El bloqueo fue una jugada defensiva de baloncesto que ocurrió en el Juego 7 de las Finales de la NBA de 2016 , jugado entre los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors el 19 de junio de 2016, en el Oracle Arena en Oakland, California . Con menos de dos minutos restantes en el juego decisivo de la serie de campeonato, el alero de los Cavaliers LeBron James persiguió al alero de los Warriors Andre Iguodala y bloqueó su intento de bandeja , asegurando que el juego permaneciera empatado. Se considera uno de los mejores momentos decisivos de James, [1] y su desempeño a lo largo de la serie, la única vez en la que un solo jugador ha liderado a ambos equipos en puntos, asistencias, robos y bloqueos, se considera uno de los mejores en la historia de las Finales de la NBA. [2]
El nombre hace eco de una serie de amargas decepciones durante la sequía de campeonatos de 52 años de Cleveland , incluyendo The Drive , The Fumble , The Shot , The Catch , The Move y el especial televisado de James de 2010, The Decision . [3] Sin embargo, a diferencia de estos otros eventos, "The Block" estuvo a favor de Cleveland y ayudó a los Cavaliers a ganar el primer título deportivo importante de la ciudad desde 1964. [4]
Golden State llegó a las Finales de la NBA como el primer sembrado en la Conferencia Oeste, habiendo roto el récord de más victorias en la historia de una temporada regular con un final de temporada regular de 73-9. [nota 1] Cleveland, mientras tanto, terminó en la cima de la Conferencia Este con un récord de temporada regular de 57-25, el tercero mejor en la liga. [nota 2] Además, los Warriors inicialmente tomaron una ventaja de 3-1 en la serie, antes de que los Cavaliers lograran ganar los siguientes dos juegos para llegar a un decisivo Juego 7. Dados estos factores, la victoria de los Cavaliers se considera una de las más emocionantes en la historia de la NBA y, en retrospectiva, muchos la consideran la mayor sorpresa en la historia de las principales ligas deportivas profesionales en los EE. UU. y Canadá . [5]
La primera mitad estuvo marcada por un juego de ida y vuelta entre los dos equipos. Ninguno de los dos equipos fue capaz de construir una gran ventaja como en los seis partidos anteriores. Los Warriors consiguieron una ventaja de 7 puntos al principio, pero los Cavaliers se recuperaron para ponerse por delante al final del primer cuarto. Después de un segundo cuarto en el que ninguno de los dos equipos consiguió una ventaja mayor de 3 puntos, Golden State terminó la primera mitad con una racha de 11-4 para llegar al descanso con una ventaja de 49-42.
Cinco puntos consecutivos de Klay Thompson al comienzo del tercer cuarto dieron a los Warriors una ventaja de 8 puntos en 54-46. Dos triples consecutivos del escolta J.R. Smith y una bandeja de Kyrie Irving empataron brevemente el partido a 54. El escolta de los Warriors, Stephen Curry, hizo una bandeja en transición y un triple en la siguiente posesión para dar a Golden State una ventaja de 59-54. Cleveland respondió con una racha de 14-2, incluidos 10 puntos de Irving, para tomar una ventaja de 68-61 con 4 minutos restantes en el cuarto. Luego, los Warriors contraatacaron con una racha de 15-7 para cerrar el cuarto, llevándose una ventaja de 76-75 a los últimos 12 minutos.
El marcador fue lento al principio del último cuarto para ambos equipos, pero los Cavaliers consiguieron una ventaja de 83-80 a 7 minutos del final. Los Warriors contraatacaron con un triple de Curry, Thompson acertando un tiro en suspensión desde la esquina izquierda y Draymond Green convirtiendo una bandeja en posesiones consecutivas para tomar una ventaja de 87-83 a 5:39 del final. LeBron James respondió con seis puntos consecutivos, anotando tres tiros libres consecutivos después de recibir una falta en una finta de tiro y luego acertando su único triple de la noche a 4:53 del final. Después de que Thompson anotara una bandeja en el cristal a 4:39 del final para empatar el partido, Golden State y Cleveland comenzaron a intercambiar oportunidades falladas. En este punto, el marcador en el período era de solo 14-13 a favor de Cleveland. Ambos equipos estaban empatados con 699 puntos anotados cada uno en la serie.
