El aprendizaje de una lengua heredada , o adquisición de una lengua heredada, es el acto de aprender una lengua heredada de un grupo etnolingüístico que tradicionalmente habla esa lengua, o de aquellos cuya familia históricamente hablaba esa lengua. Según una definición comúnmente aceptada de Valdés, [1] las lenguas heredadas son generalmente lenguas minoritarias en la sociedad y normalmente se aprenden en casa durante la infancia. Cuando un aprendiz de una lengua heredada crece en un entorno con una lengua dominante que es diferente de su lengua heredada, el aprendiz parece ser más competente en la lengua dominante y a menudo se siente más cómodo hablando en esa lengua. [1] La "lengua heredada" también puede denominarse "lengua comunitaria", "lengua del hogar" y "lengua ancestral". [2]
Existen diferentes tipos de estudiantes de lenguas heredadas, como los que tienen distintos niveles de competencia en la lengua heredada y también los que aprenden una lengua "extranjera" en la escuela con la que tienen alguna conexión. [3] Polinsky y Kagan [4] clasifican a los estudiantes de lenguas heredadas en un continuo que va desde los hablantes fluidos hasta los individuos que hablan muy poco de su lengua heredada. Valdés [5] señala que una conexión con una lengua heredada no tiene por qué producirse únicamente a través de una exposición previa directa a la lengua o de un cierto nivel de competencia en la misma. En su concepción de los estudiantes de lenguas heredadas, los estudiantes monolingües de habla inglesa de ascendencia armenia en los Estados Unidos podrían considerarse como poseedores de una lengua heredada, el armenio. Una definición diferente de estudiantes o hablantes de lenguas heredadas limita el término a los individuos que estuvieron expuestos a la lengua en la primera infancia, pero que luego perdieron la competencia en la lengua a favor de adoptar la lengua mayoritaria de la comunidad. [6]
Las lenguas heredadas se pueden aprender en diversos contextos, incluida la instrucción en escuelas públicas y los cursos de idiomas organizados por una comunidad que habla la lengua en particular después del horario escolar o durante el fin de semana. [2] Cuando alguien participa en el aprendizaje informal de una lengua heredada, está adquiriendo una lengua de un grupo etnolingüístico particular que tradicionalmente habla la lengua, o de alguien cuya familia históricamente hablaba la lengua. La instrucción formal de la lengua heredada ocurre dentro de un aula, donde a los estudiantes se les enseña una lengua que se usa dentro del hogar o entre miembros de su propio grupo étnico. [2] Los programas de idiomas que incluyen escuelas los sábados y cursos que se realizan fuera del horario escolar son programas en los que se anima a los niños a desarrollar y mejorar aún más su dominio de la lengua heredada.
Según Valdés, [5] el término “lengua heredada” puede usarse de manera muy amplia y puede referirse a las lenguas minoritarias que hablan las que muchos conocen como “minorías lingüísticas”. Por lo general, estas lenguas heredadas están en peligro de extinción o tienen una alta posibilidad de desaparecer pronto si no se hace nada al respecto, y debido a esto, hay varias comunidades en los Estados Unidos que han optado por trabajar para mantener estas lenguas.
La diferencia entre lengua materna (o primera lengua ) y lengua heredada es una distinción importante que hay que hacer. El término "lengua materna" tiende a asociarse con la adquisición a una edad muy temprana y conlleva la noción de que una persona alcanzará un alto nivel de fluidez y competencia en esta lengua. Normalmente, la lengua materna es la lengua dominante para un hablante y se espera que este tenga una comprensión natural no solo del conocimiento lingüístico, sino también del conocimiento pragmático y cultural, así como habilidades como escribir de forma creativa, hacer chistes y traducir. [7] Por otro lado, el término "lengua heredada" está más asociado con la lengua en la que se sacrificó la competencia para ganar competencia en la lengua dominante en una comunidad en particular. Sin embargo, este no siempre es el caso, ya que algunos hablantes de lenguas heredadas tienen tanta competencia en esa lengua como en sus otras lenguas.
