El clan escandinavo o ætt / ätt (pronunciado [ˈæːtː] en nórdico antiguo ) era un grupo social basado en una descendencia común, equivalente a un clan .
En ausencia de una fuerza policial, el clan era la principal fuerza de seguridad en la sociedad nórdica , ya que los miembros del clan estaban obligados por honor a vengarse unos a otros. El clan nórdico no estaba vinculado a un territorio determinado de la misma manera que un clan escocés , donde el jefe era dueño del territorio. La tierra del clan escandinavo era propiedad de los individuos que tenían vecinos cercanos de otros clanes. El nombre del clan se derivaba de su antepasado, a menudo con la adición de una terminación -ung o -ing . El significado original de ætt/ätt parece haber sido simplemente "aquellos que están relacionados". [1] Una persona técnicamente podía pertenecer a varios clanes, pero por lo general la identificación de un individuo venía con la ascendencia de mayor prestigio. Por lo tanto, a través de la mayoría de las excepciones a la regla, un clan podía tener un nombre matrilineal si la descendencia de la madre ancestral se consideraba más importante que la del padre. No se usaban los apellidos, en su lugar se usaban patronímicos y matrónimos, también dependiendo de la ascendencia preferida. Por lo tanto, los nombres de los clanes reflejaban la descendencia común de los grupos familiares. [2]
La fuerte dependencia de la familia y los parientes en la historia escandinava temprana fue la base de la importancia del clan. El Thing sirvió como una fuerza moderadora que podía evitar las disputas de sangre entre los clanes debido a la importancia del parentesco. A medida que el gobierno central se estableció gradualmente en Escandinavia , el ætt perdió su relevancia para los plebeyos . Sin embargo, para la realeza y la nobleza , siguió utilizándose como nombre para linaje y dinastía .
Ejemplos de clanes: