En las ciencias sociales , la codificación es un proceso analítico en el que los datos, tanto en forma cuantitativa (como los resultados de los cuestionarios ) como cualitativa (como las transcripciones de las entrevistas ), se clasifican para facilitar el análisis.
Uno de los propósitos de la codificación es transformar los datos en una forma adecuada para el análisis asistido por computadora. Esta categorización de la información es un paso importante, por ejemplo, en la preparación de datos para el procesamiento informático con software estadístico . Antes de la codificación, se define un esquema de anotación. Consta de códigos o etiquetas. Durante la codificación, los codificadores agregan códigos manualmente a los datos donde se identifican las características requeridas. El esquema de codificación garantiza que los códigos se agreguen de manera consistente en todo el conjunto de datos y permite la verificación de datos previamente etiquetados. [1]
Algunos estudios emplearán varios codificadores que trabajarán de forma independiente con los mismos datos. Esto también minimiza la posibilidad de errores de codificación y se cree que aumenta la confiabilidad de los datos.
Un código debe aplicarse a una sola categoría y las categorías deben ser completas. Deben existir pautas claras para los codificadores (individuos que realizan la codificación) para que el código sea consistente.
Para el análisis cuantitativo, los datos generalmente se codifican en variables medidas y registradas como variables nominales u ordinales .
Los datos del cuestionario pueden ser precodificados (proceso de asignación de códigos a las respuestas esperadas en el cuestionario diseñado), codificados en campo (proceso de asignación de códigos tan pronto como los datos estén disponibles, generalmente durante el trabajo de campo ), postcodificados (codificación de preguntas abiertas sobre respuestas completadas) . cuestionarios) o codificados en la oficina (realizados después del trabajo de campo). Tenga en cuenta que algunos de los anteriores no son mutuamente excluyentes.
En ciencias sociales se suelen utilizar hojas de cálculo como Excel y paquetes de software más avanzados como R , Matlab , PSPP / SPSS , DAP / SAS , MiniTab y Stata .
Para disciplinas en las que es preferente un formato cualitativo , incluida la etnografía , la geografía humanística o la psicología fenomenológica, se puede aplicar un enfoque variado a la codificación. Iain Hay (2005) describe un proceso de dos pasos que comienza con una codificación básica para distinguir temas generales, seguida de un código interpretativo más profundo en el que se pueden interpretar tendencias y patrones más específicos. [2]
Gran parte de la codificación cualitativa puede atribuirse a una codificación fundamentada o a priori . [3] La codificación fundamentada se refiere a permitir que temas y patrones notables surjan del propio documento, mientras que la codificación a priori requiere que el investigador aplique marcos teóricos preexistentes para analizar los documentos. A medida que se aplican métodos de codificación en varios textos, el investigador puede aplicar la codificación axial, que es el proceso de seleccionar categorías temáticas centrales presentes en varios documentos para descubrir patrones y relaciones comunes. [4]
La codificación se considera un proceso de descubrimiento y se realiza en ciclos. Antes de construir categorías, un investigador puede aplicar métodos de codificación de primer y segundo ciclo. [3] Hay una multitud de métodos disponibles y un investigador querrá elegir uno que sea adecuado para el formato y la naturaleza de sus documentos. No todos los métodos se pueden aplicar a todos los tipos de documentos. Algunos ejemplos de métodos de codificación de primer ciclo incluyen:
El proceso se puede realizar manualmente, lo que puede ser tan simple como resaltar diferentes conceptos con diferentes colores, o introducirlo en un paquete de software. Algunos ejemplos de paquetes de software cualitativos incluyen Atlas.ti , MAXQDA , NVivo , QDA Miner y RQDA .
Después de reunir los códigos, es hora de organizarlos en temas y categorías más amplias. El proceso generalmente implica identificar temas a partir de los códigos existentes, reducirlos a un número manejable, crear jerarquías dentro de los temas y luego vincularlos mediante modelos teóricos. [6]
La creación de notas durante el proceso de codificación es parte integral de los enfoques de codificación tanto fundamentados como a priori. La investigación cualitativa es inherentemente reflexiva; A medida que el investigador profundiza en su tema, es importante hacer una crónica de sus propios procesos de pensamiento a través de notas reflexivas o metodológicas, ya que hacerlo puede resaltar sus propias interpretaciones subjetivas de los datos. [7] Es crucial comenzar a memorizar desde el inicio de la investigación. Independientemente del tipo de memorando producido, lo importante es que el proceso inicie el pensamiento crítico y la productividad en la investigación. Hacerlo facilitará análisis más fáciles y coherentes a medida que avance el proyecto. [8] Los memorandos se pueden utilizar para mapear actividades de investigación, descubrir significado de los datos, mantener el impulso y el compromiso de la investigación y abrir la comunicación. [9]