Los estudiantes de lenguas heredadas se diferencian de otros tipos de estudiantes de idiomas. Kagan y Dillon [8] nos proporcionan distinciones entre hablantes de ruso como lengua materna y estudiantes de ruso como lengua heredada o lengua extranjera en la tabla siguiente. El objetivo de la investigación fue distinguir entre los tipos de estudiantes de ruso y utilizar esa información para crear una nueva perspectiva para la enseñanza. La tabla explica que los estudiantes cuya lengua materna era el ruso lo habían adquirido de niños y lo habían utilizado a lo largo de la vida con exposición a una comunidad lingüística completa de hablantes. Para los estudiantes que aprendieron ruso como lengua extranjera (L2), primero hubo una L1 o lengua materna antes de comenzar a aprender ruso, la lengua extranjera, que generalmente se aprendía únicamente fuera de la comunidad. Por último, los hablantes heredados de ruso habían adquirido el ruso como L1, pero cuando emigraron a los Estados Unidos, el inglés se convirtió en su lengua principal. Esto dejó a la mayoría de los estudiantes de lenguas heredadas con diferentes niveles de competencia en su lengua heredada debido a la comunidad limitada que hablaba ruso. [8]
Las teorías sobre la adquisición de lenguas heredadas son muy controvertidas. La teoría más común es la teoría de la adquisición incompleta [9] , pero otros investigadores han considerado la adquisición tardía, las variaciones en el input y la influencia interlingüística como factores que contribuyen a la competencia de los hablantes de lenguas heredadas. En el caso de los niños que hayan adquirido un dialecto diferente de la lengua heredada, se requerirá un tipo de instrucción único que puede diferir de los estilos de instrucción que serían más beneficiosos para los estudiantes que experimentan una adquisición incompleta a una edad temprana [5] .
Se han propuesto teorías de adquisición en un intento de explicar por qué la competencia de los hablantes de herencia en la lengua heredada difiere de la de sus pares monolingües. [10] La investigación de Silvina Montrul ha sido fundamental para este trabajo. [11] [12] [9] Su teoría de la adquisición incompleta establece que los hablantes de herencia no adquieren completamente la lengua heredada antes de cambiar a la L2. Como el desgaste también puede hacer que una gramática sea "incompleta", el desgaste se incluye en esta teoría. Múltiples investigadores [10] [13] [14] [15] han refutado la propuesta de Silvina Montrul al sugerir que la teoría de la adquisición incompleta no tiene en cuenta la adquisición tardía, la variación de la entrada y la influencia interlingüística, todos los cuales influyen en la competencia lingüística.
Como la investigación sobre la adquisición de la lengua heredada por parte de los estudiantes es relativamente reciente, ya que se remonta a principios de la década de 2000, aún queda mucho por descubrir sobre el proceso. Las siguientes teorías de adquisición se refieren a los estudiantes de lenguas que han aprendido, al menos parcialmente, la lengua heredada antes de pasar a la lengua dominante. Para obtener más información sobre los estudiantes de lenguas heredadas que carecen de experiencia personal con la lengua heredada pero tienen antepasados que la hablaban, consulte revitalización de la lengua .
La teoría de la adquisición incompleta reconoce que la adquisición completa de L1 tiene lugar durante toda la infancia, extendiéndose hasta el período de edad escolar. [12] Por lo tanto, los estudiantes de lenguas heredadas, que normalmente cambian a la lengua de la cultura dominante cuando entran en la escuela y, en consecuencia, experimentan una disminución en el aporte en la lengua heredada, no adquieren completamente su primera lengua. [16] Como los estudiantes de lenguas heredadas rara vez son escolarizados en su L1, a menudo son competentes oralmente pero analfabetos o tienen una comprensión y producción escritas subdesarrolladas en la lengua heredada. [11] Al tratar el aprendizaje de la lengua heredada como una adquisición interrumpida de L1, en la que el estudiante tiene acceso a la Gramática Universal , se espera que los estudiantes de lenguas heredadas tengan conocimiento de los conceptos que se encuentran en las primeras etapas del desarrollo de L1, como las restricciones vinculantes, el movimiento wh y los aspectos de la semántica léxica, y tengan dificultades con los conceptos gramaticales que requieren una exposición y práctica sostenidas en los niños en edad escolar, como el vocabulario especializado y los usos del subjuntivo en español. [12] [14]
Una gramática incompleta puede ser el resultado de la pérdida y fosilización de conceptos en la L1 debido a un aporte insuficiente una vez que el niño ha cambiado a la lengua dominante. [9] La pérdida es la pérdida o la imposibilidad de hacer un uso completo del "conocimiento gramatical previamente adquirido". [10] La fosilización ocurre cuando un hablante abandona conceptos gramaticales no esenciales pero conserva la estructura básica del núcleo de la lengua. [9] La pérdida y la fosilización se consideran parte de la teoría de la adquisición incompleta porque hacen que una lengua sea incompleta. Sin embargo, Pires y Rothman (2009) sostienen que la pérdida debe distinguirse de la teoría de la adquisición incompleta en estudios futuros porque, en casos de pérdida, los hablantes, de hecho, adquieren completamente la gramática objetivo cuando son niños. [10]
La adquisición tardía puede contribuir a la diferencia en la competencia lingüística entre hablantes hereditarios y hablantes monolingües de la misma lengua. [14] La adquisición tardía o retrasada de una lengua puede tener "consecuencias para los mecanismos lingüísticos, neurológicos y cognitivos" que trabajan para hacer que la adquisición de la lengua sea "rápida, sin esfuerzo y... exitosa". [11] Flores y Barbosa (2014) estudiaron la colocación de clíticos de hablantes hereditarios de portugués que vivían en Alemania y concluyeron que los hablantes hereditarios pasaron por las mismas etapas de adquisición que sus contrapartes monolingües. Sin embargo, el proceso de adquisición se retrasó y tomó más tiempo para los hablantes hereditarios porque habían reducido el aporte de la lengua heredada. [15] Por lo tanto, esta teoría debe considerarse junto con las teorías sobre la variación del aporte.
