Los daños penales son daños liquidados que exceden los daños compensatorios razonables , lo que los hace inválidos según el derecho consuetudinario . Mientras que las cláusulas de daños liquidados establecen un valor acordado previamente sobre la pérdida esperada para una parte si la otra parte incumpliera el contrato, los daños penales van más allá y buscan penalizar a la parte incumplidora más allá de las pérdidas razonables derivadas del incumplimiento. [1] Muchas cláusulas que se consideran penales (es decir, "cláusulas penales") se expresan como cláusulas de daños liquidados, pero los tribunales las han considerado excesivas y, por lo tanto, inválidas. [2]
El enfoque judicial de los daños penales es conceptualmente importante, ya que es uno de los pocos ejemplos de paternalismo judicial en el derecho contractual. Incluso si dos partes desean genuinamente y sin coerción consentir en un contrato que incluye una cláusula penal, no pueden hacerlo. En los Estados Unidos , un caso judicial de 1947 relacionado con el suministro contratado de huevos secos a la Federal Surplus Commodities Corporation para ser suministrados como ayuda a Rusia en 1942 (Priebe & Sons, Inc. v. United States) sostuvo que una disposición en el contrato que estipulaba que se pagarían daños y perjuicios por la inspección y certificación tardías del producto constituía una cláusula penal inaplicable. [3]
El Tribunal Supremo del Reino Unido realizó una revisión exhaustiva de la norma del derecho inglés contra las cláusulas penales (en contraposición a los daños penales) en la sentencia de 2015 en el caso Cavendish Square Holding BV v Talal El Makdessi . [4]
Los daños penales deben distinguirse de los daños punitivos , que se otorgan en ciertos tipos de acciones por agravios por acciones que causaron daño al demandante. Los daños penales también son diferentes de los daños triples , que generalmente se establecen por ley para ciertas violaciones de la ley de competencia y leyes relacionadas.