Niihama (新居浜市, Niihama-shi ) es una ciudad situada en la parte oriental de la prefectura de Ehime , Japón . Al 31 de julio de 2022 [actualizar], la ciudad tenía una población estimada de 115.824 habitantes en 57.781 hogares y una densidad de población de 490 personas por km². [1] El área total de la ciudad es de 234,50 kilómetros cuadrados (90,54 millas cuadradas). Tiene la tercera población más grande de Ehime, detrás de la capital de la prefectura de Matsuyama y la recientemente ampliada ciudad de Imabari . Es famosa por su mina de cobre Besshi , así como por el Festival anual Niihama Taiko (también conocido como "El Festival del Hombre", otokomatsuri男祭り) que es el centro de la actividad anual de borrachera y bullicio y atrae a turistas de todo el país.
Niihama está situada en la zona centro-norte de la isla de Shikoku , en la parte oriental de la prefectura de Ehime. Niihama está rodeada de montañas al sur y al este, colinas al oeste y el mar interior de Seto al norte. El río Kokuryo fluye desde las montañas hasta el mar interior de Seto y divide la ciudad en áreas al este del río ( kawahigashi ) y al oeste del río ( kawanishi ). Al estar rodeada de montañas, Niihama se siente geográficamente aislada de sus vecinos más cercanos, Saijō al oeste y Shikokuchūō al este. La frontera con la prefectura de Kōchi se encuentra en las montañas que se encuentran muy al sur del centro de la ciudad. La isla de Ōshima , al noreste de la parte principal de la ciudad, también forma parte de Niihama. El pueblo de Besshi , en gran parte montañoso, se unió a la ciudad de Niihama en 2003, lo que aumentó considerablemente el tamaño de la ciudad.
Prefectura de Ehime
Prefectura de Kōchi
Niihama tiene un clima subtropical húmedo (Köppen Cfa ) caracterizado por veranos cálidos e inviernos frescos con nevadas ligeras. La temperatura media anual en Niihama es de 13,2 °C. La precipitación media anual es de 1839 mm, siendo septiembre el mes más lluvioso. Las temperaturas más altas de media se dan en enero, alrededor de 24,4 °C, y las más bajas en enero, alrededor de 2,0 °C. [2]
Según los datos del censo japonés, [4] la población de Niihama alcanzó su punto máximo alrededor del año 1980 y ha disminuido ligeramente en las décadas posteriores.
Niihama está situada en la antigua provincia de Iyo y ha estado habitada desde tiempos prehistóricos. Bajo el shogunato Tokugawa del Periodo Edo , fue administrada en gran parte como parte del Dominio Saijō o Dominio Komatsu . La mina de cobre Besshi se inauguró en 1744. El pueblo de Niihama se estableció con la creación del sistema de municipios moderno posterior a la restauración Meiji el 15 de diciembre de 1889. Se elevó a la categoría de ciudad el 1 de enero de 1908. El 3 de noviembre de 1937, Niihama se fusionó con los pueblos de Kaneko y Takatsu para formar la ciudad de Niihama.
Niihama tiene una forma de gobierno de alcalde-consejo con un alcalde elegido directamente y un consejo municipal unicameral de 26 miembros. Niihama aporta cuatro miembros a la Asamblea de la Prefectura de Ehime. En términos de política nacional, la ciudad es parte del tercer distrito de Ehime de la cámara baja de la Dieta de Japón .
La mina de cobre de Besshi (considerada en su día una de las más productivas del mundo) impulsó la actividad de Sumitomo zaibatsu . Aunque la mina cerró hace tiempo (su legado se conserva ahora en un pequeño museo y atracción de onsen , Minetopia Besshi), Sumitomo sigue teniendo una gran presencia en la ciudad. La economía de Niihama se sustenta en gran medida en las fábricas, así como en las actividades de sus puertos.