Las teorías de adquisición que implican variaciones del input postulan que la producción de la lengua heredada por parte de los estudiantes de la lengua heredada difiere de la de sus pares monolingües que hablan la misma lengua porque los dos grupos están expuestos a diferentes dialectos y cantidades de input.
Las teorías en torno a la variación dialectal sugieren que los errores o desviaciones del dialecto estándar cometidos por un estudiante de lengua heredada pueden reflejar la adquisición de una variedad no estándar o un registro informal de la lengua heredada, que incluyen variaciones en ciertas propiedades o la falta de ciertas propiedades que se encuentran en el dialecto estándar. Los estudiantes de lenguas heredadas a menudo solo están expuestos a un dialecto o variedad coloquial de la lengua heredada, a diferencia de sus compañeros monolingües que interactúan con un dialecto monolingüe estándar que se encuentra en la instrucción formal. [14] Además, ciertas propiedades gramaticales solo están presentes en el dialecto estándar o se usan con poca frecuencia en el dialecto coloquial. [15] Pires y Rothaman usan la expresión "divergencia de competencia de entrada faltante" para referirse a los casos en que falta una propiedad gramatical en la variedad coloquial.
La dramática diferencia entre los dialectos estándar y coloquiales es particularmente evidente en los casos de morfología verbal, el sistema clítico, el subjuntivo y los infinitivos flexivos en portugués brasileño. [15] Pires y Rothman (2009) encontraron que los estudiantes de portugués brasileño de herencia no adquieren infinitivos flexivos porque su input no "instaura de manera robusta estas formas". [10] De manera similar, Domínguez (2009) encontró que las desviaciones en el uso y distribución de las formas indicativas y subjuntivas que se encontraban en el output de los hablantes de herencia española también se encontraron en el input de los niños (habla de los padres). [13]
En ciertos casos, los estudiantes de lenguas heredadas reciben su información de inmigrantes de primera generación que han mostrado efectos de desgaste en ciertos dominios. En consecuencia, el estudiante de lenguas carecería de propiedades gramaticales en su información como resultado del desgaste del interlocutor y reproduciría estos errores en su producción. [14]
Pires y Rothman (2009) afirman que debido a su "facultad innata del lenguaje", los niños adquieren automáticamente la gramática que se encuentra en su entrada. [10] Por lo tanto, en conclusión, no es una capacidad deficiente para adquirir el idioma, sino más bien, la ausencia o el acceso limitado a ciertas propiedades en la entrada del niño lo que conduce a errores en la producción del lenguaje. [10] Sin acceso a un dialecto estándar de la lengua meta que a menudo se encuentra en contextos académicos formales, los estudiantes de lenguas heredadas continúan cometiendo estos errores de producción.
