En diferentes culturas y épocas se han utilizado diversos métodos de transporte de niños . Entre estos métodos se incluyen los cochecitos de bebé (prams en inglés británico), las sillas de coche para bebés , los capazos portátiles (carrycots), los cochecitos (pushchairs), los fulares portabebés, las mochilas, las cestas y los portabicicletas.
Los grandes y pesados cochecitos (abreviatura de perambulator), que se habían vuelto populares durante la era victoriana , fueron reemplazados por diseños más livianos durante la segunda mitad del siglo XX.
El porteo de bebés probablemente surgió temprano en la evolución humana, ya que la aparición del bipedalismo habría requerido algún medio para llevar a los bebés que ya no podían aferrarse a sus madres y/o simplemente sentarse sobre la espalda de su madre. [1] Los portabebés sobre el cuerpo están diseñados en varias formas, como portabebés tipo bandolera , portabebés tipo mochila y portabebés blandos frontales o de cadera, con diferentes materiales y grados de rigidez, decoración, soporte y confinamiento del niño. Los portabebés tipo bandolera, los portabebés blandos frontales y los "cochecitos de bebé" se utilizan típicamente para bebés que carecen de la capacidad de sentarse o de mantener la cabeza erguida. Los portabebés tipo mochila con marco (una modificación de la mochila con marco ), los portabebés tipo cadera, los fulares, los mei tai y una variedad de otros portabebés blandos se utilizan para niños mayores.
Las imágenes de niños llevados en portabebés se pueden ver en obras de arte egipcias que datan de la época de los faraones , [2] y se han utilizado en muchas culturas indígenas. Una de las primeras obras de arte europeas que muestra a bebés en portabebés es un fresco de Giotto pintado alrededor de 1306 d. C., que representa a María llevando a Jesús en un portabebés. [3] Llevar a un bebé en un portabebés era muy conocido en Europa en la época medieval, pero se consideraba principalmente una práctica de grupos marginados como los mendigos y los romaníes . [4] Una cuna es un portabebés nativo americano que se usaba para mantener a los bebés seguros y cómodos y, al mismo tiempo, permitir a las madres la libertad de trabajar y viajar. [5] Las cunas se sujetaban a las correas de la espalda de la madre desde el hombro o la cabeza. Para viajar, las cunas se podían colgar de una silla de montar o de un travois . La tradición etnográfica indica que era una práctica común envolver a los recién nacidos en una cuna hasta que pudieran caminar, [6] aunque muchas madres seguían envolviendo a sus hijos mucho después del primer cumpleaños. Atado y envuelto en una cuna, un bebé puede sentirse seguro y protegido. Se utilizaban materiales blandos como líquenes , musgo y corteza triturada para amortiguar y poner pañales. Las cunas se cortaban a partir de trozos planos de madera o se tejían a partir de ramitas flexibles como el sauce y el avellano , y se amortiguaban con materiales suaves y absorbentes. El diseño de la mayoría de las cunas es una superficie plana con el niño envuelto firmemente en ella. Por lo general, solo puede mover la cabeza.
El porteo del bebé sobre el cuerpo comenzó a ser conocido en los países occidentales en la década de 1960, con la llegada de la mochila blanda estructurada a mediados de la década de 1960. Casi al mismo tiempo, la mochila con marco rápidamente se convirtió en una forma popular de llevar a bebés mayores y niños pequeños. A principios de la década de 1970, el fular se reintrodujo en Alemania . El fular de dos anillos fue inventado por Rayner y Fonda Garner en 1981 y popularizado por el Dr. William Sears a partir de alrededor de 1985. [7] A principios de la década de 1990, el portabebés moderno se creó en Hawái . Si bien el mei tai chino ha existido de una forma u otra durante siglos, no se hizo popular en Occidente hasta que se modernizó con acolchado y otros ajustes. Se hizo popular y conocido por primera vez a mediados de 2003.
Muchas culturas han utilizado cunas portátiles, incluidas tablas de cuna, cestas y moisés , para transportar a los bebés pequeños.