En Niihama hay 17 escuelas primarias públicas y 12 escuelas secundarias públicas administradas por el gobierno de la ciudad. La ciudad tiene cinco escuelas secundarias públicas administradas por la Junta de Educación de la Prefectura de Ehime. El Colegio Nacional de Tecnología de Niihama es una escuela superior de tecnología en Niihama.
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Compañía ferroviaria de Shikoku - Línea Yosan
El Festival Taiko de Niihama es un festival de la cosecha que se celebra del 16 al 18 de octubre de cada año. Cada uno de los 50 barrios de Niihama tiene su propia carroza Taiko, que consiste en un marco central de madera profusamente decorado, cubierto de paneles hechos de hilo de oro (tres por lado). La columna está cubierta con una parte superior de tela (generalmente roja y blanca), que simbólicamente representa el sol; está rodeada de largos cojines negros doblados en forma de 8 con borlas colgantes, que representan las nubes y la lluvia. El diseño tiene la intención de mostrar gratitud por una buena cosecha. Los paneles superiores de la carroza están adornados con dragones dorados, mientras que los paneles inferiores muestran edificios tradicionales, animales o leyendas. Dentro de la carroza, un tamborilero toca un tambor taiko profundo y retumbante, marcando el ritmo que guía a 150 hombres que están debajo, quienes llevan la carroza mediante cuatro largas vigas de madera en la base de la carroza. Cuatro miembros de la tripulación se encuentran de pie sobre las vigas y controlan al resto de la tripulación con banderas, silbatos y cánticos, mientras que otros cuatro se encuentran encaramados precariamente en la parte superior, a unos 5,4 m sobre el suelo.
Las carrozas pesan más de dos toneladas y media y su construcción puede costar más de 100.000 dólares (recaudados por donaciones en la zona). Hombres y niños de tan solo 16 años comienzan el festival antes del amanecer del primer día llevando las carrozas a su santuario local para que los sacerdotes shintoístas las bendigan. La más espectacular de estas tiene lugar en Utsunomiya Jinja, cerca de Yamane Ground, donde varias carrozas son llevadas por muchos escalones alrededor de las 4 de la mañana hasta un pequeño santuario en la cima de una colina. Durante tres días seguidos (del 16 al 18 de octubre), de 12 a 14 horas por día, llevan las carrozas en desfiles por toda la ciudad y las estacionan para su exhibición, bebiendo copiosas cantidades de sake . Los embotelladores de sake incluso lanzan botellas conmemorativas con etiquetas que muestran imágenes de varios equipos portadores de carrozas.
Los principales eventos incluyen una exhibición de carrozas Taiko en el Parque Yamane, la Estación Takihama, el Parque Kasenjiki, santuarios sintoístas en toda la ciudad y en varios supermercados y complejos comerciales (Jusco, Fuji Grand, M2, Co-op). En años alternos se puede ver el espectáculo de ocho taikodai (carrozas) que se cargan en barcazas para viajar a otro lugar por mar. Se sabe que los equipos que llevan las carrozas Taiko comienzan peleas, en las que dos equipos chocan sus carrozas entre sí hasta que una o ambas quedan destruidas.
Zuiō-ji es un templo zen soto situado en el borde de las montañas en el sur de Niihama. Recibe a visitantes extranjeros que quieran participar en una sesión de meditación zazen los domingos por la mañana o incluso pasar la noche allí. Es el templo budista más grande de Niihama. [ cita requerida ]
La zona montañosa entre Niihama y el pueblo de Besshi incluye dos cascadas importantes : Chōshi no Taki y Mato no Taki (Cascada en la Puerta del Demonio).
Niihama alberga la sede nacional de Otedama no Kai (お手玉の会, Asociación de Malabares Tradicionales Japoneses).
Niihama albergó el planetario más grande del mundo hasta la renovación del Museo de Ciencias de la Ciudad de Nagoya en marzo de 2011. [5]
