Una ciudad tribal ( Muscogee talwa , Hitchiti okla ) fue una forma de organización política y social de personas en lo que hoy es el sureste de Estados Unidos desde al menos el siglo XVI hasta el siglo XIX. Tenía aspectos tanto de ciudad como de tribu , y era la unidad básica de la Confederación Muscogee (históricamente llamada Confederación "Creek" [una] ). Los pueblos tribales estaban gobernados por un consejo de hombres (y, muy raramente, mujeres) del pueblo que habían sido seleccionados o habían obtenido un estatus reconocido como guerreros. Las ciudades tribales de la Confederación Muscogee se clasificaron como ciudades "blancas" (de paz) o ciudades "rojas" (de guerra). Los hombres de cada pueblo se dividieron en bandos blancos y rojos.
Un pueblo tribal [b] tenía características de pueblo y de tribu. Consistía en un asentamiento principal, centrado en una plaza ceremonial, asentamientos satélites asociados (Muscogee talofa ) que no tenían una plaza ceremonial y granjas individuales. La ciudad tribal también incluía cotos de caza y campos agrícolas. Lankford define una ciudad tribal como "un grupo de personas unidas por tener un solo terreno cuadrado y un solo fuego sagrado mantenido en el medio del cuadrado". Las personas que vivían en lugares separados podían ser miembros de una ciudad tribal basada en un terreno cuadrado con un fuego sagrado y un solo consejo de gobierno. La gente de la Confederación Muscogee se identificaba principalmente como miembros de su ciudad tribal, y sólo en raras ocasiones como Muscogees. Los blancos a menudo veían los pueblos tribales como tribus, utilizando los términos "pueblo", "tribu" e incluso "clan" indistintamente. [4]
El asentamiento principal de una ciudad tribal tenía un "terreno cuadrado" o plaza, que era central para la vida social de la ciudad tribal. Cuatro edificios rodeaban el fuego sagrado en medio del terreno cuadrado. Cuadrada o rectangular, la plaza se mantenía limpia mediante barrido, y el material retirado a menudo formaba una berma alrededor de la plaza. Cuando los hombres de un pueblo estaban en casa, pasaban gran parte del día en la plaza, socializando y jugando juegos como el chunkey y el "roll the bala" (Muscogee thlechallitchcau ). Las plazas también se utilizaban para bailar y beber. Adyacente a los edificios rectangulares en el terreno cuadrado, los pueblos tribales también tenían una rotonda o "invernadero" [c] (Muscogee tcokofa ), una gran estructura redonda con paredes de adobe y adobe y una chimenea central. La rotonda se utilizaba para las reuniones del ayuntamiento cuando hacía frío y como espacio comunitario para dormir en invierno. El tamaño de la rotonda de una ciudad variaba, pero podía tener hasta 50 metros (160 pies) de ancho. Los pueblos tribales tenían un campo exclusivo en las afueras del pueblo donde se jugaban juegos de stickball . [6]
Muchos de los habitantes del sureste veían partes de su mundo en términos de dualidad . Los dos lados de la dualidad a menudo se enumeran como "blanco" y "rojo" en las fuentes, aunque Swanton señaló que la gente del sureste rara vez usaba términos de color para el concepto. Lankford advierte que el uso de la dualidad de "rojo" y "blanco" en la cultura Muscogee ha cambiado con el tiempo, y que las fuentes históricas sobre ciudades y clanes "rojos" y "blancos" deben usarse con mucho cuidado, como solían hacer los observadores europeos. no comprende completamente, y posiblemente malinterpreta completamente, los usos de los términos. La división en ciudades rojas y blancas tenía una larga historia en el sureste. Las ciudades eran rojas o blancas, pero con un significado diferente al de la división interna del consejo. Los juegos de Stickball siempre se realizaban entre pueblos de colores opuestos. El color de la ciudad no era inmutable. Si una ciudad perdía tres juegos seguidos ante otra ciudad, la ciudad perdedora tenía que cambiar de color. Es posible