Los estudiantes de lenguas heredadas también pueden tener una menor cantidad de input que sus pares monolingües porque la lengua heredada solo se encuentra en un número restringido de contextos y con menos interlocutores. Citando estadísticas encontradas en estudios sobre niños oyentes con padres sordos, Flores y Barbosa (2014) postulan que los estudiantes bilingües de lenguas heredadas necesitan un mínimo de 5 a 10 horas de interacción por semana con la lengua para desarrollar una competencia similar a la de los hablantes nativos. Las horas de input pueden verse particularmente restringidas una vez que el hablante hereditario cambia a la lengua dominante. [15]
La influencia interlingüística puede contribuir a la divergencia de competencias entre hablantes de lenguas heredadas. Los estudiantes de lenguas heredadas muestran una tendencia a utilizar en exceso las propiedades gramaticales que se encuentran tanto en la lengua heredada como en la lengua dominante. [14] Además, los estudiantes de lenguas heredadas pueden preferir estructuras gramaticales de la lengua dominante y transferirlas a la lengua heredada. [14] Para obtener más información sobre la transferencia de idiomas en individuos bilingües, consulte Influencia interlingüística .
Existen muchas teorías en distintas disciplinas que buscan explicar la relación entre la lengua y la identidad, pero la existencia de dicha relación es el hilo conductor común. [ cita requerida ] Para los estudiantes de lenguas heredadas, cuando su lengua materna o heredada no se trata como algo valioso en el aula, esto afecta negativamente la visión que tienen de sí mismos y su salud mental. [ 17 ] Muchos hijos de hablantes de lenguas minoritarias pierden la capacidad de hablar la lengua minoritaria una vez que entran en el aula, debido a varios factores perjudiciales que se analizan a continuación. El aprendizaje de una lengua heredada puede ayudar a estos niños a recuperar o evitar perder la capacidad de comunicarse con sus padres. [ cita requerida ]
Sin la capacidad de comunicarse con los padres u otros miembros de la familia, resulta difícil crear una identidad entrelazada con la cultura heredada. De hecho, una vez que se pierde la lengua heredada, los niños pueden perder la capacidad cognitiva para comprender ciertos conceptos o creencias de su cultura heredada. Aquellos que pierden la lengua heredada y optan por no mantener activamente su uso a menudo se asimilan a la cultura dominante con bastante rapidez. [ cita requerida ] Cuando se aprende una lengua heredada, se enseña la lengua "estándar" y los alumnos cuya lengua heredada es un dialecto diferente son juzgados por su variación con respecto a la estándar. Esto da como resultado una pérdida de autoestima que dificulta la creación de una identidad propia fuerte. [ 17 ]
Un grupo de estudiantes de lenguas heredadas incluye a los adoptados internacionales. Algunos padres que adoptan a un niño en otro país consideran que el aprendizaje de la lengua heredada es una parte necesaria de la conexión del adoptado con su propia identidad cultural y optan por aprender la lengua heredada junto con su hijo. Aunque la lengua no es una lengua heredada para estos padres, es la lengua en la que su hijo podría haber sido criado y es una parte necesaria de la "preservación de la cultura", o el acto de garantizar deliberadamente que el niño adoptado conserve su cultura de nacimiento. [18]
Otra subcategoría de estudiantes de lenguas heredadas son los estudiantes de herencia mixta. Los estudios muestran que estos individuos pueden tener un sentido confuso de identidad porque no sienten que sean completamente aceptados por ninguna de las dos culturas. [19] El aprendizaje de una lengua heredada puede ser una manera de ayudar a los individuos de herencia mixta a conectarse con la cultura de su padre o madre de lengua minoritaria, pero estos niños enfrentan varios obstáculos para aprender esta lengua, como se describe en "Factores perjudiciales para el aprendizaje de una lengua heredada".
