen como relicarios las cajas que contienen o contenían reliquias , aunque no todas fueron hechas originalmente para este fin.
