Las claves ( / ˈk l ɑː v eɪ z , k l eɪ v z / ; español: [ˈklaβes] ) son un instrumento de percusión que consiste en un par de palos cortos de madera de unos 20 a 25 centímetros (8 a 10 pulgadas) de largo y unos 2,5 centímetros (1 pulgada) de diámetro. [1] [2] Aunque tradicionalmente están hechas de madera (normalmente palo de rosa , ébano o granadilla ), muchos fabricantes modernos ofrecen claves hechas de fibra de vidrio o plástico .
Al tocarlas, las claves producen un ruido brillante y penetrante, lo que las hace útiles cuando se toca en grandes bandas de baile. [3] Las claves a veces son huecas y están talladas en el medio para amplificar el sonido.
Las claves han sido muy importantes en el desarrollo de la música afrocubana , como el son y el guaguancó . A menudo se utilizan para tocar un ostinato , o figura rítmica repetitiva, a lo largo de una pieza conocida como clave . [4]
Se pueden encontrar numerosos ejemplos de instrumentos tipo clave en todo el mundo. [5]
El principio básico al tocar claves es permitir que al menos una de ellas resuene. La técnica habitual es sostener una ligeramente con el pulgar y las puntas de los dedos de la mano no dominante, con la palma hacia arriba. Esto convierte la mano en una cámara de resonancia para la clave. Sostener la clave sobre las uñas hace que el sonido sea más claro. La otra clave se sostiene con la mano dominante por un extremo con un agarre más firme, de forma muy similar a como se sostiene normalmente una baqueta. Con el extremo de esta clave, el ejecutante golpea la clave en reposo en el centro. [6]
Tradicionalmente, la clave que golpea se llama el macho y la clave que descansa se llama la hembra . Esta terminología se utiliza incluso cuando las claves son idénticas.
Se puede lograr un redoble con las claves sosteniendo una clave entre el pulgar y los dos primeros dedos y luego alternando la presión entre los dos dedos para mover la clave hacia adelante y hacia atrás. Esta clave se coloca contra la clave resonante para producir un redoble. [7]
Algunos cantantes de salsa tocan esta percusión mientras cantan.
Entre las bandas que han utilizado claves están los Beatles en sus grabaciones " Don't Bother Me ", " And I Love Her " y The Who en su canción " Magic Bus ".
Las claves también se utilizan en los espacios intersticiales del tema de la Corte Nocturna .
Muchos compositores que buscan emular la música afrocubana a menudo utilizan claves, como Arturo Márquez con el Danzón No. 2 o George Gershwin con su Obertura Cubana .
La música para piezas de madera de Steve Reich está escrita para cinco pares de claves. [8]