En el caso de todos los estudiantes de lenguas heredadas, Kondo-Brown sugiere que el dominio de la lengua está correlacionado positivamente tanto con una fuerte percepción de la herencia y la identidad étnica como con una comunidad fuerte en el grupo étnico de uno. [20] Muchas investigaciones respaldan esta afirmación. [21] [22] [23] [24] [25] En un estudio de estudiantes de lenguas heredadas japonesas, Kondo-Brown descubrió que los individuos con un padre que hablaba la lengua tenían un rendimiento mucho mejor tanto en conocimiento gramatical como en varias herramientas de autoevaluación que aquellos sin un padre que hablara japonés. Los individuos en este mismo estudio con un abuelo que hablaba japonés o que solo eran de ascendencia japonesa tuvieron un rendimiento en el mismo nivel, por debajo de aquellos con un padre que hablaba japonés. Kondo-Brown atribuye esta diferencia a la variación en el sentido de identidad étnica. [20]
El aprendizaje de una lengua heredada es generalmente un esfuerzo por recuperar la propia identidad cultural y, por lo tanto, está vinculado a la pérdida de lenguas que han experimentado las poblaciones inmigrantes e indígenas. [3] La inmigración y el colonialismo en todo el mundo han creado comunidades de personas que hablan lenguas distintas de la lengua dominante en su país de origen. Su condición de minoría significa que deben afrontar los efectos de la diferencia lingüística y la expresión de la cultura, la etnicidad y los valores a través de la lengua. Los estudiantes de lengua heredada suelen citar el deseo de conectarse con su herencia cultural como una de las principales motivaciones para estudiar su lengua heredada. [3] También pueden estar motivados por la prominencia mundial y las posibles ventajas profesionales de algunas lenguas heredadas. [26] Como principales destinos de inmigración y exportadores de la lengua dominante del mundo, Estados Unidos, Canadá, Europa occidental y Australia albergan grandes poblaciones de hablantes de lenguas heredadas. [26] Las poblaciones indígenas de Australia y las Américas también enseñan sus propias lenguas como lenguas heredadas, intentando revitalizarlas después de los efectos de la ocupación colonial. [26]
La distribución de las lenguas de los inmigrantes en todo el mundo refleja en gran medida los patrones de inmigración; por ejemplo, es más probable que el español y el chino se enseñen como lenguas heredadas en el extranjero. [26] El perfil lingüístico de una única comunidad de inmigrantes también puede variar debido a la presencia de diferentes dialectos. Esta variación en los dialectos e incluso en los sistemas de escritura puede ser otro obstáculo para satisfacer las necesidades de la comunidad. [26] El flujo y reflujo de las poblaciones inmigrantes de un país también puede dar lugar a una variación significativa en las capacidades de los estudiantes heredados en una misma aula. [27] Un estudio realizado por el Centro Nacional de Recursos de Lenguas Heredadas (UCLA) muestra que en los Estados Unidos, el interés de los hablantes heredados por su lengua materna tiende a disminuir al entrar en la escuela, pero puede volver a aumentar en los últimos años de la adolescencia, lo que impulsa la decisión de estudiarla en la universidad. [26]
El estudio y la enseñanza de las lenguas heredadas indígenas se contradice con los intentos anteriores de los gobiernos coloniales de lograr una asimilación cultural forzada. El proceso de pérdida de lenguas acelerado por las políticas y prácticas coloniales significa que muchas lenguas indígenas se enfrentan a la amenaza de extinción, y el esfuerzo por enseñarlas como lenguas heredadas se cruza con proyectos más amplios de revitalización lingüística . [28] Si bien es probable que los estudiantes de lenguas inmigrantes tengan al menos un conocimiento parcial de su lengua desde una edad temprana, es posible que los estudiantes de lenguas indígenas nunca hayan hablado sus lenguas antes de comenzar a aprenderlas en un entorno formal. [26] La educación en estas lenguas se complica aún más por el estigma social y los sentimientos de vergüenza o inadecuación que algunos pueblos indígenas pueden asociar con su lengua debido a la intervención colonial. [28] Los hablantes adultos que provienen de un legado como el de las escuelas residenciales de Canadá (un proyecto para asimilar a los pueblos indígenas), cuyos efectos psicológicos negativos han sido informados por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá , pueden ser incapaces o no estar dispuestos a transmitir su lengua a sus hijos. [29]
Los estudiantes de lenguas heredadas tienen circunstancias y necesidades educativas muy variadas que los distinguen de los estudiantes de lenguas extranjeras. [26] Pueden tener poco o ningún conocimiento de la lengua, o ser capaces de hablarla pero no de leerla ni escribirla. [26] La educación formal en lenguas heredadas ha existido desde el siglo XIX, en comunidades de inmigrantes y escuelas privadas y religiosas. Las lenguas heredadas no atrajeron la atención de la educación pública y las universidades hasta que el concepto de lengua heredada en sí comenzó a surgir como un campo separado del aprendizaje de lenguas extranjeras . [3] Las lenguas heredadas también se conocen como lenguas comunitarias, étnicas, ancestrales, minoritarias o no oficiales, pero el término lengua heredada parece haberse originado con programas canadienses de este tipo. [30]
