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Un vehículo de reconocimiento es un vehículo militar blindado ligero con ruedas , construido específicamente para el reconocimiento pasivo . [1] Los vehículos de reconocimiento están desarmados o ligeramente armados para la autodefensa y no llevan sistemas de armas de gran calibre. [1] Esto los diferencia de otros vehículos de reconocimiento y vehículos de combate blindados con ruedas que pueden cumplir una misión similar pero que también poseen un armamento mucho más pesado. [nota 1] Los vehículos de reconocimiento están diseñados para realizar observaciones y permanecer sin ser detectados, evitando al mismo tiempo el contacto con el enemigo. [3] Los ejércitos que adoptaron el concepto probablemente pusieron énfasis en el reconocimiento mediante sigilo, a diferencia de otros que preferían vehículos de reconocimiento más fuertemente blindados , diseñados para luchar para obtener información si fuera necesario. [3]
El término "vehículo de reconocimiento" se empezó a utilizar ampliamente en la década de 1930 como una designación oficial del Ejército de los Estados Unidos para cualquier vehículo blindado con ruedas desarrollado específicamente para el reconocimiento. [1] Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , el personal del Ejército de los Estados Unidos aclaró que el término no se extendería a los vehículos de reconocimiento con ruedas más pesados equipados con armas con torreta, como el M8 Greyhound . [1] En este contexto, "vehículo de reconocimiento" significaba un vehículo blindado de cuatro ruedas, a menudo descapotable, que no estaba armado o solo estaba equipado con una ametralladora ligera o de uso general para autodefensa. [1] Según la doctrina estadounidense, los vehículos de reconocimiento solo debían usarse para reconocimiento de corto alcance. [4]
El ejército estadounidense abandonó el concepto de vehículo de reconocimiento después de la guerra porque el blindaje de los vehículos tentaba a las tripulaciones a emular las tácticas de los tanques. Las tripulaciones de los vehículos de reconocimiento estadounidenses a menudo atacaban directamente posiciones hostiles en lugar de confiar en el perfil bajo y el sigilo de sus vehículos para reconocerlas de manera efectiva. [5] Esto resultó en grandes pérdidas e interfirió con la capacidad de una unidad de reconocimiento para observar el campo de batalla. Una solución propuesta fue reducir aún más el blindaje de los vehículos de reconocimiento ligeramente protegidos, lo que obligaría a las tripulaciones a resistir la tentación de usarlos como vehículos de combate. [5] Esto no se consideró práctico a largo plazo y las unidades de reconocimiento estadounidenses eventualmente reemplazaron todos sus vehículos de reconocimiento con vehículos utilitarios no blindados como el jeep (y posteriormente, el Humvee ). [5]
En 1940, el ejército británico definió un "vehículo de reconocimiento" como un vehículo blindado para observación, recopilación de inteligencia y otros elementos de reconocimiento pasivo. [6] El papel previsto del vehículo de reconocimiento en la doctrina británica era investigar e informar sobre las disposiciones del enemigo antes de llevar a cabo una retirada apresurada. [6] El primer vehículo británico de este tipo en entrar en servicio fue el Daimler Dingo . [6] Después de la guerra, este papel lo desempeñó el Daimler Ferret . [7] Los vehículos de reconocimiento fueron reemplazados gradualmente por vehículos más fuertemente armados para reconocimiento ligero, como el vehículo blindado FV721 Fox . [8]
Algunas naciones siguieron el ejemplo de Estados Unidos al abandonar el concepto de vehículo de reconocimiento en favor de vehículos no blindados; por ejemplo, el ejército danés coincidió con esa tendencia porque encontró que el jeep y un modelo descapotable del Mercedes-Benz Clase G eran más útiles para permitir a los exploradores observar los movimientos del enemigo sin ser detectados. [9] Los vehículos blindados fueron evaluados negativamente porque sus cascos reducían la conciencia de la situación y aumentaban la tentación de la tripulación de permanecer montada o participar en el combate con el enemigo, contrariamente a la doctrina de reconocimiento danesa. [9] En otros ejércitos que defendían una doctrina de reconocimiento que enfatizaba el combate sobre la observación, el nicho del vehículo de reconocimiento simplemente nunca surgió; por ejemplo, las unidades de reconocimiento francesas adoptaron vehículos blindados ligeros como el Panhard EBR y el Panhard AML-90 que estaban fuertemente armados porque alentaban a los exploradores a enfrentarse a las unidades enemigas y obligarlas a desplegarse. [8] El ejército brasileño rechazó el vehículo de reconocimiento debido a una combinación de estos factores; Prefería vehículos blindados más pesados, de seis ruedas, como el M8 Greyhound (y posteriormente, el EE-9 Cascavel ) para el reconocimiento tradicional y consideraba que los jeeps no blindados eran adecuados para tareas de reconocimiento secundario. [10]
A principios de la década de 1940, la doctrina del Ejército Rojo no reconocía un nicho único para el vehículo de reconocimiento, y los soviéticos probablemente favorecían vehículos más pesados de seis ruedas como el BA-20 para el reconocimiento. [11] Sin embargo, el peso, el alto perfil y la poca movilidad de estos primeros vehículos blindados soviéticos limitaron su utilidad en el papel de reconocimiento. [11] Esto llevó a la sustitución del BA-20 y otros diseños por el primer diseño de vehículo de reconocimiento dedicado de la Unión Soviética, el BA-64 . En la era de la posguerra, los vehículos de reconocimiento soviéticos como el BRDM-1 y el BRDM-2 se asignaron a nivel de división y se desplegaron para acciones de detección y sondeo de largo alcance. [12] Los vehículos de reconocimiento se complementaron en los batallones de reconocimiento soviéticos con variantes especializadas de los vehículos de combate de infantería BMP-1 o BMP-2 , que podían realizar reconocimientos mucho más agresivos y atacar a los blindados hostiles según fuera necesario. [12]
A finales de la era de la Guerra Fría , el concepto de vehículo de reconocimiento había ganado popularidad y reconocimiento entre los ejércitos de todo el mundo. [7] Los ejemplos de vehículos de reconocimiento comunes durante este período incluyen la serie soviética BRDM , el británico Ferret, el brasileño EE-3 Jararaca , el húngaro D-442 FÚG y el estadounidense Cadillac Gage Commando Scout . [13]