que la división de responsabilidades entre los pueblos rojos y blancos haya cambiado con el tiempo. Por ejemplo, entre las ciudades Chickasaw , las ciudades rojas primero manejaron todo el comercio con los europeos, pero las ciudades blancas finalmente obtuvieron cierto control del comercio. Los Chickasaw adoptaron simbólicamente nuevas ciudades como ciudades de "paz" (blancas). La Confederación Muscogee también admitió nuevas ciudades como ciudades blancas o de "paz". Las provincias de la Confederación, que originalmente incluían las Ciudades Bajas , Abihka y Tallapoosa , tenían ciudades blancas y rojas, y Alabama fue admitida en la Confederación como un grupo que incluía ciudades rojas y blancas. Los pueblos blancos también eran santuarios. Alguien que intentara escapar de las represalias podría buscar refugio en un pueblo blanco, porque se suponía que en un pueblo blanco no se derramaba sangre. Los deberes asociados con las ciudades rojas y blancas, incluidas las ciudades blancas que servían como santuarios, parecen haberse reducido a principios del siglo XIX. [7]
Cada ciudad tribal tenía autogobierno interno, con un consejo municipal que se ocupaba de las disputas y castigaba a los infractores. Cada pueblo tenía un jefe civil (Muscogee micco ) y un jefe de guerra (Muscogee tvstvnvke ). El consejo tenía un lado blanco y un lado rojo. El lado blanco del consejo estaba formado por el jefe, su asistente (Muscogee heniha ) y los "segundos hombres" (Muscogee henihalgi ), uno de los cuales era el portavoz del jefe (Muscogee yatika ). Los integrantes del bando blanco fueron seleccionados mediante diversos procesos. El lado rojo estaba subordinado al lado blanco. Estaba dirigido por el jefe de guerra. Hombres, y ocasionalmente una mujer, que se habían convertido en guerreros, se unieron al lado rojo como tasikayalgi . Los logros como guerrero le llevaron a ascender a imathlas y luego a "jefes de guerra" (Muscogee tastanagalgi ). Los guerreros que ya no eran físicamente capaces de ir a la guerra y se habían distinguido por su servicio a la ciudad pasaron al lado blanco del consejo como "hombres amados" (Muscogee isti atcacagi ). [8]
El jefe civil era elegido de un clan del mismo color que el pueblo y, en muchos casos, elegido por los clanes del otro color, es decir, el jefe civil de un pueblo blanco sería elegido de un clan blanco por los clanes rojos. , y el jefe civil de una ciudad roja sería elegido entre un clan rojo por los clanes blancos. No importa el "color" de su clan, el jefe civil perteneció al bando blanco tras su selección. El jefe civil eligió un jefe de guerra de los clanes rojos. El jefe de guerra asesoraba al jefe civil en asuntos relacionados con la guerra y era responsable de mantener el orden público y organizar juegos de stickball con otros pueblos. Los segundos hombres eran responsables de las obras públicas (incluida la construcción de nuevas casas), los campos comunes de la ciudad y la elaboración de la bebida negra para las reuniones del ayuntamiento. [9]
El poder y el estatus en una ciudad se derivaban de la herencia, la edad, el papel religioso, la oratoria y el éxito en la guerra. Los ayuntamientos gobernaban por consenso. Las decisiones políticas tomadas en los ayuntamientos se aplicaban únicamente a los miembros de la ciudad y no eran vinculantes. El jefe civil presidía las reuniones del consejo, pero su poder era "más de administrador del consejo que de ejecutivo". [10]
Los clanes también participaban en el gobierno local, controlaban campos agrícolas específicos y desempeñaban tareas específicas. Algunas posiciones de liderazgo de la ciudad estaban reservadas para miembros de clanes particulares. Los clanes eran responsables de manejar las disputas entre los miembros del clan y de castigar a los individuos por infracciones dentro del clan. Las disputas entre clanes estaban a cargo del ayuntamiento. La herencia era matriarcal y los niños nacían en el clan y la ciudad de sus madres. La sociedad muskogeana era exógama y matrilocal , lo que requería que las personas se casaran fuera de su clan de nacimiento; los hombres a menudo vivían con el clan de sus esposas y las mujeres vivían con su propio clan. [11]
