La clase John C. Butler fueron destructores de escolta que se originaron durante la Segunda Guerra Mundial . El buque líder fue el USS John C. Butler , comisionado el 31 de marzo de 1944. La clase también se conocía como el tipo WGT por su propulsión de turbina con engranajes Westinghouse . [1] De los 293 barcos planificados originalmente, 206 fueron cancelados en 1944 y otros cuatro después de ser puestos en grada; tres no se completaron hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial.
El armamento estándar de la clase era dos cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) , cuatro cañones antiaéreos de 40 mm y diez de 20 mm , y tres tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . También llevaba dos bastidores de cargas de profundidad , ocho proyectores de cargas de profundidad K-gun y un proyector hedgehog como armas secundarias. Los barcos tenían una velocidad máxima de 24 nudos (28 mph; 44 km/h).
El buque más notable de esta clase fue el Samuel B. Roberts , que ganó fama durante la Batalla del Golfo de Leyte , donde, junto con varios otros barcos, se enfrentó a varios cruceros y acorazados de la Armada Imperial Japonesa en un ataque con torpedos, donde se hundió después de recibir varios impactos. [2] Durante esta acción, el Samuel B. Roberts alcanzó una velocidad de 28,7 nudos (33,0 mph; 53,2 km/h) durante más de una hora haciendo funcionar sus motores a 660 psi (46 bar ). [3] Se lo conoce en la tradición naval como "la escolta de destructores que luchaba como un acorazado". Los otros dos barcos de esta clase perdidos fueron el USS Shelton y el USS Eversole .
También fue notable el Tabberer , por el que el capitán Henry Lee Plage recibió la Legión al Mérito, mientras que toda la tripulación recibió la Cinta de Reconocimiento de Unidad de la Armada por tomar la iniciativa de rescatar a otros barcos después de una desastrosa tormenta. En diciembre de 1944, el barco perdió su mástil y antenas de radio durante el tifón Cobra , que mató a 790 marineros (más de los que se perdieron en las batallas de Midway y el Mar del Coral juntas). Aunque estaba dañado y no pudo pedir ayuda por radio, fue el primero en llegar al lugar para recuperar 55 de los 93 rescatados en total de tres destructores que volcaron en el mar embravecido.
En Albany, Nueva York, se encuentra un museo flotante de historia de los destructores de escolta. [4] El USS Slater (un destructor de escolta de la clase Cannon relacionado ) está atracado durante los meses templados en el río Hudson en Albany, Nueva York. Un destructor de escolta de la clase Edsall , el USS Stewart , también se exhibe como barco museo en Galveston, Texas .
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