Cuando restaban 1:56 para jugar, Irving lanzó un flotador que rebotó en el cristal y finalmente fue controlado por Iguodala con el juego empatado a 89.
Iguodala corrió inmediatamente por la cancha mientras Curry corría hacia adelante por la banda izquierda. El único jugador de los Cavaliers que parecía estar en posición de defender el contraataque era Smith, quien rápidamente comenzó a retroceder hacia su propia canasta. James, de pie en la esquina frente al banco de los Warriors, salió tras ellos. Iguodala pasó la mitad de la cancha, luego lanzó un pase de pecho a Curry, quien inmediatamente se lo devolvió con un pase picado. Iguodala tomó el balón y dio dos pasos mientras superaba a Smith hacia el aro antes de volar por los aires. La buena defensa de Smith en el intento inicial de bandeja obligó a Iguodala a retrasar el lanzamiento de su tiro por unas décimas de segundo, bombeando dos veces antes de lanzar suavemente el balón hacia el tablero. James, que había estado siguiendo la jugada durante toda la cancha, evaluó el tiro y saltó hacia el balón desde atrás, golpeando el potencial tiro en el tablero con 1:50 por jugarse. Luego, Smith tomó el rebote del balón y lo llevó de regreso a la cancha. Esta se cita tanto como una secuencia clave para decidir el resultado del juego, como una de las jugadas defensivas más importantes en la historia de la NBA. [6] Los Warriors no anotarían otra canasta durante el resto del juego.
James y Curry intercambiaron fallos, manteniendo el marcador empatado en 89-89. Irving anotó un triple sobre Curry con 53 segundos restantes para darle a Cleveland la ventaja. [6] Inmediatamente después del triple de Irving, los Warriors llevaron el balón a la cancha, optando por no pedir un tiempo muerto, y aunque Golden State obtuvo un cambio y enfrentamiento preferidos de Curry sobre Kevin Love , Love hizo posiblemente "la mayor parada defensiva de toda la temporada de la NBA", y obligó a Curry a hacer un triple disputado, que falló. James luego intentaría un mate, pero recibió una falta de Draymond Green en el proceso. En la línea de tiros libres, aseguró el título para los Cavaliers al hacer uno de dos tiros libres. Con el reloj en 6,5 segundos, los Cavaliers cometieron una falta sobre Green, quien posteriormente lanzó el pase de entrada a Curry, quien hizo una finta de tiro y disparó un intento de tres puntos sobre el escolta de los Cavaliers Iman Shumpert . El intento falló y fue recuperado por Marreese Speights de los Warriors, quien luego falló un intento de triple cuando expiró el tiempo.
Después de que terminó el juego, James le comentó a ESPN : "¡Iguodala es un cabrón! Tuve que ir a buscarlo". [7]
James recordó más tarde a Cleveland.com : "Le dije que no se rindiera y que si tenía la oportunidad, intentara hacer la jugada. También pensé: 'JR, por favor no le hagas falta. Sé que estoy ahí, puedo conseguirla, puedo conseguirla'. Le dije: 'JR, no le hagas falta y Bron, consigue la pelota antes de que toque el tablero'. Y lo hicimos". [8]
Mike Breen , quien narró las finales para ESPN en ABC , agregó: "Es solo otro ejemplo de cómo simplemente no va a dejar que pierdan. Eso también fue lo que pensó después de bloquear el tiro: este tipo simplemente no va a dejar que este equipo pierda esta noche". [A]
Breen describió la obra así:
¡Iguodala a Curry, de vuelta a Iguodala, listo para la bandeja! ¡Oh! ¡James lo bloquea! ¡LeBron James rechaza el balón!
Nicki Minaj hizo referencia a la obra en la canción Do You Mind de DJ Khaled, en la que participó más tarde ese verano. Minaj rapea: "Cualquier jugador que intente anotar, revisa los relojes de tiro/Pero yo los golpeo con esos bloqueos de Bron Iguodala".
Cleveland, sin importar cuánto lo haya intentado, no pudo olvidar 'The Drive' o 'The Fumble' o 'The Shot'. Pero ahora, gracias a LeBron James, tiene un momento deportivo que requiere el artículo definitivo que querrá recordar por siempre: The Block.