Los dispositivos con ruedas generalmente se dividen en cochecitos, utilizados para bebés recién nacidos en los que el bebé normalmente se recuesta mirando hacia quien lo empuja, y los cochecitos, que se utilizan para niños pequeños de hasta aproximadamente tres años en posición sentada mirando hacia adelante.
William Kent desarrolló un cochecito temprano en 1733. [8] En 1733, el duque de Devonshire le pidió a Kent que construyera un medio de transporte que pudiera llevar a sus hijos. Kent lo hizo construyendo una canasta con forma de concha sobre ruedas en la que los niños pudieran sentarse. Estaba ricamente decorada y estaba destinada a ser tirada por una cabra o un poni pequeño. Benjamin Potter Crandall vendió cochecitos de bebé en los EE. UU. en la década de 1830 que se han descrito como los "primeros cochecitos de bebé fabricados en los EE. UU." [9] Otro desarrollo temprano fue FA Whitney Carriage Company . Su hijo, Jesse Armour Crandall, recibió una serie de patentes para mejoras y adiciones a los modelos estándar. Estas incluían agregar un freno a los cochecitos, un modelo que se plegaba, diseños para sombrillas y un colgador de paraguas. En 1840, el cochecito de bebé se volvió extremadamente popular. La reina Victoria compró tres cochecitos de Hitchings Baby Store.
Los carruajes de aquella época se construían en madera o mimbre y se mantenían unidos mediante costosas juntas de latón. A veces se convertían en obras de arte profusamente ornamentadas. Los modelos también llevaban nombres de la realeza: princesa y duquesa eran nombres populares, así como Balmoral y Windsor.
En junio de 1889, un afroamericano llamado William H. Richardson patentó su idea del primer cochecito reversible. El capazo estaba diseñado para que pudiera estar orientado hacia afuera o hacia adentro, en dirección a los padres. También realizó cambios estructurales en el cochecito. Hasta entonces, el eje no permitía que cada rueda se moviera por separado. El diseño de Richardson lo permitió, lo que aumentó la maniobrabilidad de los cochecitos. A principios de la década de 1920, los cochecitos estaban disponibles para todas las familias y se estaban volviendo más seguros, con ruedas más grandes, frenos, cochecitos más profundos y marcos más bajos y resistentes.
En 1965, Owen Maclaren , un ingeniero aeronáutico, trabajó en las quejas que su hija había presentado sobre viajar de Inglaterra a Estados Unidos con su pesado cochecito. Basándose en sus conocimientos sobre aeroplanos, Maclaren diseñó un cochecito con estructura de aluminio y creó el primer cochecito tipo paraguas. Después fundó Maclaren , que fabricó y vendió su nuevo diseño. El diseño tuvo éxito y pronto los "cochecitos" eran más fáciles de transportar y de usar en todas partes.
En la década de 1970, sin embargo, la tendencia fue más hacia una versión más básica, no totalmente suspendida, y con un cuerpo desmontable conocido como "capazo". [notas 1] Ahora, los cochecitos se utilizan muy raramente, siendo grandes y caros en comparación con los "buggies" (ver más abajo). Una de las marcas más antiguas y más conocidas en el Reino Unido es Silver Cross , fabricada primero en Hunslet , Leeds , en 1877, y más tarde en Guiseley desde 1936 hasta 2002, cuando la fábrica cerró. Silver Cross fue luego comprada por la empresa de juguetes David Halsall and Sons, que trasladó la oficina central a Skipton y se expandió a una gama de productos nuevos y modernos para bebés, incluyendo sillas de paseo y "sistemas de viaje". Siguen vendiendo los tradicionales cochecitos de bebé Silver Cross que se fabrican en una fábrica en Bingley en Yorkshire.
Desde la década de 1980, la industria de los cochecitos se ha desarrollado con nuevas características, una construcción más segura y más accesorios.
Los cochecitos de bebé, más grandes y pesados, se han utilizado desde su introducción en la época victoriana ; también se utilizaban para bebés, a menudo sentados. El término capazo se volvió más común en el Reino Unido después de la introducción de unidades más livianas con portabebés desmontables en la década de 1970.