Podrían formarse asentamientos satélite cuando la población creciera demasiado, los campos agrícolas perdieran fertilidad o la leña a distancias razonables escaseara. También se creaban frecuentemente satélites cuando algún grupo en conflicto con otros de la localidad deseaba distanciarse sin romper vínculos con la localidad. Los asentamientos satélites podían estar bastante cerca de la ciudad principal, a veces justo al otro lado de un río, o más lejos, en el valle del río más cercano. Algunas de las ciudades tribales en el río Chattahoochee tenían ciudades satélite a 60 millas (97 km) de distancia en el río Flint , aproximadamente dos días de viaje. El número de asentamientos satélites de una ciudad tribal había variado con el tiempo. En un momento dado, a finales del siglo XVIII, Tukabatchee (una de las cuatro ciudades madre de la Confederación Muscogee) no tenía ciudades satélite, mientras que Okfuskee tenía siete o más. Así como algunas ciudades satélite podrían ser colonizadas por un grupo evitando algún conflicto en la ciudad, las relaciones podrían mejorar más adelante y la gente de la ciudad satélite regresaría a la ciudad tribal. Se informa que algunas ciudades satélite terminaron construyendo sus propios terrenos cuadrados y casas municipales, convirtiéndose en una nueva ciudad tribal. Los miembros de una ciudad que no pudieran reconciliarse con las decisiones de un ayuntamiento podían irse y fundar una nueva ciudad con la ayuda de su antigua ciudad. Durante la época de la confederación, se fundó oficialmente una nueva ciudad tribal cuando se inició un incendio en la ciudad con brasas de una de las "ciudades madre". [12]
La Confederación Muscogee surgió de confederaciones o cooperativas de pueblos tribales rojos y blancos que existían antes de la llegada de los europeos al sureste. El paso de la expedición de Hernando de Soto por el sureste trastocó la organización política existente en la zona. Los cacicazgos poderosos se fragmentaron. Hay evidencia de disminución, dispersión y migración de la población después del paso de Soto. Sin embargo, Foster señala que no hay evidencia de que esto no hubiera sucedido en momentos anteriores a la llegada de De Soto. [13]
La Confederación Muskogean estaba gobernada por el Gran Consejo, una reunión anual de los jefes de las ciudades tribales de la confederación. Los pueblos se dividieron en grupos blancos y rojos. Los clanes y ciudades blancos generalmente se asociaban con la paz, mientras que los clanes y ciudades rojos generalmente se asociaban con la guerra. Cuatro ciudades de la confederación, Coweta y Tukabatchee, ciudades rojas, y Kasihta y Abihka, ciudades blancas, eran las "ciudades madre", y a menudo asumían el liderazgo en la confederación. [14]
Los pueblos tribales eran soberanos . Cada pueblo tribal, si bien era miembro de la confederación, también podía actuar por su cuenta, optar por participar o no en acciones colectivas, como ir a la guerra, y formar alianzas con otros pueblos. Los pueblos tenían un fuerte sentido de identidad, con variaciones locales de la Ceremonia del Maíz Verde , leyendas y mitos. Los inmigrantes (a menudo refugiados de otras ciudades y tribus) podían convertirse en miembros de la Confederación Creek. [15]
Ethridge afirma que bajo la presión territorial de los europeos, la Confederación Muscogee cambió, suprimiendo gradualmente las identidades provinciales y la dicotomía de las ciudades rojas/blancas y enfatizando la organización Upper Creek/Lower Creek como la identidad Muscogee. Tukabatchee y Coweta comenzaron a reclamar el estatus de capitales de los Muscogees superior e inferior, respectivamente. [dieciséis]