Dallas está situada en el norte de Texas , construida a lo largo del río Trinity . Tiene un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen : Cfa) característico de las llanuras del sur de los Estados Unidos. Dallas experimenta inviernos suaves y veranos calurosos.
Los veranos son muy calurosos y variablemente húmedos, con largos períodos de clima cálido y seco comunes en muchos veranos. Los períodos más húmedos (generalmente menos calurosos) ocurren en una minoría de años. Las olas de calor pueden ser severas y prolongadas, generalmente coincidiendo con sequías severas. Durante el verano, el área metropolitana de Dallas recibe un flujo de aire cálido a cálido y seco de las áreas desérticas del suroeste hacia el oeste y el suroeste, así como aire cálido y húmedo del Golfo de México . La temperatura máxima histórica registrada en la ciudad es de 113 °F (45 °C ) durante la ola de calor de 1980. En julio y agosto, la temperatura máxima promedio está cerca de los 96 °F (36 °C ), mientras que la temperatura mínima promedio nocturna es de alrededor de 77 °F (25 °C ). Los días con temperaturas superiores a 100 °F (38 °C) ocurren al menos varias veces durante el verano cada año. Veranos especialmente calurosos y secos ocurrieron en 1980, 2011, 2022 y 2023.
La primavera y el otoño traen un clima cálido a la zona. Las flores silvestres vibrantes (como el lupino azul , el pincel indio y otras flores ) florecen en primavera y se plantan alrededor de las carreteras de todo Texas. [2] El clima primaveral puede ser bastante volátil , pero las temperaturas en sí mismas son cálidas en promedio. El clima en Dallas también es generalmente agradable entre fines de octubre y principios de diciembre y, a diferencia de la primavera, rara vez se forman tormentas importantes en el área.
En primavera, los frentes fríos que se desplazan hacia el sur desde Canadá chocan con el aire cálido y húmedo que llega desde la Costa del Golfo . Cuando estos frentes se encuentran en el centro norte de Texas, se generan tormentas eléctricas severas con espectaculares relámpagos , torrentes de lluvia, granizo y, ocasionalmente, tornados (Dallas se encuentra en el extremo inferior del Tornado Alley ).
Durante los meses de invierno, de diciembre a marzo, no es inusual que las temperaturas máximas diurnas alcancen los 24,8-29,9 °C (76,7-85,9 °F) durante los períodos cálidos. Por otro lado, puede producirse un norte azul , que trae caídas de temperatura repentinas y posiblemente grandes. Durante los períodos fríos, las temperaturas máximas pueden bajar hasta los 30 °F, con temperaturas mínimas en el rango de 10-20 °F, rara vez inferiores a eso, durante varios días. Un par de veces al año, el aire cálido y húmedo del sur anula el aire frío y seco, lo que provoca lluvia helada , que a menudo causa grandes trastornos en la ciudad si las carreteras y autopistas se vuelven resbaladizas. En promedio, incluso el mes más frío de enero es generalmente templado, con una máxima promedio de 57,7 °F (14,3 °C) y una mínima de 37,9 °F (3,3 °C). Según los datos climáticos de 1991 a 2020, la temperatura más fría promedio de un año entero es de aproximadamente 19,1 °F (−7,2 °C), lo que coloca a Dallas en la zona 8b del USDA. La temperatura más baja registrada fue de −3 °F (−19 °C ) el 18 de enero de 1930.
