El clan Maeda (前田氏, Maeda-shi ) fue un clan samurái japonés que ocupó la mayor parte de la región de Hokuriku en el centro de Honshū desde finales del periodo Sengoku hasta la Restauración Meiji de 1868. Los Maeda afirmaban descender del clan Sugawara a través de Sugawara no Kiyotomo y Sugawara no Michizane en los siglos VIII y IX; sin embargo, la línea de descendencia es incierta. Los Maeda alcanzaron prominencia como daimyō del Dominio Kaga bajo el shogunato Tokugawa del periodo Edo , que solo era superado por el clan Tokugawa en kokudaka (valor de la tierra).
"Maeda" es un topónimo del distrito de Kaitō, en la provincia occidental de Owari , y fue la sede de la rama superior del clan Maeda en el período Azuchi-Momoyama . Maeda Nagatane (1550-1631) entró al servicio de Maeda Toshiie, y sus descendientes se convirtieron en vasallos hereditarios del clan Maeda del dominio Kaga. Esta rama recibió el título nobiliario kazoku de danshaku (barón) después de la restauración Meiji .
Una rama menor de los Owari Maeda recibió el castillo de Arako en lo que ahora es parte de Nakagawa-ku, Nagoya . Maeda Toshimasa (fallecido en 1560) entró al servicio de Oda Nobuhide , quien nominalmente gobernaba la provincia de Owari desde su sede en el castillo de Kiyosu . Su hijo, Maeda Toshihisa (fallecido en 1587) también sirvió al clan Oda y se le ordenó retirarse en favor de su hermano, Maeda Toshiie .
Otro miembro notable de la familia fue Maeda Toshimasu , comúnmente conocido como Maeda Keiji. Aunque biológicamente era hijo de Takigawa Kazumasu , fue adoptado por Maeda Toshihisa, el hermano mayor de Maeda Toshiie. Fue reconocido como un guerrero de renombre. Según la leyenda, rompió la línea del frente del clan Mogami liderando un grupo de solo ocho jinetes durante una batalla en la que luchó por el clan Uesugi .
Maeda Toshiie fue uno de los principales generales de Oda Nobunaga . Comenzó su carrera como paje , ascendiendo de rango como miembro del akahoro-shū (赤母衣衆), bajo el mando personal de Nobunaga y más tarde se convirtió en capitán de infantería ( ashigaru taishō足軽大将). Desde su juventud, fue un confidente cercano de Nobunaga y amigo de Toyotomi Hideyoshi . Después de derrotar al clan Asakura , luchó bajo Shibata Katsuie en la región de Hokuriku en la supresión de los Ikkō-ikki , y participó en la Batalla de Anegawa de 1570 y la Batalla de Tedorigawa de 1577 . Finalmente se le concedió el feudo de Fuchu en la provincia de Etchū (30.000 koku ), y en 1581 se le dio la provincia de Noto (230.000 koku ), a la que añadió sus otros territorios en la provincia de Kaga para formar el Dominio de Kaga . [1] Después de la muerte de Nobunaga, Juró lealtad a Toyotomi Hideyoshi y sus territorios se expandieron para cubrir las tres provincias de Noto, Kaga y Etchū, con un kokudaka de más de un millón de koku . Toshiie dividió su feudo entre sus hijos. Su hijo mayor, Maeda Toshinaga, participó en la batalla de Sekigahara y construyó el castillo de Kanazawa ; también fue reconocido como daimyō del dominio Kaga bajo el shogunato Tokugawa .
El clan Maeda intentó mantener buenas relaciones con el clan Tokugawa a través de lazos matrimoniales y, aunque era un clan tozama , se le permitió usar el nombre "Matsudaira" como patronímico honorífico.
El clan Maeda continuó gobernando el Dominio Kaga desde su sede en Kanazawa desde 1583 hasta la restauración Meiji en 1868. Maeda Toshitsune estableció dos ramas menores del clan en Toyama y Daishōji . Otra rama menor del clan fue establecida por Maeda Toshitaka , el quinto hijo de Maeda Toshiie, en el Dominio Nanokaichi en la provincia de Kōzuke . Todas estas ramas menores también continuaron siendo gobernadas por el clan Maeda hasta la restauración Meiji. Sin embargo, el clan Maeda a menudo se vio acosado por incidentes de O-Ie Sōdō , y muchos de los jefes del clan murieron jóvenes o sin herederos. El clan no jugó un papel destacado en la restauración Meiji . Después del comienzo del período Meiji , los antiguos jefes de las diversas ramas del clan Maeda fueron nombrados pares bajo el sistema de nobleza kazoku .
