La Clase 3 4-8-2 de 1909 de South African Railways fue una locomotora de vapor de la era anterior a la Unión en la Colonia de Natal .
En 1909, los Ferrocarriles del Gobierno de Natal pusieron en servicio la primera locomotora tipo Mountain del mundo cuando se pusieron en servicio cinco locomotoras ténder Clase B 4-8-2 . Otras 25 se pusieron en servicio en 1911. En 1912, cuando se asimilaron a los Ferrocarriles Sudafricanos, se renumeraron y se designaron Clase 3. La disposición de ruedas Mountain pasó a convertirse en la configuración de ruedas de locomotora de vapor más numerosa en uso en Sudáfrica. [1] [2] [3] [4]
Con el aumento del tráfico de carbón en Natal, surgió la demanda de locomotoras más potentes. La Clase B de 1909, también conocida como Hendrie D , era una locomotora pesada 4-8-2 , diseñada por el Superintendente de Locomotoras de Natal Government Railways (NGR), DA Hendrie. Entraron en servicio en octubre de 1909 y se pusieron a trabajar para manejar el tráfico de carbón en la línea principal superior de Natal. [2] [3] [4]
El diseño de la locomotora se basó en la Clase B 4-8-0 de Hendrie en su forma modificada de 1906 como Altered Hendrie B 4-8-2 . Esta vez, sin embargo, Hendrie hizo pleno uso del potencial del bogie debajo de la cabina para soportar peso adicional al colocar la caja de fuego en la parte trasera de las ruedas motrices, lo que hizo posible una rejilla y un cenicero mejorados. Para lograr esto, el bastidor de placas estaba equipado con una brida fundida en la parte trasera para acomodar la caja de fuego más grande. La North British Locomotive Company (NBL) construyó cinco locomotoras y las entregó en 1909, numeradas en el rango de 330 a 334. [2] [4] [5] [6]
Las primeras cinco locomotoras se entregaron con los primeros ténderes Tipo TJ , que tenían una capacidad de 6 toneladas largas (6,1 toneladas) de carbón y 3500 galones imperiales (15 900 litros) de agua. Se pusieron a trabajar entre Estcourt y Charlestown en la frontera de Transvaal, donde transportaban regularmente cargas de 225 toneladas largas (229 toneladas), así como un rápido tráfico de mercancías perecederas. Demostraron ser un gran éxito en su uso, lo que llevó a un pedido de otras 25 locomotoras de NBL en 1910. Estas se entregaron en 1911 y se numeraron en el rango de 345 a 369 en la lista de NGR. Eran idénticas al primer lote de locomotoras en todos los aspectos, excepto que tenían ténderes Tipo TM , que tenían una capacidad de 8 toneladas largas (5 quintales) (8,4 toneladas) de carbón y 4000 galones imperiales (18 200 litros) de agua. [1] [2] [3] [4] [7]
Las locomotoras estaban equipadas con faros delanteros de Pyle National Electric. Fueron las primeras locomotoras con ténder del tipo Mountain del mundo, diseñadas y construidas con una disposición de ruedas 4-8-2 con la caja de fuego colocada en la parte trasera de las ruedas motrices. Las locomotoras Natal 4-8-2 anteriores fueron modificadas a partir de una disposición de ruedas original diferente. [8]
Las calderas que se utilizaban en estas locomotoras eran, en aquella época, las más grandes de Sudáfrica. Al igual que la Clase B modificada de NGR de 1906 en la que se basaba, estas locomotoras utilizaban vapor saturado y tenían bastidores de placas. Utilizaban un mecanismo de válvulas Walschaerts con válvulas planas tipo "D" de bronce de cañón, que estaban dispuestas sobre los cilindros y controladas por el mecanismo inversor de vapor diseñado por Hendrie. Como se construyeron sin sobrecalentadores, el diámetro interior de sus válvulas de corredera era 1 ⁄ 2 pulgada (12,7 milímetros) más grande que el de la Clase B modificada de 1906 para compensar el peso adicional de la locomotora. [2] [3] [4] [8]
La caldera, cuyo cañón tenía un espesor de 11 ⁄ 16 pulgadas (17 milímetros), estaba equipada con cuatro válvulas de seguridad Ramsbottom , 3+1 ⁄ 2 pulgadas (89 milímetros) de diámetro. Se alimentaba mediante dos inyectores, dispuestos en la parte inferior de la placa de base a los lados, con las válvulas combinadas colocadas en la parte posterior de la caja de fuego. La caja de fuego Belpaire se construyó con un "rastrillo" delantero de las placas de garganta y trasera para mantener la distancia entre las placas de tubos de la caldera razonablemente corta a 18 pies y 6 pulgadas (5,639 milímetros). Tenía una parrilla de fuego con barra de dedo que se operaba con una palanca manual desde la cabina. [3]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial ( Ferrocarriles del Gobierno del Cabo , NGR y Ferrocarriles Centrales Sudafricanos ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910 con Sir William Hoy designado como su primer Director General, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [1] [7] [9] [10]