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Hay dos o tres días con granizo por año, pero las nevadas son raras. [10] Según los registros de 1898 a 2019, la nevada promedio es de 2,6 pulgadas por año. [11] Ha nevado dos veces durante los juegos de fútbol americano de la NFL del día de Acción de Gracias en el Texas Stadium , en 1993 y 2007, lo cual es comparativamente temprano. [12] El mes con la mayor cantidad de nevadas es típicamente febrero, con un promedio de 0,6 pulgadas cayendo. Mientras que el mes con el mayor número de días con nieve cayendo es típicamente enero, con un promedio de 0,5 días de nieve. [13] La nevada récord se registró en febrero de 2010, cuando cayeron 12,5 pulgadas de nieve durante dos días en el aeropuerto internacional de Dallas-Fort Worth. [14]
Como Dallas se encuentra en el extremo inferior del " Callejón de los Tornados ", los tornados han sido en ocasiones una amenaza para la ciudad. La mayoría de los tornados golpearon la ciudad durante los meses de abril y mayo. [15] Dallas fue golpeada por un poderoso tornado el 2 de abril de 1957; el tornado fue calificado posteriormente como F3 . [16] El 28 de marzo de 2000, el " Tornado de Fort Worth " impactó el centro de Fort Worth , vecino de Dallas , y ese mismo día también se produjo un tornado en Arlington, Texas, que dañó algunas casas. Cuatro personas murieron en Fort Worth como resultado del tornado. [17] Ese día fue el brote de tornados más dañino del Metroplex desde el evento de 1957. Otro brote generalizado de tornados golpeó el área en el brote de tornados de Dallas del 3 de abril de 2012 , dañando levemente el Rangers Ballpark en Arlington y dañando algunos aviones y dejando en tierra a los demás en el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth y Dallas Love Field , dañando gravemente una escuela primaria y destruyendo semirremolques en una instalación. El 26 de diciembre de 2015, un raro brote de tornados de invierno provocó el engendro de varios tornados, incluido un tornado EF4 cerca de la ciudad de Garland y Rowlett que causó 10 muertes. El 21 de octubre de 2019 , 10 tornados tocaron tierra en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, incluido un tornado EF3 que devastó áreas desde el norte de Dallas hasta Richardson . [18]
En 1844, 1866, 1871 y 1890 se produjeron importantes inundaciones en el río Trinity, pero un importante acontecimiento en la primavera de 1908 puso en marcha el aprovechamiento del río. El 26 de mayo de 1908, el río Trinity alcanzó una profundidad de 16,03 m y una anchura de 2,4 km. [19] Cinco personas murieron, 4.000 se quedaron sin hogar y los daños materiales se estimaron en 2,5 millones de dólares .
En ese momento, los restos de un cobertizo o de un retrete se desplazaban, seguidos por un cerdo ahogado o algún otro animal de granja . Los trabajadores de la construcción de Texas & Pacific trabajaban febrilmente para proteger el largo caballete que llevaba sus vías a través del río. De repente, toda esta estructura giró de lado río abajo, se desprendió del resto de la vía en un extremo y se desplazó hacia el medio de la corriente y comenzó a romperse, primero en grandes secciones y luego en pedazos más pequeños, precipitándose locamente hacia un destino incierto. [Aproximadamente media docena de los trabajadores cayeron al torrente en ese punto; los informes exagerados de su ahogamiento recorrieron la ciudad.]
—CL Moss, [19]
Dallas estuvo sin electricidad durante tres días, no se pudo utilizar ningún servicio telefónico ni telegráfico y se canceló el servicio ferroviario. La única forma de llegar a Oak Cliff era en barco. [20] El oeste de Dallas fue el lugar más afectado de la ciudad: el Dallas Times Herald afirmó que el área sufrió un "sufrimiento indescriptible". Para gran horror de los residentes, miles de cabezas de ganado se ahogaron en la inundación y algunas quedaron atrapadas en las copas de los árboles; el hedor de su descomposición se cernía sobre la ciudad mientras el agua bajaba. [19]
Después de la desastrosa inundación, la ciudad quería encontrar una forma de controlar el imprudente Trinity y construir un puente que uniera Oak Cliff y Dallas. La reacción inmediata fue que los ciudadanos y la ciudad clamaron por construir un cruce indestructible y para todo clima sobre el Trinity. Esto ya se había intentado después de la inundación de 1890; el resultado fue el "puente de madera largo" que conectaba Jefferson Boulevard en Oak Cliff y Cádiz en Dallas, pero el puente inestable resultante fue fácilmente arrastrado por la inundación de 1908. George B. Dealey , editor del Dallas Morning News , propuso un puente de hormigón de 1,5 millas (2,4 km) basado en un puente que cruzaba el río Misuri en Kansas City . Finalmente, se aprobó una elección de bonos de 650.000 dólares estadounidenses y en 1912, el viaducto de Oak Cliff (ahora el viaducto de Houston Street ) se inauguró entre festividades que atrajeron a 58.000 espectadores. El puente, en ese momento, era la estructura de hormigón más larga del mundo. [19]
En mayo de 2015, el aeropuerto de Dallas-Fort Worth recibió un récord de 16,96 pulgadas de lluvia, en un mes que borró los récords de fuertes lluvias prácticamente en todas las llanuras del sur (Texas y Oklahoma, especialmente). [21] Curiosamente, siguió un verano muy caluroso y seco, lo que provocó que algunas partes de Texas volvieran a condiciones anormalmente secas ya en julio de 2015, poco después de que las lluvias récord de mayo borraran las condiciones de sequía que habían durado años en la zona.
El fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) determina en gran medida cómo serán los meses de invierno y primavera en Dallas. Durante la fase cálida (El Niño), el invierno y la primavera son más fríos y reciben más nieve de lo habitual. Durante la fase fría (La Niña), el invierno y la primavera son más cálidos y reciben menos nieve.