Al diseñar los planes de estudio y los métodos de enseñanza de las lenguas heredadas, los lingüistas y los educadores intentan abordar las formas en que los estudiantes de lenguas heredadas son únicos. [31] A diferencia de la enseñanza de lenguas extranjeras, los métodos de enseñanza de lenguas heredadas ponen más énfasis en la alfabetización y en los enfoques experienciales basados en el contenido. [26] Debido a que la identidad cultural es una parte definitiva del aprendizaje de lenguas heredadas, las lenguas a menudo se enseñan junto con las prácticas culturales. [3] La enseñanza de lenguas heredadas no se limita al aula; puede ser parte de otros contextos comunitarios locales, como el trabajo voluntario y las pasantías, las excursiones, los proyectos de historia oral o las tropas de los Scouts . [32] [33]
Una de las cuestiones a las que se enfrentan los programas de enseñanza de lenguas heredadas es la relación entre los estudiantes de lenguas heredadas y los estudiantes de lenguas extranjeras de esa misma lengua. Los dos tipos de estudiantes tienen diferentes antecedentes educativos, culturales y psicológicos, lo que puede dar lugar a resultados de aprendizaje desiguales si se les enseña juntos. [26] Los estudiantes de lenguas heredadas pueden recibir clases en programas totalmente separados de los estudiantes de lenguas extranjeras, o en cursos en los que se integran diferentes tipos de estudiantes en distintos grados. [34] También pueden recibir clases junto con sus homólogos de lenguas extranjeras sin distinción entre ellos, como suele ser el caso en los cursos de idiomas universitarios. [26]
Los inmigrantes estadounidenses a menudo terminan su búsqueda de aprendizaje de la lengua heredada después de dos o tres generaciones en los Estados Unidos, y ahora se está volviendo más común cambiar al inglés dentro de dos generaciones. [ cita requerida ] La decisión de terminar con el aprendizaje de la lengua heredada puede surgir de una variedad de factores, pero a menudo incluye la presión social para usar la lengua dominante. [ 19 ] Algunos hablantes de L2 ven la lengua dominante como superior o la asocian con una sociedad de clase alta, y la prefieren a su lengua heredada, o creen que los llevará a mayores oportunidades que su lengua materna. [ cita requerida ] Algunos padres desalientan el uso de la lengua heredada en el hogar por temor a que sus hijos tengan más dificultades para aprender la lengua dominante si también están aprendiendo otra lengua. [ cita requerida ] Esta creencia no está respaldada por la investigación. La investigación de Yan y Elena (citada en Yilmaz 2016) mostró un mejor desempeño en bilingües en comparación con los monolingües en capacidad metalingüística, pragmática y control de la atención. [ cita requerida ] Esta y otras investigaciones apuntan a ventajas cognitivas del bilingüismo, incluida una mayor capacidad cognitiva y flexibilidad mental. [ cita requerida ]
También existen limitaciones prácticas para el aprendizaje de lenguas heredadas, que pueden incluir un acceso limitado a recursos para el aprendizaje de lenguas heredadas y materiales limitados en la lengua heredada. Como combinación de limitaciones sociales y prácticas, las aulas también pueden desalentar el uso de lenguas minoritarias por parte de los estudiantes durante la enseñanza. [ cita requerida ]
En la subpoblación de estudiantes de herencia mixta, puede haber otros estigmas que contribuyen a la pérdida del aprendizaje de la lengua heredada. Si no se acepta ampliamente casarse fuera de su cultura y las personas deciden hacerlo de todos modos, pueden perder el contacto con su comunidad étnica al casarse. Esto las deja sin acceso a una comunidad de hablantes de su lengua heredada. Sus hijos ahora tienen poco acceso a la lengua materna de uno de los padres y pocas oportunidades de continuar aprendiendo la lengua heredada. [19]
Aunque el aprendizaje de una lengua heredada puede ser importante en muchos casos, lo que está en juego es especialmente importante cuando la lengua está cerca de extinguirse . En algunos casos, la búsqueda activa del aprendizaje de una lengua heredada es necesaria para mantener viva una lengua minoritaria, pero puede haber materiales y recursos de aprendizaje limitados para hacerlo. La lengua del pueblo Cherokee en Carolina del Norte y de la Nación Cherokee en Oklahoma encaja en esta categoría. En estas situaciones, también es probable que haya un acceso limitado a comunidades sociales de hablantes nativos con los que comunicarse. Sin este aporte natural, así como el aporte pedagógico, los hablantes pueden no lograr la fluidez necesaria para mantener viva la lengua, y la lengua minoritaria puede perderse. [35]