A medida que evolucionaron a través de los años , se les agregó suspensión , lo que hizo que el viaje fuera más suave tanto para el bebé como para la persona que lo empujaba.
La palabra pram es etimológicamente una abreviatura de su sinónimo ahora menos común perambulator . [10] [11]
Los "cochecitos" o "pushchairs/buggies" (en inglés británico) se utilizan para niños pequeños de hasta unos tres años de edad en posición sentada mirando hacia delante.
"Pushchair" fue el término popularmente utilizado en el Reino Unido desde su invención hasta principios de la década de 1980, [ cita requerida ] cuando un diseño más compacto conocido como "buggy" se convirtió en la tendencia, popularizado por el cochecito Maclaren con marco de aluminio convenientemente plegable diseñado y patentado por el diseñador aeronáutico británico Owen Maclaren en 1965. "Buggy" es el término habitual en el Reino Unido (a veces "pushchair"); en inglés americano, buggy generalmente se refiere a un vehículo de cuatro ruedas conocido como quad o quad bike en el Reino Unido. "Stroller" es el término habitual en los EE. UU. Las versiones más nuevas se pueden configurar para llevar a un bebé acostado como un cochecito bajo y luego se pueden reconfigurar para llevar al niño en la posición orientada hacia adelante.
Se fabrican diversos tipos de cochecitos para gemelos, algunos diseñados para bebés de edades similares (como gemelos ) y otros para aquellos con una pequeña diferencia de edad. Los cochecitos triples son una incorporación bastante reciente, debido al aumento de la cantidad de nacimientos múltiples . Se aplican las pautas de seguridad para los cochecitos estándar. La mayoría de los cochecitos triples tienen un límite de peso de 50 kg y se recomienda su uso para niños de hasta cuatro años.
Un sistema de viaje es típicamente un conjunto que consta de un chasis con un asiento de bebé desmontable y/o un capazo. Por lo tanto, un sistema de viaje se puede convertir en una sillita de paseo y un cochecito. Otro beneficio de un sistema de viaje es que el chasis desmontable (generalmente un chasis con cierre tipo paraguas) cuando está plegado suele ser más pequeño que otros tipos, para transportarlo en el maletero de un coche . Además, el asiento del bebé se encaja en una base diseñada para permanecer en un automóvil, convirtiéndose en un asiento de coche. Esto permite que el bebé se mueva sin interrupciones dentro o fuera del coche y reduce la posibilidad de despertar a un bebé dormido.
Otro diseño moderno es el de un cochecito de bebé que, con la posibilidad de alargar la parte inferior del cuerpo, se transforma en un patinete . El control se realiza inclinándose hacia uno de los lados y, según el modelo, puede estar equipado con freno de pie o de mano. Puede alcanzar velocidades de hasta 15 km/h. El primer cochecito de este tipo fue el llamado "Roller Buggy", desarrollado por el diseñador industrial Valentin Vodev en 2005. En 2012, el fabricante Quinny se interesó por el concepto y se asoció con un estudio belga para diseñar otro modelo.
La moderna silla de seguridad para bebés es relativamente nueva. Se utiliza para llevar a un niño en el coche. En muchos países, la ley exige el uso de este tipo de sillas para transportar a niños pequeños de forma segura.
En la cultura contemporánea, donde los sistemas de cuatro cifras o los elegantes cochecitos para correr son comunes en algunos círculos, los cochecitos a menudo sirven no solo como un dispositivo de transporte infantil, sino también como un símbolo muy visible de todo, desde la clase hasta la filosofía de crianza. [12]
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Las bicicletas pueden estar equipadas con un remolque o un asiento infantil para transportar a los niños más pequeños. Un niño mayor puede montar su propia bicicleta o montar una bicicleta con remolque de una rueda con asiento y manillar integrados.
Un "sistema de viaje" incluye una base para el asiento del automóvil, un asiento infantil para el automóvil y un cochecito de bebé. La base del asiento del automóvil se instala en un automóvil. El asiento infantil para el automóvil se encaja en la base del asiento del automóvil cuando se viaja con un bebé. Desde el automóvil, el asiento infantil para el automóvil se puede llevar en la mano y encajar en el cochecito.
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