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La Great Western Railway Iron Duke Class 4-2-2 era una clase de locomotoras de vapor de vía ancha de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) para trabajos en trenes expresos de pasajeros.
El prototipo de locomotora, Great Western , se construyó como locomotora 2-2-2 en abril de 1846, pero pronto se convirtió a una disposición 4-2-2 , con las ruedas motrices colocadas rígidamente dentro del marco sándwich , en lugar de en un lugar separado. bogie . [1] El resto de la clase entró en servicio entre abril de 1847 y julio.
Las locomotoras Iron Duke eran rápidas para su época y se registró que alcanzaban 78,2 mph (125,9 km/h). [2] Se utilizaron para transportar el tren expreso Flying Dutchman , que durante varias décadas fue el tren expreso más rápido del mundo. En 1852, el servicio diario de Londres Paddington a Exeter (194 millas o 312 km) se lograba con una velocidad promedio de 53 mph (85 km/h), con la sección más plana entre Londres y Swindon cubierta a una velocidad promedio de 59 mph. (95 kilómetros por hora). [3]
Aproximadamente desde 1865, la Clase Iron Duke fue conocida como Clase Alma .
Entre mayo y julio de 1870, tres locomotoras ( Gran Bretaña , Prometheus y Estaffete ) fueron reconstruidas en profundidad con nuevos bastidores y calderas, pero conservando sus nombres originales. A continuación, se construyeron otras locomotoras con especificaciones similares, que entraron en servicio entre agosto de 1871 y julio de 1888. Estas nuevas locomotoras se denominan generalmente clase Rover . Aunque estas locomotoras tomaron el nombre de locomotoras retiradas del diseño original, no fueron reconstruidas a partir de ellas como las tres primeras, sino locomotoras completamente nuevas (aunque se cree que Rover , Swallow y Balaklava pueden haber incluido algunas partes de las locomotoras anteriores de esos nombres). [4]
Aparte de las tres conversiones, las locomotoras originales fueron retiradas entre diciembre de 1870 y junio de 1884. Lord of the Isles (la última en ser retirada) fue conservada inicialmente por el GWR en Swindon Works , pero fue desechada en enero de 1906 debido a la presión de espacio. Las tres conversiones se retiraron entre septiembre de 1880 y octubre de 1887, mientras que las otras locomotoras del diseño posterior se retiraron todas con el final del GWR de vía ancha de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) en mayo de 1892 (excepto Hirondelle , que tenía retirado en diciembre de 1890).
Muchas de las placas de identificación se pueden ver en el Museo Nacional del Ferrocarril y en el Museo del Great Western Railway , mientras que las ruedas motrices de Lord of the Isles también se pueden ver en Swindon.
El prototipo de esta clase se llamó Great Western y se construyó en 1846. Nombrado en honor al ferrocarril, fue diseñado para mostrar cómo se podían mejorar las locomotoras expresas 2-2-2; sus ruedas motrices de 8 pies de diámetro (2,438 m) eran un pie (305 mm) más grandes que las de la exitosa clase Fire Fly . Rompió su eje motriz después de un corto tiempo en servicio y posteriormente fue reconstruido como un 4-2-2, pasando a formar parte de la clase Iron Duke.
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En 1985 se construyó una réplica funcional del Iron Duke utilizando piezas de dos tanques Hunslet Austerity para las celebraciones del 'Great Western 150'. Es parte de la Colección Nacional de Ferrocarriles, pero actualmente está en préstamo a largo plazo al Centro Ferroviario de Didcot , que tiene una sección de vía de vía ancha en funcionamiento. [9] El certificado de la caldera ha caducado por lo que actualmente no se puede vaporizar. [ cita necesaria ]
La réplica apareció en el libro Thomas and the Great Railway Show de The Railway Series , en el que aparecía retratado con cejas peludas y bigote de morsa .