En total, se tuvieron que clasificar y renumerar 1.460 locomotoras obsoletas, incluidas las de 70 tipos diferentes. Antes de la Unión, los diseños de locomotoras para los ferrocarriles constituyentes tenían que cumplir principalmente con los requisitos locales, ya que no había habido un funcionamiento continuo de las locomotoras entre ellos. La Unión exigía una política más general, aunque las características locales, como la severidad de las pendientes y la curvatura, y las cargas permisibles por eje nunca harían posible producir un tipo estándar de locomotora que fuera capaz de cumplir con todos los requisitos. Sin embargo, la estandarización era necesaria en los nuevos Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) y Hoy estimó que quince tipos estándar de locomotoras serían suficientes para cubrir todas las condiciones variables. [9]
En marzo de 1911, una de estas nuevas locomotoras NGR, la n.° 368 del lote de 1911, se utilizó durante una prueba comparativa entre locomotoras de los ferrocarriles integrantes. Fue traída desde Natal para probarla contra la Clase 11 en la línea de carbón Witbank-Germiston. La carga máxima trabajada por la Clase 11 fue de 900 toneladas cortas (816 toneladas), mientras que la locomotora de Natal pudo manejar 1246 toneladas cortas (1130 toneladas) con prácticamente el mismo consumo de carbón. [9]
En 1912, estas treinta locomotoras de la Clase B fueron renumeradas en el rango de 1446 a 1475 y designadas Clase 3 en el SAR. [1] [4]
En la década de 1930, muchas locomotoras en servicio fueron recalentadas con un tipo de caldera estándar, diseñado por el entonces ingeniero mecánico jefe AG Watson, como parte de su política de estandarización. Estas locomotoras recalentadas según la norma Watson se reclasificaron agregando un sufijo "R" a su número de clasificación. [4] [6]
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Cuando 29 de las locomotoras de la Clase 3, todas excepto la n.° 1457, fueron finalmente recalentadas con calderas Watson Standard n.° 2 sobrecalentadas , fueron reclasificadas a la Clase 3R. Sus calderas Belpaire originales estaban equipadas con válvulas de seguridad Ramsbottom , mientras que las calderas Watson Standard estaban equipadas con válvulas de seguridad Pop . La diferencia visual más obvia entre una locomotora recalentada original y una Watson Standard es generalmente una tapa de regulador rectangular en la caja de humos de la locomotora recalentada justo en la parte trasera de la chimenea, pero este no siempre fue el caso, como se ilustra a continuación. En el caso de la locomotora de la Clase 3R, una distinción visual aún más obvia es la ausencia de la joroba de la caja de fuego Belpaire entre la cabina y la caldera. [6] [8]
Las locomotoras generalmente tenían sus válvulas de corredera reemplazadas por válvulas de pistón al ser equipadas con calderas Watson Standard sobrecalentadas, pero la Clase 3R conservó sus válvulas de corredera durante toda su vida útil. [11]
A fines de la década de 1960, hacia el final de su vida útil, la Clase 3 se distribuyó entre los sistemas del Estado Libre de Orange y el Cabo Occidental. En ese momento, todas se utilizaban en servicios de maniobras y recogida, principalmente alrededor de Bloemfontein, Beaufort West, Touws River y Ciudad del Cabo. En 1970, toda la Clase se concentró en la región del Cabo Occidental. A pesar de su pequeño tamaño,+Con ruedas acopladas de 1 ⁄ 2 pulgada (1156 milímetros), podían alcanzar fácilmente 50 millas por hora (80 kilómetros por hora) y se convirtieron en la locomotora preferida de los transportistas de Bellville hasta que la Clase 14CRB se hizo cargo de este servicio. La Clase 3 finalmente fue retirada del servicio en 1974. [4] [11]
En la tabla se detallan los números de obras de la Clase 3, los años de construcción, la numeración y la clasificación SAR. [2] [5] [7]
Un ejemplar de clase 3 ha sobrevivido y se ha conservado.
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La imagen principal muestra la locomotora NGR Clase B n.° 334, posteriormente SAR Clase 3R n.° 1450, construida con una caja de fuego Belpaire y un ténder Tipo TJ. Las dos imágenes siguientes muestran locomotoras Watson Standard recalentadas Clase 3R con ténderes Tipo TJ modificados. La primera tiene la característica de localización habitual de una locomotora Watson Standard recalentada, la cubierta rectangular del regulador justo detrás de la chimenea, mientras que la segunda tiene una placa de cubierta atornillada en su lugar, al ras de la parte superior de la caja de humos. [6]
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